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El insecto que amenaza la Navidad: adiós a los abetos

Una plaga pone en alerta a los guardias forestales y a la industria de madera

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El escarabajo descortezador

El escarabajo descortezador

Mariona Artigas

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Gran Bretaña está en alerta por la llegada de un nuevo insecto que ataca a los abetos. Los guardias forestales del país han lanzado un aviso a toda la población, especialmente a aquellos que sean propietarios de plantaciones de estos árboles, para tratar de evitar que la plaga se expanda y acabe afectando al paisaje y el ecosistema del país.

El insecto

Se trata de un escarabajo descortezador ('Ips typographus'), un insecto de seis patas y no más de medio centímetro de largo que atraviesa la corteza y la madera de los abetos, aunque raramente también pueden instalarse en pinos, haciendo pequeños túneles en los que pone sus huevos.

Son originarios de los bosques de coníferas (árboles de hoja perenne en forma de aguja) europeos y del norte de Asia, y suelen atacar a abetos estresados y débiles. Aunque, en buenas condiciones, también se instalan en árboles sanos.

La plaga

Las poblaciones de este escarabajo, al que vulgarmente los británicos han nombrado el 'Grinch', han crecido desmesuradamente en los últimos meses, hecho que ha alertado a la comisión forestal, la agencia gubernamental responsable de la gestión de los bosques de Inglaterra.

En un intento de frenar el avance del escarabajo, esta institución prohibió a finales de octubre la plantación de nuevos abetos.

Más recientemente, se ha restringido la tala de abetos de más de tres metros, con el objetivo de protegerse de este insecto y evitar grandes destrozos en los árboles, la silvicultura y las industrias de madera. Por otro lado, se ha pedido a los propietarios que controlen la salud de sus árboles y reaccionen consecuentemente de manera rápida, ya que, tal y como ha explicado la jefa de sanidad vegetal de la Comisión Forestal, Andrea Deol, el escarabajo "puede tener efectos devastadores en los abetos", ha recogido el 'Daily Star'.

Para alertar a la población, la Comisión Forestal ha publicado un vídeo en YouTube de los efectos del escarabajo descortezador y cómo prevenirlo.

Existe la posibilidad de que esta plaga haga escasear los árboles de Navidad. En una entrevista para la BBC Radio, Edward Barham ha comentado que se están "deshaciendo de los árboles malos", ya que "la gente no quiere comprar ni ver árboles de segunda".

El objetivo es controlar la plaga de escarabajos lo más rápido posible para evitar grandes destrozos y que afecte al espíritu navideño de las casas británicas.