Retorno con récord

Nadal, mil batallas y ¿mil victorias?

El tenista mallorquín busca ante Feliciano López la victoria número 1.000 desde su primer triunfo en el circuito en el 2002

Nadal, en un reciente entrenamiento en Manacor

Nadal, en un reciente entrenamiento en Manacor / periodico

Jaume Pujol-Galceran

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La victoria número 1.000 de Rafal Nadal puede llegar este miércoles en Paris-Bercy ante su amigo Feliciano López en un Masters 1.000 que el tenista mallorquín aún no tiene en el museo de su academia en Manacor. Nadal está a un partido de entrar en un 'club  de los mil' en el que, desde la era Open (1968), solo tienen tarjeta vip Jimmy Connors (1.274 victorias), Roger Federer (1.242) e Ivan Lendl (1.068).

Y cuando Nadal entre en ese grupo de supercampeones lo hará con el mejor porcentaje de victorias de toda la historia, 83,2% (solo 201 derrotas) por delante de Federer (82,08%, 271 derrotas), Connors (81,82%, 283) y Lendl (81,53%, 242).

Un millar de victorias. Una récord más en un extraordinario palmarés en el que, tras 18 años como profesional, Nadal ha acumulado de momento 86 títulos con 20 Grand Slams, 35 Masters 1.000,  dos medallas de oro (Pekín, 2008 y Río 2016, en dobles), además de 5 Copa Davis y 209 semanas como número 1 mundial.

Inicio meteórico

La primera victoria en el circuito ATP de Nadal llegó en su debut profesional en el torneo de Mallorca del 2002 cuando, con 16 años, ganó al tenista paraguayo Ramón Delgado. Desde ese día su carrera ha ido acumulando éxitos con una velocidad y constancia solo frenadas por las lesiones.

Con solo 40 victorias, Nadal ya mordió su primer título en Sopot (Polonia) en el 2004 y con 45 se apuntó su primera Copa Davis al vencer en el partido decisivo a Andy Roddick, en la final ante Estados Unidos en Sevilla.

Con 75 victorias ya había  conquistado su primer Masters 1.000 en Montecarlo y  un mes después, con 93 victorias, ganaba su primer Roland Garros, en un 2005 en el que el tenista mallorquín acabaría con 11 títulos y colocándose número 2. Con menos de un centenar de triunfos en el circuito Nadal había saltado del puesto 762 al segundo del mundo tras Federer.

Persecución a Federer

El tenista suizo empezaba a sentir el aliento de Nadal a su espalda. En el 2006, Federer encajó su primera derrota ante su bestia negra. Fue en la final de Dubai y era la  victoria 132 de ese tenista mallorquín, entonces de larga melena, poderosos bíceps, que sobresalían de una camiseta sin mangas y pantalones pirata dispuesto a asaltar el barco de Federer y arrebatarle sus tesoros.

 Meses después, en París, Nadal se apuntaría su segundo Roland Garros en la final ante Federer que perdería otras tres, impotente de superarle en un territorio que el mallorquín ha hecho suyo.

No tardo demasiado tampoco Nadal para imponerse a Federer en su jardín de Wimbledon. Fue en el 2008, tras dos finales perdidas (2006 y 2007).  Nadal puso fin a la mala racha con la victoria 321 de su carrera profesional. Nadal no se conformó con eso. El mallorquín, que había estado más de dos años como número 2 mundial tras el suizo, logró un mes después arrebatarle el número 1 mundial, el 18 de agosto, tras ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Pekín. Era la victoria 335 de su carrera.

Al año siguiente Nadal ganó el primer y único Abierto de Australia, hasta el momento, con la victoria 345 . Ese año sufrió su primera derrota en Roland Garros ante Robin Soderling y las molestias en las rodillas le llevaron a un calvario de seis meses del que no resurgiría hasta el 2010. La temporada en la que ganó su primer Abierto de Estados Unidos con la 460 victoria derrotando en la final a Novak Djokovic.

Récords inimaginables

Con menos de 500 victorias, Nadal había conseguido ya hace 10 años, lo que pocos tenistas han conseguido en su toda su carrera. No se conformó y 10 años después ha doblado sus victorias y triplicado sus títulos en una última década en la que está luchando con Federer y Djokovic para ser el mejor tenista de la historia . “Cuando me retiré se podrá valorar lo que haya conseguido, pero realmente soy el primer sorprendido”, siempre dice Nadal ante su prodigioso palmarés con récords y más récords.

 “Ni yo mismo podía imaginar que a mis 34 años seguiría jugando al tenis y a este nivel”, aseguraba tras su última victoria, la 999, con la que conquistó apenas hace un mes su 13º Roland Garros y el 20º Grand Slam de una historia que parece interminable