Los tanques israelíes iniciaron la ofensiva terrestre por el norte de la Franja para abrirse camino hacia Ciudad de Gaza, forzando a la población a desplazarse hacia el sur. Con el norte del enclave ya devastado, en diciembre Netanyahu extendió sus ataques por tierra y aire al sur, la zona donde se refugian hacinados cientos de miles de gazatíes.

El objetivo de la ofensiva en el sur de Gaza era controlar la ciudad de Jan Yunis, bastión de Yayha Sinwar, líder de Hamás en la Franja, para desmantelar las capacidades militares del grupo islamista. Pero tras cuatro meses de combates, Israel solo asegura haber eliminado algunas "células terroristas". La amenaza se cierne desde hace semanas sobre Rafah, la ciudad fronteriza con Egipto donde se concentran más de 1,5 millones de civiles sin posibilidad de escapatoria. La presión internacional ha frenado por ahora la invasión israelí para destruir a los últimos batallones de Hamás.

Los hospitales se han convertido en campo de batalla y de muerte. Con el argumento de que los combatientes de Hamás se ocultan en ellos e incluso tienen centros de mando, las tropas israelíes atacan desde noviembre el hospital Al Shifa, la principal instalación médica de Gaza, donde se han ido acumulando cadáveres ante la falta de comida, carburante o productos anestésicos en un complejo que ha quedado en ruinas y fuera de servicio. El asedio a hospitales se repite en Jan Yunis.

La guerra está reduciendo Gaza a escombros. Un 56% de los edificios de la Franja han resultado dañados o destruidos (más de 360.000). Un análisis a partir de imágenes por satélite elaborado por Corey Scher, del Centro de Postgrado de la Universidad Municipal de Nueva York, y Jamon Van Den Hoek, de la Universidad Estatal de Oregón, muestra la magnitud de la destrucción, que alcanza también al 84% de las instalaciones sanitarias, el 80% de los colegios y el 75% de los establecimientos comerciales.

El conflicto ha reavivado el debate sobre la solución de los dos estados, que Israel y Palestina ya pactaron en los Acuerdos de Oslo de 1993. Aquel documento establecía plazos para la creación de un Estado palestino, el reconocimiento formal de Israel por parte de Palestina, la progresiva retirada israelí de los territorios palestinos, la división de Cisjordania en tres áreas con distintos niveles de control y la transferencia de competencias a los palestinos.

Este es el mapa de países que actualmente reconocen el estado palestino.

Sin embargo, esta solución parece cada vez una quimera por la falta de apoyo de los actuales líderes políticos y de la propia sociedad, pero sobre todo por la situación actual sobre el terreno:

• Los más de 200 asentamientos israelíes en Cisjordania, ilegales según el derecho internacional, han creado una realidad en la que los israelíes (casi 620.000, un 5% de la población total) tienen derechos y los palestinos no. En paralelo, más de 15 años de bloqueo en Gaza han hecho inviable la vida en la Franja.
• Los palestinos ganaron representación política con la creación de la Autoridad Nacional Palestina en 1994, pero la corrupción y la falta de legitimidad de sus líderes dieron alas a Hamás, que gobierna Gaza desde 2006 tras ganar las elecciones, y brindaron un argumento más a Israel para justificar su derecho a defenderse.