Djokovic inicia con fuerza la batalla con Nadal por el número 1

Novak Djokovic ha inaugurado la 50ª edición del Masters con una contundente victoria ante el italiano Matteo Berretini por 6-2 y 6-1. En poco más de 63 minutos el tenista serbio ha mostrado una gran solidez de juego y ambición en su lucha por  el número 1 mundial con Rafael Nadal que debutará en el torneo este lunes ante el alemán Alexander Zverev (21.00 horas, Movistar). La sorpresa de la primera jornada la ha dado horas después el austriaco Dominic Thiem que ha derrotado a Roger Federer, seis veces campeón del torneo, por un doble 7-5.

El hasta hace una semana exnúmero 1 mundial ha dado pocas opciones a Berretini. Djokovic ha entrado a la pista del O2 Arena de Londres muy concentrado para impedir cualquier sorpresa ante un rival que esta temporada había alcanzado las semifinales del Abierto de EEUU (perdió con Nadal), la final de Viena (cayó con Thiem) hace dos semanas  y ha ganado los títulos de Stuttgart y Budapest. 

Djokovic ha roto la igualdad inicial en el marcador del partido (2-2) para hacer el primer 'break' en el sexto juego (4-2) y ha ganado de corrido ocho juegos juegos hasta que Berretini le ha conseguido hacer el primer 'break', ya en el segundo set y con 4-0 en contra. Djokovic no ha bajado en su presión para certificar la victoria y sumar los primeros 200 puntos en su lucha por ser al final de la temporada el número 1 mundial por quinta vez en su carrera en el pulso que mantiene con Nadal, que le superaba antes de jugar en 640 puntos.  

Primer italiano desde 1978

"Es genial volver a Londres y ganar así. Al prinicipio me costaba leer su saque, pero he jugado muy sólido", analizó Djokovic. "Para Berretini era su primer partido en el Masters y sabía que podía estar nervioso", valoró.

Berretini es el primer italiano que llega a jugar el torneo de los ocho mejores del año desde que lo logró Corrado Barazzuti en 1978. El tenis italiano, después de unos años de sequía, tiene en el joven tenista italiano, de 23 años; además de a Fabio Fognini (número 12 mundial), a otro jugador que lleva un ascenso meteórico como Jannik Siner, que el sábado ganó en Milán las Finales 'Next Gen' al derrotar al australiano Alex de Miñaur (4-2, 4-1, 4-2). El joven tenista italiano, de 18 años, es una de las grandes revelaciones de la temporada, en la que ha saltado del puesto 500 del mundo al 96 de la ATP. 

Turno para Nadal

Este lunes le tocará el turno a Rafael Nadal, que parece estar recuperado de sus problemas de abdominales para enfrentarse al alemán Alexander Zverev, defensor del título y número 7 mundial. El tenista mallorquín ha estado probando el servicio durante el entrenamiento de este domingo y no ha notado molestias físicas. "Ha estado bien, pero debemos ser prudentes", ha admitido Carlos Moyà, su entrenador.

Nadal debutará en la sesión de noche (21.00 horas Movistar) con la confianza de haber ganado a Zverev en las cinco anteriores ocasiones en que se han enfrentado en el circuito. 

Golpe a Federer

Federer que participaba por 17ª vez en la Copa Masters desde que debutó en el 2002, alcanzando las semifinales, ha encajado una dura derrota en dos sets que obliga al suizo a no fallar de nuevo.  El año pasado ya le sucedió lo mismo cuando perdió el primer partido ante Kei Nishikori que luego compensó ganando los dos siguientes partidos de su grupo,  para pasar a las semifinales en las que perdió ante Alexander Zverev. El tenista suizo ha pagado posiblemente la falta de partidos de rodaje al renunciar a jugar el Masters 1.000 de París.

Thiem ha aumentado a cinco su balance de victorias ante Federer. El tenista austriaco se ha convertido en una bestia negra para el suizo que solo le ha ganado en dos ocasiones. Este domingo Thiem se ha tomado la revancha de la derrota que el año pasado le infringió en el O2 Arena (6-2, 6-3).