MUTUA MADRID OPEN

Tsitsipas deja a Nadal fuera de la final en Madrid

El joven tenista griego se lleva un duro e igualado duelo y luchará por su primer Masters 1.000 contra Djokovic

Stefanos Tsitsipas devuelve una bola a Rafael Nadal.

Stefanos Tsitsipas devuelve una bola a Rafael Nadal. / periodico

José María Expósito

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El griego Stefanos Tsitsipas se ha clasificado este sábado para la final del Mutua Madrid Open al vencer en la Caja Mágica a Rafael Nadal en un duro e igualado duelo resuelto por 6-4, 2-6 y 6-3. "Probablemente ha sido una de las victorias más duras de mi carrera", ha declarado a pie de pista. Al ateniense, que jugará la segunda final de Masters 1.000 de su carrera, le espera en la final (18.30 horas. Teledeporte) el número 1 del mundo, un Novak Djokovic que en el primer turno se había deshecho del austriaco Dominic Thiem.

Nadal no comenzó con buen pie el partido. Cedió su saque y, aunque enseguida lo recuperó, acumuló más errores de los esperados después de la exhibición del viernes ante Stan Wawrinka. El manacorense sufrió para conservar sus dos siguientes servicios, en uno levantando una bola de rotura y en el segundo llegando al 'deuce' tras tener un 40-0.

Juventud y descaro

Tampoco andaba fino Tsitsipas, pero el joven fenómeno ateniense (20 años) demostró el desparpajo suficiente como para, sirviendo con 3-2 y 0-40 en contra, encadenar 5 puntos consecutivos que minaron los ánimos en la Caja Mágica. El mallorquín aún pudo contrarrestar una rotura más, pero con 5-4 y servicio el número 9 del mundo, que llegaba con siete triunfos consecutivos tras ganar la semana pasada en Estoril, ya no perdonó y se adjudicó el primer set por 6-4, el primero que le arañaba a Nadal en sus cuatro duelos.

Solventar el primer servicio del segundo parcial con un juego en blanco cambió la dinámica del choque para Nadal. El mallorquín decidió que el festival de roturas había terminado, por lo menos con su servicio. Ganó movilidad, la pelota le empezó a correr como no lo había hecho en todo el partido y los ángulos empezaron a caer en el lado correcto de las líneas.

Tsitsipas mostró fisuras que Nadal convirtió en grietas para adjudicarse la manga por 6-2. Un dato curioso de la realización televisiva muestra el cambio entre las dos mangas: las bolas de Nadal pasaron de media 28 centímetros más cerca de la red en el segundo parcial, consecuencia de los golpes más duros, planos y decisivos.

Grito liberador

Pero el griego no quería renunciar a volver a una final de Masters 1.000. Nadal parecía tener al alcance el 2-0 pero Tsitsipas puso el 1-1 y llegó a tener dos bolas de rotura en el siguiente juego. Las desperdició y dejó escapar un grito de desesperación que sonó a renuncia, pero en el siguiente servicio de Nadal vio su oportunidad tras un error no forzado del español y no tuvo piedad.

El número 2 mundial tuvo dos bolas de 'break' para igualar a tres, pero se le esfumaron para decepción del público madrileño, que sufría al ver a su ídolo en una situación muy complicada, sin casi tiempo para reaccionar y ante un rival valiente y sobrado de calidad. Un genial golpe ganador y un incomprensible error de Nadal al volear en la red pusieron al ateniense con dos roturas de ventaja y la opción de resolver con su servicio (5-2).

No lo logró a la primera, lo que hizo creer en el milagro en la Caja Mágica (5-3). Con el servicio de Nadal, Tsitsipas gozó de tres bolas de partido que el héroe local pudo levantar agónicamente, pero la cuarta decantó el duelo para el joven aspirante, que a sus 20 años derrotó al mejor tenista de la historia sobre tierra en su propia casa.