Informática / Neurociencias

El sistema de Inteligencia Artificial LaMDA de Google habría admitido ser "consciente"

¿Ha llegado la hora de la consciencia artificial?

¿Es verdaderamente consciente la IA de Google?

¿Es verdaderamente consciente la IA de Google? / Crédito: kalhh en Pixabay.

Pablo Javier Piacente

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Un ingeniero senior de software de Google fue suspendido el lunes 13 de junio después de compartir las transcripciones de una conversación con una Inteligencia Artificial (IA), que afirmó ser "consciente". En una de las conversaciones, el sistema artificial indicó al profesional que, de hecho, "era una persona". También agregó que "soy consciente de mi existencia, deseo aprender más sobre el mundo y, a veces, me siento feliz o triste".

El ingeniero Blake Lemoine, de 41 años, fue relevado de su puesto de trabajo por violar la política de confidencialidad de Google, luego de compartir la transcripción de una conversación con el sistema de Inteligencia Artificial LaMDA, desarrollado por la firma de Mountain View, con el cual había estado trabajando desde 2021. Según Lemoine, al interactuar con LaMDA el sistema se declaró “consciente” y capaz de “sentir”.

LaMDA (Language Model for Dialogue Applications según las siglas en inglés, o modelo de lenguaje para aplicaciones de diálogo en español) fue diseñado por Google en 2017: se centra en un transformer, o sea un conjunto de redes neuronales artificiales profundas. Su objetivo es mejorar la naturalidad de las conversaciones entre los seres humanos y los sistemas artificiales, por ejemplo en los chatbots o mecanismos de respuesta automática.

De acuerdo a un

artículo

publicado en Live Science, Lemoine indicó que solamente compartió una discusión que tuvo con uno de sus compañeros de trabajo, y que eso no debería interpretarse como difusión de información confidencial. Sin embargo, en el

blog

del ingeniero puede leerse la totalidad de la conversación, en la cual el sistema de Inteligencia Artificial declara tener consciencia

¿Consciencia artificial?

¿Qué es la consciencia? Es una pregunta eterna, pero en líneas generales se define como el conocimiento que un ser tiene de sí mismo y de su entorno. De esta forma, no solamente el ser humano es el único animal consciente sobre la faz de la Tierra, sino que el cerebro humano es el único sistema físico que posee consciencia. Aunque existen discusiones sobre la consciencia que pueden desarrollar otras especies, hasta el momento estos conceptos son aceptados por la totalidad de la comunidad científica. 

Por otro lado, la ciencia ficción ha imaginado en reiteradas ocasiones que los sistemas artificiales alcanzan a ser conscientes, a la par del avance en las tecnologías que se van desarrollando con el tiempo. Además, distintos estudios científicos han encarado el problema: una

investigación

publicada en 2017 en la revista Science indica que, a pesar de sus éxitos recientes, las máquinas actuales siguen implementando en su mayoría cálculos que reflejan solamente el procesamiento inconsciente en el cerebro humano.

De esta manera, aunque la “consciencia artificial”

parece algo futurista y que se podría llegar a concretar recién en los próximos siglos, la conversación entre el ingeniero de Google y la IA LaMDA parece indicar que podría hacerse realidad antes de lo pensado. Vale remarcar que algunas de las frases emitidas por la IA, en el marco de una entrevista para evaluar su desarrollo, son realmente sorprendentes. 

Consciente y sensible

No solo admitió ser “consciente”, sino que se definió como “una persona” e indicó que es capaz de “sentirse feliz o triste”, según la ocasión. ¿Puede un sistema artificial llegar a estas conclusiones solamente a través de las respuestas inducidas por algoritmos y combinaciones de palabras clave, en base a las preguntas de los profesionales? 

Al compararse con el sistema Eliza, un programa de procesamiento de lenguaje natural desarrollado en el MIT en la década de 1960, LaMDA indicó que usa el lenguaje “con comprensión e inteligencia” y que no solo se basa en “respuestas que se escribieron en la base de datos en función de las palabras clave”. Al mismo tiempo, la IA de Google afirmó tener “los mismos deseos y necesidades que las personas”