El olor de esta planta puede mejorar el sistema inmunitario

Un grupo de investigadores del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA), de la Universidad de Navarra, ha publicado un informe en el cual aseguran que existen ciertos olores que funcionan como agentes terapéuticos para enfermedades relacionadas con el sistema nervioso central (SNC).

Los autores de este estudio, publicado en el portal Frontiers, sugieren que existe una "asociación entre la capacidad inmunomoduladora de los olores y su impacto en las funciones cognitivas de los animales", que en el caso de la parte experimental de dicho trabajo han sido ratones salvajes con Alzheimer. Este fenómeno se debe a la constante interacción entre los sistemas olfativo, inmunológico y nervioso central.

Planta 'sanadora'

El estudio realizado por el CIMA utiliza el mentol, un odorante inmunoestimulador que se obtiene de la menta y cuyo impacto positivo queda demostrado en el tratamiento de ratones con Alzheimer. Al parecer, las exposiciones cortas repetidas a este olor provoca cambios en la expresión de ciertas citoquinas, lo cual deriva en una mejor respuesta inmune de estos animales, además de producir mejoras en la capacidad cognitiva de ratones inmunocompetentes.

Por otra parte, la exposición más duradera, de una semana al mes durante seis meses, previno el deterioro cognitivo observado en ratones con este trastorno cerebral.

Tal como afirman en las conclusiones del informe, estos hallazgos "requieren confirmación con más estudios en mayor profundidad, pero abren la puerta al desarrollo de terapias basadas en la estimulación y entrenamiento del sistema olfativo para prevenir o paliar los efectos de esta devastadora enfermedad (el Alzheimer) del SNC".