Xavi, antes de la visita copera del Madrid: "Siguen siendo ellos los favoritos"

El Barça afronta la quinta cita con el Real Madrid después de haber vencido en los tres últimos duelos y con ventaja en el partido de ida del Bernabéu, pero Xavi Hernández piensa que los blancos "·siguen siendo los favoritos". Dio un par de razones: su condición de doble campeón de Liga y Champions y su fiabilidad en eliminatorias.

Aludió el entrenador del Barça a los datos, no a las percepciones. Podría haber incluido en los argumentos la delicada situación con la que su equipo recibe a su eterno rival. La misma de los dos encuentros más recientes. Peor incluso. Sin Christensen, Pedri, Dembélé y, esta vez, sin Frenkie de Jong. El Madrid se presentará con la plantilla intacta.

Cuatro titulares de baja que lastran el potencial del equipo. Pero no hubo asomo de victimismo en las palabras del técnico azulgrana, convencido Xavi de que el Barça puede dar el mismo nivel a pesar de tan sensibles ausencias. Los resultados indican que no causan efecto. Las victorias van cayendo y acercando al Barça a los títulos deseados, con 12 puntos de ventaja en la Liga más el mínimo gol del Bernabéu que encarrila la semifinal. "La alegría será doble", barrunta Xavi si el equipo se mete en la final.

"La idea de jugar es la misma, igual que la voluntad de querer dominar el partido y la pretensión de ganar, aun sabiendo que el empate nos vale"

El partido modélico

"La idea de jugar es la misma, igual que la voluntad de querer dominar el partido y la pretensión de ganar, aun sabiendo que el empate nos vale", aseguró Xavi, que tan solo prevé una menor capacidad de posesión de balón por las bajas de De Jong y Pedri. Raphinha se incorporó a la lista de convocados, la misma de Elche.

"El modelo de partido es el de la Supercopa (victoria azulgrana por 3-1) y el de la Liga en casa (2-1 en el último minuto), son los ejemplos de cómo queremos jugar y la imagen que deseamos dar", añadió. Sabe, sin embargo, que será casi imposible. Tal vez por ello, reclamó que la grada echara una mano para sostener al equipo como en el precedente más inmediato, en el que Kessié rompió el empate después de que el VAR anulara el gol en fuera de juego de Asensio.

Xavi opina que las tres victorias seguidas del Barça, que solo perdió el primer encuentro en el Bernabéu, no acomplejan al Madrid, sino que acentúan su motivación y las ganas de revancha. "Vendrán heridos, pero con más coraje y amor propio. Que hayamos ganado los últimos tres partidos no significa nada", vaticinó. Entiende que el once de Carlo Ancelotti tiene más presión por la dificultad que entraña levantar la eliminatoria con dos goles como mínimo, "pero no más hambre de títulos que nosotros".

Ni caso a las críticas

El Barça no acusa las bajas, a la vista esta, y no acusa la polémica que envuelve al club, desde el caso Negreira, que golpea a diario desde hace mes y medio, a los ataques contra Gavi para hacerle pasar por un futbolista violento, pasando por la desconsideración general al equipo.

"El presidente valora mucho el trabajo que estamos haciendo, y si el jefe lo valora no nos importa lo que digan los demás", expuso Xavi, que tampoco teme por la afectación que pueda causar en Gavi la campaña contra él. "Es un jugador bastante maduro a pesar de la edad que tiene y compite con cierta experiencia. Eso le hace grande; yo siempre le digo que no pierda esa pasión ni esa naturalidad".