Federer salva siete puntos de partido y jugará ante Djokovic las semifinales

Roger Federer  estará en las semifinales del Abierto de Australia que ha ganado en seis ocasiones. El exnúmero 1 lo ha conseguido después de salvar nada menos que siete puntos de partido ante el estadounidense Tenys Sandgren  por 6-3, 2-6, 2-6, 7 -6 (8), 6-3. El tenista suizo, de 38 años,  se enfrentará en semifinales a Novak Djokovic, actual campeón, que ha vencido al canadiense Milos Raonic por 6-4, 6-3 y 7-6 (7-1). Este miércoles (09.30, Eurosport, Rafael Nadal se enfrentará a Dominic Thiem para intentar estar también en la penúltima ronda del torneo.

"¡Ha sido como un milagro! Es difícil ganar un partido después de tener tantos 'match balls' en contra", ha reconocido el mismo Federer. "Tendré que jugar mejor , porque si no, ¡estoy seguro de que puedo irme a esquiar!", ha bromeado el tenista suizo al final del partido ante el exnúmero 1 y ahora comentarita, Jim Courier, en la cancha. Federer ya había protagonizado otra pequeña proeza en la tercera ronda ante el australiano John Millman al que ganó en otro quinto set y en el 'super tie break' después de levantar un 8-4 en contra.

Problema físico

"He tenido mucha suerte hoy", ha admitido Federer, que ha salvado tres puntos de partido con 4- 5 en el cuarto set y otros cuatro, incluyendo tres consecutivos en el 'tie break'  que se ha apuntado por 10-8. En ese momento, ha explicado, se dijo así mismo "creo en los milagros", tras conseguir la proeza. El tenista suizo ha admitido que "no merecía la victoria, pero ahí estoy.......muy feliz". Federer tuvo problemas físicos en la ingle. "Mi pierna se ha tensado y me molestaba", admitió, aunque no quiso llamar al fisio. "No me gusta mostrar mis debilidades", explicó.

"Creo en los milagros. Hoy he tenido mucha suerte. No merecía la victoria...pero aquí estoy"

Roger Federer

— Número 3 mundial

No es la primera vez que Federer levanta siete puntos de partido, lo hizo también en Cincinnati, en el 2003, cuando empezaba su carrera, ante Scott Draper. Viejos recuerdos del ganador de 20 Grand Slams que jugó su primer partido en Australia en el 2001. Su rival este martes, Sandgren (número 100 mundial), no olvidará esta derrota en mucho tiempo, después de haber desperdiciado los seis primeros 'match balls' por errores suyos y no por aciertos de Federer.

El desconocido tenista estadounidense, vestido en la pista como si fuera Rambo, con pantalones cortos a topos blancos y verdes, una camiseta sin mangas y una cinta verde atada a la cabeza ha luchado más de tres horas para conseguir la que hubiera sido su mejor victoria como tenista profesional, después de haber alcanzado el año pasado también los cuartos de final en Melbourne. 

El campeón, lanzado

No ha necesitado milagros para alcanzar las semifinales Novak Djokovic que se enfrentaba a un complicado rival como Milos Raonic. El actual campeón del torneo se ha impuesto con contundencia por 6-4, 6-3 y 7-6 (7-1), demostrando la gran forma en la que ha llegado a Melbourne, tras ganar la ATP Cup.

Concentrado, paciente y sabiendo la dificultad del partido ante Raonic (32 mundial) que no había perdido un saque en los anteriores cuatro partidos. Djokovic rompió la racha del canadiense, que llevaba 82 ‘aces’ en el torneo, al décimo ‘break point’. Una rotura que, además, le ha dado el primer set.

Problema de visión

El actual número 2 mundial y siete veces campeón en Melbourne ha mantenido su efectividad y solidez, tanto en el resto como en el saque (85 % de puntos ganados con el primer saque), para volver a hacer ‘break’ a Raonic (3-1) en la segunda manga para ganarla ante un Raonic que estaba jugando a un gran nivel (48 golpes ganadores y 18 ‘aces’, en el partido)

Con 4-4 en el tercer set, Djokovic ha necesitado atención médica en el vestuario por un problema con sus lentillas. “No veo”, decía hacia su palco. El tenista serbio abría y cerraba sus ojos con preocupación. No le ha impedido aguantar hasta el ‘tie break’ que se ha apuntado por 7-1 y ganar el partido tras 2 horas y 49 minutos.

El clásico 50

"El partido ha ido como yo quería. La clave ha sido el resto",  ha valorado Djokovic que alcanza por 37ª vez las semifinales de un Grand Slam y se enfrentará en un clásico del circuito a Federer al que ha ganado en 26 de las 23 ocasiones que han jugado en su carrera. Será el clásico 50 entre dos jugadores que se reparten 13 títulos en el Abierto de Australia. "Tengo un gran respeto por Federer. Es uno de mis mayores rivales, como Rafa. Estoy orgulloso de seguir compitiendo con ellos. Será un gran partido", ha destacado Djokovic.

Federer ganó a Djokovic en el último Masters con rotundidad (6-3, 6-4) y el serbio le derrotó en la final de Wimbledon, después de salvar dos 'match balls' (40-15, con saque del suizo), que sin duda todavía rondan por la cabeza del exnúmero 1 mundial.