Bale entra por la puerta grande

el último capricho de Florentino, más caro todavía que los de Ronaldo, Kaká, Zidane y Figo, ya está en la nómina del Madrid. Gareth Bale paseó su alargada figura y su prominente mentón ante los más de 30.000 seguidores que se dieron cita en el Bernabéu. Ante ellos besó el escudo de la camiseta con el 11 a la espalda. Luego apenas se detuvo en el precio que ha costado --el Madrid habla de 91 millones y el Tottenham de 100--. «No siento presión por eso, solo la que yo me pongo. Quería venir aunque fuera por un centavo», declaró Bale, que firmó por seis temporadas a 10 millones netos por cada una.

No fueron los 90.000 seguidores que se dieron cita para dar la bienvenida a Cristiano Ronaldo en el 2009, pero la nueva estrella del Madrid, de 24 años, estuvo arropada por un buen número de aficionados que aclamaron a Florentino y corearon el nombre de Iker.

El fichaje más caro de la historia, según André Villas-Boas, el exentrenador de Bale, se desmarcó del precio que se ha pagado por él. «Eso no tiene que ver conmigo. Es una cuestión entre el Madrid y el Tottenham», dijo Bale, que anteriormente escuchó con atención las palabras de bienvenida de Florentino.

LA 'DÉCIMA' / «Estamos ante el mejor jugador de la Premier de la pasada temporada. Es joven, pero con grandísimas cualidades y entregado al deporte y a su sueño de ser jugador del Madrid. Su determinación para venir ha sido clave. Ha visto cumplido el deseo de un niño de Gales que vestía la camiseta del Madrid», apuntó el dirigente blanco delante de un mural con una foto de Bale con 9 años luciendo la camiseta del Madrid y haciendo el signo de la victoria. Pérez tuvo un recuerdo para Isidro Sánchez, exjugador del Madrid y padre de Quique Sánchez Flores, que falleció el domingo.

La locura se desató cuando el nuevo futbolista subió a lo alto del palco. Vestido con traje negro, camisa blanca y corbata también negra, sensiblemente nervioso, apenas acertó a decir que había cumplido un sueño para inmediatamente después apuntarse al deseo de ganar laDécima, una competición en la que solo ha disputado 11 partidos.

Ese título ayudaría a ampliar la escueta hoja de servicios de Bale, que apenas contiene una Copa de la Liga inglesa en el 2008 y su inclusión un año después en el equipo ideal de la UEFA. Para ello tuvo que exhibir su potencia, velocidad, desborde y gran pegada con la zurda.

TÍTULO JUNTO A CRISTIANO / Nada de eso quiere airear Bale para no provocar una reacción airada de Ronaldo, al que define como el «jefe» a la hora de decidir quién lanzará las faltas. Al jugador británico le plantearon la similitud entre la llegada de Neymar al Barça para ayudar a Messi con su aterrizaje en Madrid para ayudar a Ronaldo, lo que rechazó el galés. «No creo que Ronaldo necesite ayuda. Ha demostrado que es el mejor del mundo y es un factor que me impulsó a venir. Será un honor jugar con él. Tenemos un equipo estupendo y espero que ganemos muchos títulos juntos», manifestó el nuevo futbolista del Madrid.

Bale ha querido tranquilizar a los que mantienen dudas sobre su estado físico. Lleva 40 días sin disputar un partido aunque asegura que se ha entrenado de manera individual. «Estoy en buena forma y deseo jugar en Vila-real, aunque tengo que ganarme la titularidad», dijo el futbolista galés, que no tiene preferencia por jugar en un puesto determinado, aunque explotó la temporada pasada como segundo delantero. «He jugado hasta de lateral derecho. Lo haré donde diga el entrenador», apuntó Bale, que ya ha hablado con Ancelotti y también con su amigo Modric, que no dudó en aconsejarle que fichara por el Madrid. Y ayer entró por la puerta grande.