Valverde se hace eterno y gana la Flecha Valona por quinta vez
El ciclista murciano continúa con su temporada espectacular y el domingo es el favorito en la Lieja-Bastoña-Lieja
Sergi López-Egea
Periodista
Periodista especializado en ciclismo desde 1990. Ha seguido regularmente el Tour como enviado especial desde 1991 al igual que la Vuelta, varias ediciones del Giro, la Volta y Mundiales de la especialidad. Autor de los libros 'Locos por el Tour' (con Carlos Arribas y Gabriel Pernau, RBA), 'Cumbres de leyenda' (con Carlos Arribas, RBA y reedición en Cultura Ciclista), 'Cuentos del Tour', 'Cuentos del pelotón', 'Cuentos del equipo Cofidis' y 'El Tourmalet', todos ellos de Cultura Ciclista.
SERGI LÓPEZ-EGEA / BARCELONA
La Flecha Valona, la segunda de las tres clásicas de las Ardenas, territorio belga, ha hecho famoso el muro que resuelve la carrera. Hasta el Tour ha considerado incluirlo en su recorrido. El muro recibe el nombre de Huy, una impresionante cuesta de poco más de un kilómetro, de las que dañan las piernas. Si se pasea por ese muro, se observan las casas y las capillitas para rezar como si su ascenso fuera una procesión. Pero ese muro tras cinco victorias de Alejandro Valverde, cuatro de ellas consecutiva, en las últimas cuatro ediciones, debería cambiar de nombre, desistir de llamarse Huy para ser bautizado a partir de ahora como el Muro Valverde o Muro 'El Bala', cualquiera de las dos denominaciones sería correcta.
Valverde es eterno. Ya no hay dudas. La semana que viene cumplirá 37 años pero sigue siendo un corredor de futuro, un joven ciclista con oportunidades a su alcance, capaz de sorprender, de vivir en una juventud sin fecha de caducidad. El domingo cerrará en la Lieja-Bastoña-Lieja, la más importante de las tres clásicas de las Ardenas, su primera parte del calendario donde ha ganado las vueltas a Murcia, Andalucía, Catalunya y País Vasco... y la Flecha en la que ha sido su primera exhibicición internacional. En junio volverá, primero al Critérium de Dauphiné para ajustar el motor, y luego al Tour, como ayudante de Nairo Quintana, pero siempre, siempre, siempre predestinado a sorprender en la única carrera que se le ha resistido. Pero da igual, Valverde se ha ganado un puesto en el olimpo ciclista haya triunfado o no en lo más alto del podio de París.
Los compañeros del Movistar trabajan y se entregan a él sin rechistar. Dicen que todavía nadie le ha escuchado una palabra fuera de tono contra sus gregarios. Y ya lleva década y media en el pelotón. Son sus compañeros, como José Joaquín Rojas los que le abren camino, en la Flecha Valona, los que le controlan la carrera para que él ejecute a todos en la dura cuesta belga cercana a Lieja.
UNA RAMPA DE GARAJE DE UN KILÓMETRO
Viéndolo en acción hasta parece que sea fácil que el muro de Huy --perdón el Muro Valverde o el Muro 'El Bala'-- en vez de ser una cuesta de odioso porcentaje sea territorio llano donde Valverde a falta de 200 metros lanza un 'pequeño ataque', como si nada, para cruzar la meta y tirar al aire una flecha imaginaria. Parece fácil. Pero no lo es. Es como subir una rampa de garaje con 1.000 metros de cuesta. Solo de imaginárselo se ponen los pelos de punta. "Estoy en un gran estado de forma y había que aprovecharlo. He ganado por confianza", declaró en Bélgica.
Ya supera a Eddy Merckx en dos victorias en la Flecha Valona y dentro de un año volverá a ser el favorito en su flechazo por territorio belga.
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