Gramática y ortografía

¿Cuándo se escribe 'porque' junto o separado?

Un joven pensativo

Un joven pensativo / Pexels / Andrea Piacquadio

Marisol García

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Escribir correctamente es un signo de cultura y algo que denota que alguien es "una persona leída": el hecho de leer libros y periódicos hace que el cerebro de un individuo memorice la forma correcta de escribir las palabras.

La memoria propicia que una persona retenga información de contenido verbal (aquello que leemos o las palabras que escuchamos), mientras que la memoria no verbal es la que maneja el resto de información (imágenes, sonidos, sensaciones, etcétera). Y esa memoria puede ser entrenada mediante estimulación cognitiva (lectura), amén de con otros juegos mentales.

Pero hay palabras o grupos de palabras que tienden a confundirse y que es necesario tener muy claro cómo se escriben para no cometer errores ortográficos. Es el caso de palabras que llevan "b" o "v", de la "g" o la "j" o el uso de la "h", por ejemplo.

Y es que, a pesar de sonar igual, tienen distintas formas y significados. Algo que también sucede con "porque", "por qué" o "porqué", que tienden a confundirse porque suenan igual.

He aquí unas claves para saber cuándo se escribe separado o junto:

Se escribe "por que" cuando:

  1. Se trata de la preposición "por" + el pronombre relativo "que". En este caso es más corriente usar el relativo con artículo antepuesto (el que, la que, etcétera): "Este es el motivo por [el] que te llamé. "Los premios por [los] que competían no resultaban muy atractivos". "No sabemos la verdadera razón por [la] que dijo eso".
  2. Se trata de la preposición "por" + la conjunción subordinante "que". Esta secuencia aparece en el caso de verbos, sustantivos o adjetivos que rigen un complemento introducido por la preposición por y llevan además una oración subordinada introducida por la conjunción que: "Al final optaron por que no se presentase". "Están ansiosos por que empecemos a trabajar en el proyecto". "Nos confesó su preocupación por que los niños pudieran enfermar".

Separado, pero con tilde, se escribe "por qué" cuando:

  1. Se trata de la secuencia formada por la preposición "por" y el interrogativo o exclamativo "qué" (palabra tónica que se escribe con tilde diacrítica para distinguirla del relativo y de la conjunción "que"). Introduce oraciones interrogativas y exclamativas directas e indirectas: "¿Por qué no viniste ayer a la fiesta?". "No comprendo por qué te pones así". "¡Por qué calles más bonitas pasamos!".

Se escribe "porqué", junto y con tilde, cuando se trata de un sustantivo masculino que equivale a causa, motivo, razón, y se escribe con tilde por ser palabra aguda terminada en vocal. Puesto que se trata de un sustantivo, se usa normalmente precedido de artículo u otro determinante: "No comprendo el porqué de tu actitud" (es decir, la razón de tu actitud). "Todo tiene su porqué" (es decir, su causa o su motivo). Además, tiene plural: "Hay que averiguar los porqués de este cambio de actitud".

Y finalmente, se escribe "porque", junto y sin tilde, en dos ocasiones:

  1. Como conjunción causal, para introducir oraciones subordinadas que expresan causa, caso en que puede sustituirse por locuciones de valor asimismo causal como "puesto que" o "ya que": "No fui a la fiesta porque no tenía ganas". "La ocupación no es total, porque quedan todavía plazas libres". También se emplea como encabezamiento de las respuestas a las preguntas introducidas por la secuencia "por qué": "¿Por qué no viniste?". "Porque no tenía ganas". Cuando tiene sentido causal, es incorrecta su escritura en dos palabras.
  2. Como conjunción final, seguida de un verbo en subjuntivo, con sentido equivalente a para que: "Hice cuanto pude porque no terminara así". En este caso, se admite también separado: "Hice cuanto pude por que no terminara así".