Un italiano, Lamont Jacobs, el sucesor en el trono de Bolt en los 100 metros

Noche 'azzurra' en el olímpico de Tokio, con dos oros, el del salto altura, esta vez compartido, y en la final que proclama al hombre más rápido del planeta, los 100 metros. El italiano Lamont Marcell Jacobs sorprendió a todo el mundo, incluidos sus rivales, y se llevó un título en un apretado esprint tras un duelo que estuvo más abierto e incierto que nunca. Los jamaicanos quedaron fuera de las medallas mientras el sucesor en el trono de Bolt ganaba la carrera de su vida. 

 La final de 100 metros coincidió con el final del salto de altura. El catarí Mutaz Barshim y el italiano Gianmarco Tamberi protagonizaron ayer uno de los concursos más entretenidos y disputados de la década, superando el listón sin tropiezos desde el arranque. Saltos limpios hasta superar los 2,37, tras seis intentos del catarí y siete del italiano. Tan limpio y disputado que ambos decidieron hacer tablas cuando se vieron incapaces de superar el muro de los 2,39 metros con el que se toparon, con el resto de los competidores ya eliminados. 

Se jugaban el oro en 2,39. Tras tres intentos con el listón por los aires o pegado al trasero, debían volver a saltar una altura inferior para desempatar, a 36 grados a la sombra y 90% de humedad. Entonces se reunieron un momento con el juez de pista y le informaron que no saltarían más, que compartían el oro, tan amigos. Tamberi y Barshim lo estaban celebrando por todo lo alto cuando se escuchó el disparo para ver quien iba a ser el hombre más rápido del planeta.

Tamberi no se lo creía. Acababa de lograr anotar un oro para Italia y ahora se disponía a felicitar efusivamente a su vecino de piso en la Villa Olímpica, Lamont Marcell Jacobs, que acababa de ganar la final de 100 metros y el segundo oro para Italia, con el mismo tiempo que Usain Bolt en Río, 9.80 segundos, nuevo récord de Europa para un ex saltador de longitud de 26 años, de madre italiana y padre estadounidense.

Desde el triunfo de Linford Christie en Barcelona-92, ningún otro atleta europeo había logrado el título, y menos un semidesconocido de nacionalidad italiana, aunque preparado por el técnico de André De Grasse y Tryvon Bromell, este último eliminado en semifinales. 

No tan desconocido

La plata fue para el estadounidense Fred Kerley, que acabó en 9.84. "Realmente, no sé nada de él", afirmó Kerley cuando se le preguntó por Jacobs. El canadiense André de Grasse estuvo más deportivo, como Barshim y Tamberi en ese instante. Celebró su cuarta medalla olímpica, un bronce con 9.89 y felicitó al ganador, uno de sus compañeros de fatigas en Jacksonville, que en marzo registró un 6.47 para ganar el oro en el Europeo en pista cubierta de Torun, un anticipo de lo que podía suceder en Tokio.

Jacobs es el primer esprínter italiano en ganar el oro olímpico tras el título logrado por Pietro Mennea en Moscú-80. Ya no será tan desconocido, al menos en Italia. El nuevo campeón olímpico nació en El Paso, pero se crio en Italia. Su padre fue destinado como militar a Corea y Viviana Masini, su medre, se llevó a su hijo a si país de origen. "Él tenía 18, yo 16. Nos casamos y tres años después nació Marcell. A los 20 días, su padre se fue a Corea. Yo decidí volver a mi país, Marcell no tenía ni un mes. Yo era una madre joven y a través de mi hijo he tenido la oportunidad de vivir una nueva vida", contaba Masini a 'Il Corriere' tras el éxito de su hijo en la pista cubierta durante el pasado invierno.

El vaticinio de Carl Lewis

Cuenta la señora Masini que a su Marcell le gustaban los deportes de riesgo y fue ella quien se empeñó en desfogarlo saltando sobre un foso de arena. De ahí el robusto Marcell pasó a la velocidad. Su progresión se ha disparado a partir de este año, aunque comparada con alguno de sus rivales en la final, su ficha deportiva en el apartado de honores apenas es destacable, solo algunos éxitos a nivel europeo, como el título continental indoor en 60 metros, logrado en Polonia en el pasado mes de marzo. Una buena señal. Como la que recibió cuando le visitó una leyenda. Jacobs tuvo la oportunidad de conocer a Carl Lewis antes de la pandemia. Lewis vio algo en el italoamericano que le llamó la atención. Si trabaja, va a ser el próximo campeón, vaticinó el atleta de las 10 medallas olímpicas, 9 de oro. Buen pronóstico.