Nadal se exhibe en Mubadala

Rafael Nadal se ha apuntado su quinto título en la millonaria exhibición de Mubadala al imponerse en la final al griego Stefano Tsitsipas por 6-7 (3), 7-5 y 7-6 (3). El número 1 mundial que volvía a la competición después de ganar la nueva Copa Davis apenas hace un mes en Madrid ha anunciado con esta victoria que está en forma para afrontar la nueva temporada.

No lo ha tenido fácil ante un rival que le ha arrebatado el primer set y que ha luchado hasta el último momento para amargarle el éxito y llevarse el cheque de 250.000 dólares para el campeón, cantidad a la que hay que añadir los fijos pactados por el tenista mallorquín para acudir a Abu Dhabi.  

Tsitsipas, reciente campeón del Masters y que en semifinales había derrotado a Novak Djokivic ha demostrado que es un rival a tener en cuenta este año. Después de perder hasta siete 'break points' Tsitsipas ha conseguido romper su mala racha en el momento más complicado del inicio del partido. El tenista griego, número 6 mundial, de 21 ños, ha logrado la primera rotura del saque de Nadal a la octava oportunidad y cuando el número 1 mundial tenía dos 'set balls' (40-15) para apuntarse la primera manga.

Tsitsipas ha salvado la situación para igualar el marcador 5-5  y  forzar el 'tie break' . Y lo que parecía imposible apenas unos minutos antes, el tenista griego le ha dado la vuelta al marcador para llevarse el primer set en el desempate por 7-3 y tras 65 minutos. 

En la segunda manga Nadal y Tsitsipas han mantenido la igualdad hasta el 4-4, momento en el que el tenista griego ha desperdiciado dos 'break points' para romper el saque del mallorquín. Nadal ha evitado la situación  y, en el siguiente servicio de Tsitsipas, se lo ha roto para apuntarse el segundo set. La desesperación del griego le ha costado un 'worning' cuando ha roto una de sus raquetas contra la silla tras perder el primer juego del tercer set, tras dejar escapar otros dos 'break points'. 

Más de tres horas de batalla

El número 1 mundial, aunque visiblemente cansado, ha conseguido romper el servicio del griego (4-2) para tomar una ventaja que parecía definitiva para todos menos para Tsitsipas. El griego ha recuperado el 'break' (4-4) para mantener el pulso hasta un 'tie break' decisivo, en un partido que en nada se parecía una exhibición.  Nadal se ha adelantado 4-1 y ya solo ha cedido dos puntos más antes de conseguir la victoria, tras 3 horas y 15 minutos de batalla. 

"Acabar el año así así es fantástico. Qué puedo decir del partido de hoy....tres horas. es un reto enfrentarse a Stefanos, un gran jugador, eléctrico, al que deseo lo mejor para la temporada", ha declarado el número 1 mundial que volverá estos días a Manacor para celebrar las vacaciones de Navidad con su familia, antes de marchar a Australia para disputar la nueva Copa ATP por equipos , que comienza el 3 de enero próximo y en la que será el líder del equipo español junto a Roberto Bautista, Feliciano López, Albert Ramos y Marc López.

En el partido por el tercer puesto Novak Djokovic se ha impuesto a Karen Khachanov por 7-6 y 6-3 y  la final de exhibición femenina Maria Sharapova, actualmente 136 mundial,  ha derrotado a la australiana Ajla Tomljanovic, 51 mundial,  por 6-4 y 7-5.