Nadal se toma la revancha ante Zverev en Roma

Rafael Nadal se ha tomado la revancha de Madrid ante Alexander Zverev eliminando al alemán en los cuartos de final del Masters 1.000 de Roma por 6-3 y 6-4. El número 3 mundial estará este sábado en las semifinales del Foro Itálico después de superar con buena nota un tercer examen en el Foro Itálico, tras sus anteriores victorias ante otros dos talentos de la Next Gen, como el italiano Jannik Sinner y el canadiense Denis Shapovalov, al que salvó dos 'match balls'.

Ante Zverev no ha necesitado recurrir a la épica. El actual número 3 mundial ha salido con las ideas muy claras de cómo debía jugar. El último partido, apenas hace una semana, en cuartos de final de Madrid, eran una referencia.

Sin errores, efectivo en el saque y aprovechando las indecisiones de su rival, Nadal se ha adelantado 4-0 con dos ‘breaks’, una ventaja que ha sido suficiente para apuntarse el primer set, aunque Zverev ha conseguido entrar más en juego para acercarse en el marcador.

Aparatosa caída

Ni una espectacular caída de Nadal, al engancharse su pie con la línea de saque, ha impedido que el mallorquín se apuntara el set, tras salvar un ‘break point’ (3-5) tras casi una hora de juego. "Me asusté un poco. Me dolían varias partes del cuerpo, porque tengo heridas por diferentes sitios, pero enseguida he visto que podía seguir jugando", explicó.

Zverev no se encontraba cómodo en la pista y se mostraba lento en sus acciones, quizás por el cansancio acumulado desde la Caja Mágica donde se llevó el título. Su poderoso saque no hacía el mismo daño que en Madrid y Nadal podía restarlo mejor para imponer su ritmo, machacando al alemán con el revés cortado.

Zverev ha intentado mantener el pulso en el segundo set, pero el alemán ha dejado escapar un 0-40 para adelantarse 3-1 y, en el siguiente juego después de ocho minutos de pelea y tras salvar dos 'break points', ha cedido su saque. Nadal se ha escapado del acoso y ha tomado una ventaja (4-2) que ya no ha soltado hasta ganar en dos horas.

"Pude jugar mucho más sólido que la semana pasada en Madrid. Hoy hice muchas cosas bien. Cambié más el ritmo de la bola en cada punto. Creo que he hecho uno de los partidos partidos de este año en tierra que he jugado más sólido", decía tras su victoria, la sexta ante Zverev que le había ganado las tres últimas veces.

Bombardeo a la vista

Campeón nueve veces del torneo está ya a un solo partido de poder defender el título ganado por última vez en 2019. Nadal se enfrentará este sábado en semifinales al gigante estadounidense Reilly Opelka (2,11 metros), número 47 mundial, otro 'bombardero' heredero de su compatriota John Isner, que ha derrotado con 18 'aces' y un 80% de efectividad en su primer saque, ha derribado al argentino Federico Delbonis por 7-5 y 6-2.  Nadal está preparado para el bombardeo después de haber derribado a Sinner, Shapovalov y Zverev.

Djokovic cede un set

El resto de la jornada se ha visto interrumpida por la lluvia, cuando el siguiente partido entre Novak Djokovic y Stefanos Tsitsipas se ha parado temporalmente por primera vez con ventaja y saque del tenista griego con 4-3 en el primer set.

Tras más de dos horas se ha reanudado y Tsitsipas ha ganado el set por 6-4 y se ha adelantado 2-1, con saque en su poder, cuando se ha suspendido hasta este sábado que se reanudará el partido a las 11.00 de la mañana, si el tiempo no lo impide.

El otro partido de cuartos entre Lorenzo Sonego y Andrey Rublev se disputará a la misma hora en la segunda central del Foro Italico y, a las 18.30 de la tarde, está previsto que se dispute la semifinal entre los dos ganadores. La semifinal entre Nadal y Opelka se disputará no antes de las 13.00 horas.