Almagro pone fin a la racha victoriosa de Nadal en Barcelona

La racha de Rafael Nadal en Barcelona se ha acabado. Desde el 2003 que Rafael Nadal no se marchaba de la pista con una derrota y este viernes Nicolás Almagro ha dado el golpe al vencerle en cuartos de final por 2-6, 7-6 (7-5) y 6-4 tras una batalla de dos horas y 46 minutos en la que el tenista murciano ha ido subiendo su juego potente y duro para poder tumbar finalmente al ocho veces campeón del torneo.

El noveno título tampoco podrá conseguirlo Nadal en Barcelona. Se le escapó en cuartos de final de Montecarlo la opción, y de nuevo en cuartos se ha despedido de un torneo que era talismán para el número 1 mundial. "Ha sido mérito de Nicolás. Me ha faltado tranquilidad en momentos importantes como en el segundo set, que he perdido cinco 'break points'. Toca sufrir un poco más y pensar en Madrid ya",  ha valorado, triste, Nadal.

Almagro ha acabado con una racha de 10 derrotas consecutivas ante Nadal y además ha cortado una racha de 42 partido seguidos ganados por el campeón en Barcelona, donde no perdía desde el 2003 ante Àlex Corretja. "Es una victoria muy importante para mí. En la primera manga me ha dominado, pero después he creído en mi revés y he jugado duro y fuerte para imponerme sobre su derecha", he explicado el tenista murciano, que en la segunda manga se ha impuesto en el 'tie break' tras salvar cinco puntos de rotura y en la tercera ha levantado un 3-1 en contra de salida para acabar derrotando al número 1 mundial, con el que el año pasado perdió la final en el mismo escenario.

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En los otros partidos de cuartos de final, el letón Ernests Gulbis se ha ganado la primera plaza para las semifinales del sábado al deshacerse con facilidad del ruso Teymuraz Gabashvili, verdugo de David Ferrer en segunda ronda, al que se ha impuesto en el partido que abría la jornada en la central del Reial Club de Tennis Barcelona por 6-1 y 6-4.

Gulbis, campeón este año del torneo de Marsella y 23º del mundo, se enfrentará al japonés Kei Nishikori, cuarto favorito del torneo, que se ha impuesto al croata Marin Cilic por 6-1 y 6-3.