Roland Garros 2023: ¿Quién puede suceder a Nadal en París? Alcaraz levanta la mano

La central Philippe Chatrier no se recibirá a Rafael Nadal cantando por su megafonía la relación de los títulos ganados en su pista talismán, año a año de 2005 a 2022. Por primera vez en 18 años el campeón mallorquín deja vía libre para una sucesión en el trono. Lesionado en la cadera desde el pasado mes de febrero, Nadal ha tenido que renunciar a la defensa del título y anunciar su despedida del circuito en 2024, con la intención de volver a jugar en su tierra preferida.

Ganar a Nadal en Roland Garros se había convertido en los últimos años en el máximo reto del tenis y, posiblemente, de cualquier deporte. Con 14 títulos y 115 victorias su dominio ha sido aplastante. Su ausencia ahora abre un nuevo escenario en el torneo para conocer quién levantará la Copa de los Mosqueteros el próximo 11 de junio.

Y entre los 128 tenistas del cuadro, Carlos Alcaraz está en la ‘pole position’ de la carrera al título. Los resultados del año en tierra del actual número 1 mundial le avalan como el máximo candidato con tres títulos (Buenos Aires, Barcelona, Madrid) y 20 victorias por solo dos derrotas (final de Río y segunda ronda en Roma).

"Tengo claro a qué he venido. Me pongo en la lista de favoritos"

— Carlos Alcaraz

Alcaraz no se siente presionado por ser el gran favorito de salida. "Tengo claro a qué he venido. Yo no he dicho que sea máximo favorito pero es verdad que me pongo en esa lista aunque hay muchos otros jugadores capaces de ganarlo”, ha destacado el tenista murciano este viernes, en rueda de prensa, reconociendo que con Nadal en Roland Garros "hubiera sido más complicado ganar pero nunca le he tenido miedo a nadie".

Batalla antes de la final

Para ganar su primer Roland Garros, Alcaraz deberá deshacerse en el camino de Novak Djokovic, al que se enfrentaría en semifinales. El tenista serbio, campeón del torneo en 2016 y 2021, a pesar de que no ha tenido una buena gira de tierra (5 victorias y 3 derrotas) llega a París con el reto de conquistar el 23 Grand Slam y romper el empate con Nadal. Además, un triunfo le permitiría recuperar el número 1 mundial, que no ha podido defender en la gira estadounidense al no estar vacunado de covid.

Medvedev, invitado inesperado

Tras Djokovic y Alcaraz, el abanico de pretendientes a la sucesión de Nadal se abre tanto en expectativas como incógnitas. En esa situación Daniil Medvedev se ha ganado un puesto privilegiado tras su última victoria en Roma, su primer título sobre una tierra que hasta ahora aborrecía.

"Con Nadal, digamos que había menos oportunidades de ganar"

— Daniil Medvedev

En el Foro Itálico ha ganado el quinto torneo del año tras Rotterdam, Doha, Dubai y Miami. Su triunfo en Roma le permitió acceder al número 2 mundial superando a Djokovic. Sobre sus opciones al título en Paris, Medvedev se mostraba prudente este viernes. "No lo sé (risas). No quiero poner demasiada presión sobre mis hombros. Sin Nadal todo será distinto, con él digamos que había menos oportunidades de ganar".

Trío de candidatos en la recámara

Tras Medvedev aparecen en las apuestas Holger Rune, Stefanos Tsitsipas y Jannik Sinner. Un trío con máximas expectativas pero también inconstante y vulnerable. De los tres, Rune llega con mejores notas al examen. El tenista danés, de 20 años y número 6 mundial, ha ganado el torneo de Múnich, ha sido finalista en Montecarlo, además de eliminar a Djokovic en Roma, antes de caer en la final con Medvedev. “Me siento fuerte para ganar Roland Garros”, ha asegurado. 

Tsitsipas no tiene la misma confianza que Rune. “Necesito conseguir unos buenos primeros partidos para seguir creyendo que puedo hacer algo este año”, decía el griego, número 5 mundial que debuta este domingo y que en su camino se cruzaría con Alcaraz en cuartos de final.  

Sinner, finalista en Miami y semifinalista en Indian Wells, también cuenta en los pronósticos aunque el italiano se ha mostrado prudente. “Aún tengo mucho que mejorar, sobre todo con mi físico. Si fuera un poco más fuerte, algunas cosas se volverían un poco más fáciles para mí”, admite.

El noruego Casper Ruud, finalista el año pasado en París, lideraría una lista de candidatos también con posibilidades junto al ruso Andrei Rublev, campeón en Montecarlo; el alemán Alexander Zverev, en recuperación después de romperse el tobillo el año pasado ante Nadal en Roland Garros; el estadounidense Taylor Fritz y el canadiense Felix Auger-Aliassime, lejos de su mejor momento. 

Swiatek, favorita

En el torneo femenino Iga Swiatek vuelve a presentarse como la gran favorita para revalidar un título que ha ganado ya en dos ocasiones (2020 y 2022). La tenista polaca tendrá como principales rivales a la kazaja Elena Rybakina, campeona de Wimbledon el año pasado y a la bielorrusa Aryna Sabalenka, vencedora en Australia este año, con las que esta temporada está luchando por mantener su reinado como número 1.

La ausencia de Paula Badosa, lesionada en la columna, y de Garbiñe Muguruza, retirada temporalmente, deja en mínimos las opciones españolas este año en Roland Garros.