Badosa optará a su primer gran título en Indian Wells ante Azarenka

Contundente y sólida, Paula Badosa se ha ganado el derecho a jugar su primer gran título en Indian Wells al derrotar por un doble 6-3 este viernes a la tunecina Ons Jabeur.

En una hora y 21 minutos, la tenista catalana ha alcanzado la final del torneo californiano en la que se enfrentará este domingo (22.00 horas. TDP y DAZN) a la bielorrusa Viktoria Azarenka que ha derrotado, en la otra semifinal, a la letona Jelena Ostapenko por 3-6, 6-3 y 7-5.

Badosa es la primera española en llegar a la final de Indian Wells desde Conchita Martínez, que jugó por el campeonato en 1992 y 1996 pero que no se pudo llevar la victoria en ninguna de esas dos ocasiones. Badosa opta a alzarse con el segundo título de su carrera después de haber conquistado este año el primero en Sofía (Bulgaria) y alcanzar las semifinales del Masters 1.000 de Madrid.

'Top ten' a la vista

El triunfo de la tenista catalana, de 23 años y que empezó el año en el puesto 70 mundial, le ha asegurado ya el puesto 17 mundial y en caso de alzarse con el título saltaría al número 10 con 3.296 puntos por delante de la polaca Iga Swiatek (3.286). Si Badosa suma los 1.000 puntos en juego para la campeona del torneo californiano, será aspirante a disputar las finales de la WTA que deben jugar las ocho mejores del año del 10 al 17 de noviembre en Guadalajara (México).

Badosa ha iniciado el partido rompiendo el saque de Jabeur (14 mundial) para adelantarse 2-0. La tenista tunecina con el único 'break' que ha hecho en el partido (2-2) ante la tenista catalana que le ha roto el suyo en cuatro ocasiones más durante el partido. Badosa, con un juego muy sólido y muy atenta a los cambios de ritmo y dejadas de Jabeur, solo ha pasado apuros al final del partido, en el que ha necesitado seis 'match balls' para certificar su triunfo. Los tres primeros con saque en poder de Jabeur y los otros tres con su saque en un último juego que ha levantado un 0-40 en contra.

"Muy emocionada"

"Estoy muy emocionada. La sensación de estar en la final es increíble. Ha sido un partido muy complicado y necesitaba jugar con solidez y agresividad. Creo que he logrado mantener muy bien esa combinación y por eso he logrado la victoria", ha valorado Badosa.

Sobre su próxima rival, la exnúmero 1 mundial y campeona del Abierto de Australia (2012 y 2013), Azarenka, la tenista catalana valoraba su "gran experiencia" y anunciaba "un partido duro al que llego con confianza". La final de Indian Wells será el primer enfrentamiento entre las dos tenistas. "He visto a Azarenka en muchas finales, compitiendo por Grand Slams... Conozco su juego, tiene una gran intensidad y es una rival muy dura. Es una enorme competidora. Estoy deseando salir a jugar”.

La tenista catalana, alcanza la final después de haber eliminado en el torneo anteriormente a Jabeur a a la ucraniana Dinara Yestremska (6-4, 2-6, 6-2), a la checa Barbora Krejcíkova (6-1, 7-5), a la estadounidense Cori Gauff (6-2, 6-2) y la alemana Angelique Kerber (6-4 y 7-5).

Tsitsipas y Zverev, K.O.

En el torneo masculino han seguido las sorpresas, con las eliminaciones en semifinales de Stefanos Tsitsipas (número 3 mundial) y Alexander Zverev (4), que se han unido a la sufrida por Daniil Medvedev en octavos de final. El tenista griego ha caído ante el georgiano Nikoloz Basilasvihli (36 mundial) por 6-4, 2-6 y 6-4, mientras que el alemán, campeón olímpico en Tokio, ha perdido ante el estadounidense Taylor Fritz (39) por 4-6, 6-3 y 7-6 (3).