El claustro 'secreto' de la patrona de Barcelona que abre por la Mercè

La patrona principal de Barcelona, la Mercè, tiene un claustro casi 'secreto'. Y es que la basílica de la Mercè, situada en el sur del barrio Gòtic, tenía antaño un convento con un interesante patio. En 1846, desamortización mediante, el antiguo convento de la Mercè fue reconvertido en palacio de Capitanía General y actualmente sigue siendo un equipamiento militar en manos del Ejército de Tierra español. Como tal, no está abierto al público ni puede visitarse cada día. Sin embargo, dado el vínculo con la patrona, abre puertas el día de la Mercè.

Así, este domingo fue una de las contadísimas ocasiones anuales en las que se pudo admirar este elegante claustro. Sin inscripción previa pero sin apenas publicidad, atrajo escaso público en comparación con el resto de puertas abiertas de la fiesta mayor. El edificio se reorientó hacia el mar y dejó de 'mirar' hacia la abarrotada plaza de la Mercè, así que hoy la entrada está en el paseo Colom. Eso sí, el recorrido para visitantes terminaba este domingo en la abarrotada plaza de la Mercè y podía verse abierta excepcionalmente la puerta que da al templo. Ambos inmuebles, de hecho, están connectados por un puente elevado que cruza la estrecha calle de la Mercè.

El claustro de la Mercè, pues, se ha adaptado con el paso de las décadas a la atmosfera castrense. Tiene dos pisos de altura, uno barroco del escultor Jaume Granger y otro noucentista de Adolf Florensa. Las paredes tienen bellos arrimadores de cerámica valenciana, una representación de la virgen de la Mercè del siglo XVIII y una sucesión de tapices con diferentes escudos militares. En centro, un obelisco de principios del siglo XX con fanal y una fuente también afectada por las actuales restricciones antisequía. Todo el inmueble está protegido como Bien Cultural de Interés Local.

Carteles monolingües y regalos patrióticos

Ajeno al debate actual sobre las lenguas cooficiales en España, el claustro de la Mercè hoy solo 'habla' castellano. En esta lengua figuran absolutamente todas las inscripciones en los elementos de decoración, que no son actuales, pero también todos los carteles de papel recién impresos que indicaban el recorrido de la visita. Además pervive una dedicatoria a la dictadura de Primo de Rivera en un lateral de la fuente: "En 1923 reinando Don Alfonso XIII el capitán general de Catalunya, excmo sr. don Miguel Primo de Rivera inició en este edificio su patriótico movimiento".

La visita durante la Mercè permitió también recorrer los salones del interior de Capitanía y el Salón del Trono presidido por una imagen del actual monarca y dos bustos de la pareja emérita. Las distintas dependencias están decoradas con mobiliario de época y muchos cuadros, algunos de ellos de especial interés y cedidos como depósito por el MNAC y El Prado, igual que también sucede en el palacete Albéniz, que la ciudad tiene destinado oficiosamente a residencia real.

Otras ocasiones para descubrir este claustro y el edificio son Corpus -con un 'ou com balla' rodeado de flores rojigualdas-, la diada de Sant Jordi y festivos estatales como el día de las Fuerzas Armadas, la Hispanidad, la Constitución y la Inmaculada. También pueden acudir todo el año grupos de entre 10 y 20 personas que así lo soliciten. Puntualmente el claustro acoje, además, Unidad de Música de la Inspección General del Ejército.

Este domingo personal militar recibía con gran amabilidad a los visitantes y les entregaba un 'kit' de regalo muy patriótico, que incluía una mochila, un bolígrafo y una pulsera con los colores de la bandera española, una libreta del Ejército de Tierra, un libro sobre el legado de los ingenieros militares y juguetes infantiles.