Justin Thomas consigue su segundo Campeonato de la PGA

El estadounidense Justin Thomas ganó el Campeonato de la PGA, disputado en el Southern Hills Country Club de Tulsa (EE.UU.), al imponerse en el 'playoff' a tres hoyos a su compatriota Will Zalatoris. Su victoria lo situará el quinto del ránking mundial, que sigue encabezando el estadounidense Scottie Scheffler, mientras Jon Rahm ocupa la segunda plaza.

Mientras, el chileno Mito Pereira, que lideraba el torneo hasta el último hoyo, vio desvanecer sus opciones de título por un 'doble bogey' en el hoyo 18, que puso un desenlace cruel a una actuación sorprendente de principio a fin, que estuvo a punto de catapultarlo a la gloria. Pereira llegó al mando del torneo al último hoyo y le bastaba con el par para triunfar, pero fue condenado por un 'doble bogey' que le dejó fuera de la contienda.

Cinco años después de su primer triunfo, Thomas completó su doblete en el Campeonato de la PGA en la madrugada de domingo a lunes con la tercera mejor remontada de siempre en el torneo, al llegar a la última ronda con siete golpes de retraso con respecto al líder. La última victoria del jugador estadounidense de 29 años se produjo hace 14 meses, en el Players Championship del 2021 y con este triunfo, suma al menos una victoria en cada una de las ocho temporadas que lleva como profesional.

"Recuerdo lo duro que es ganar ahora. Sabía que iba a estar nervioso y sabía que tenía que estar sintiéndome de esta forma. Pero nunca sabes lo que sucederá", admitió el campeón.

Thomas fue el único de los tres pretendientes en terminar su ronda bajo par, con un -3, mientras que Zalatoris registró un uno sobre par y Pereira, un cinco sobre par. Ambos se salvaron en el último hoyo, gracias al 'doble bogey' de Pereira, y se jugaron el título en el 'playoff' de tres hoyos que incluyó el decimotercero, el decimoséptimo y el decimoctavo.

Lograron un 'birdie' en el hoyo de apertura, pero Thomas tomó el mando en el segundo, gracias a otro 'birdie' por el par de Zalatoris.

A Thomas le bastó con el par en el decimoctavo hoyo para poner sus manos en este trofeo por segunda vez en su carrera.

Tan cerca, tan lejos

A Pereira, nacido en Santiago de Chile en 1995 y novato en el PGA Tour, le bastaba con un par en el último hoyo para coronarse campeón en el Southern Hills Country Club, al sumar un impacto de ventaja sobre Will Zalatoris y Justin Thomas, que ya habían terminado su ronda.

Pero, tras quedarse a milímetros de un 'birdie' en el decimoséptimo hoyo, falló el golpe de apertura y envió la bola al agua, lo que le provocó un impacto de penalidad y le puso contra la pared. Necesitó otros tres golpes para completar el hoyo y acabó con un 'doble bogey' que puso fin a su sueño y le dejó en la tercera posición en Tulsa. Su torneo acabó con un total de 276 golpes (-4) y en esta última ronda entregó una tarjeta de 75 (5 sobre par).

Al acabar su ronda, Pereira, número 100 del ránking mundial, lamentó que este domingo no haya conseguido "jugar muy bien" y que le faltaron "un par de birdies" para completar su hazaña y coronarse.

Arnaus, mejor español

El barcelonés Adri Arnaus puso fin a su primera participación en el Campeonato de la PGA con 283 golpes totales (+3) y mejora una posición en el ránking mundial, hasta el puesto 55, lo que le daría plaza también en el Open de EEUU, la próxima cita del Grand Slam a mediados de junio.

Jon Rahm se despidió con la mejor de sus cuatro vueltas al campo del Southern Hills Country Club, con 68 golpes (2 bajo par). El vizcaíno, número 2 del mundo, completó el torneo con un total de 286golpes (6 sobre par), con cuatro rondas de 73 (+1), 69 (-1), 76 (+6) y 68 (-2). De los cuatro españoles que empezaron el torneo sólo Arnaus y Jon Rahm consiguieron pasar el corte. Tanto Sergio García como Alejandro Larrazábla se despidieron tras la segunda vuelta.