Xavi vaticina que los "seis puntos" ante el Athletic y el Madrid "son trascendentales"

En el largo esprint final hacia el desenlace de la Liga, el Barça afronta dos duelos que pueden ser "trascendentales" según las palabras de Xavi Hernández: la salida a San Mamés de este domingo (21 h.) y la visita del Real Madrid en el próximo. Ya ha llegado para el técnico "la hora de la verdad", dijo antes de recibir al Valencia. La hora de la verdad es la fase en la que "se cuecen los títulos y hay que dar la talla". Y eso espera que haga el Barça en ese breve esfuerzo antes del parón de las selecciones.

Ansía Xavi esperar al Madrid con el margen de los nueve puntos de ventaja como mínimo. Algo que dependía del resultado de los blancos ante el Espanyol pero, fundamentalmente, de que el Barça se marche victorioso de San Mames. Una caldera habitualmente, con la hinchada siempre encima de su Athletic, espoleando a su equipo y elevando el grado de intensidad del juego, pero que estará más bulliciosa de lo tradicional con una protesta popular aprovechando la polémica de Enríquez Negreira.

Con cuatro advertidos de suspensión, nadie jugará "con el freno de mano". "Si alguno cae, pues cae", dice Xavi

Mucha Liga

"En estos dos partidos va mucha Liga", opina Xavi que, sin embargo, considera poco influente la presión y el ruido que vaya a ejercer la grada. "Será una guerra futbolística, con muchos duelos físicos; ganar o perder no va a depender de lo pase fuera del campo, sino de lo que pase dentro del campo".

En la coyuntura de partido que prevé el Barça frente a un Athletic de juego vertical, rápidas transiciones y centros desde las bandas, Xavi espera no echar de manos a Ronald Araujo, ausente por sanción. Habrá cuatro jugadores advertidos de suspensión si ven una amarilla de Gil Manzano.

"Será una guerra futbolística, con muchos duelos físicos; ganar o perder no va a depender de lo pase fuera del campo, sino de lo que pase dentro del campo"

— Xavi Hernández / Entrenador del Barça

"Es una final, todos los partidos hasta el final son finales, y este del Athletic es tan importante como el del Madrid, pero no jugaremos con el freno de mano. Si cae alguno, pues cae", acepta Xavi. El peligro sobre los amenazados (Busquets, Kessi, Raphinha y Ferran) viene dado por el fútbol, no por la presencia de Gil Manzano, apuntó el técnico azulgrana, consciente de la sensibilidad que existe con el colegiado.

El doble papel de Robert

Es quien expulsó a Lewandowski en Pamplona, y en cuyo historial están también las cabezas de Messi, Suárez y Neymar entre los diez expulsados del Barça. Precisamente Lewandowski reaparece en San Mamés, igual que Gavi. El regreso del delantero polaco alivia el ánimo del entrenador por tratarse de "una pieza vital" en el campo y "un líder" a ojos de sus compañeros en el vestuario.

"Con Robert hablo a menudo y es un tipo al que compararía Ronaldinho o Messi en el sentido de que él solo ha cambiado un poco la mentalidad del equipo. Alrededor suyo los demás van creciendo", reflexionaba Xavi, que compartía las reflexiones del futbolista respecto a que el estilo del Barça de hace diez años no serviría ahora. "Hoy en día en tres segundos cualquier equipo se planta en la portería. Antes pocos presionaban alto, te daban el balón, y ahora los entrenadores han evolucionado y se atreven a hacer más cosas", siguió explicando Xavi, antes de apuntar que la filosofía del Barça "no cambia".