Don McGuire (Qualcomm): “Tenemos la vista puesta en Barcelona y su talento”

Sin un corazón que lata, el cuerpo humano no funciona. Para dispositivos electrónicos como los teléfonos inteligentes o los ordenadores, el corazón son los microprocesadores que habitan en su interior, tan indispensables como poco conocidos. Qualcomm es la empresa líder mundial en el diseño de chips para la tecnología móvil, pero también busca serlo en la construcción del llamado ‘metaverso’.

Para conocer mejor su estrategia y sus futuros planes en España, hablamos con Don McGuire, vicepresidente y director de marketing de Qualcomm, en el marco del Snapdragon Summit, el congreso anual que la compañía celebra en Maui, Hawaii, y al que EL PERIÓDICO asistió invitado por la compañía.

2022 ha sido un año complicado para el sector tecnológico, en general, y para el mercado de los móviles, con una caída en las ventas que ha perjudicado vuestro negocio. ¿A qué achacan ese retroceso?

Las condiciones macroeconómicas han sido un reto. Lo que nos ha afectado es que al entrar en la pandemia hubo una elevada masiva en la demanda de dispositivos electrónicos, pero también se rompió la cadena de suministro. Nuestros clientes siguieron comprando y comprando para aprovechar el momento. El punto de inflexión fue cuando el mundo empezó a abrirse de nuevo y el gasto pasó de los productos a los servicios, viajes, conciertos y todo aquello que la gente no había podido hacer esos años. Eso hizo que se haya acumulado demasiado inventario en toda la cadena de producción, llevando a todas las partes —del minorista al distribuidor y al fabricante— reduzcan la demanda de chips. Todo el ecosistema tecnológico ha quedado atrapado en ese problema de inventario.

Las acciones de Qualcomm ha perdido un tercio de su valor. ¿Las perspectivas son mejores para 2023?

Estamos ante un problema cíclico y creemos que en dos cuatrimestres puede recuperar el equilibrio. Las cosas empezarán a volver a la normalidad a mediados del 2023, pero dependerá de cómo vayan las ventas durante la temporada de Navidad.

"Las cosas empezarán a volver a la normalidad a mediados del 2023"

— Don McGuire, vicepresidente de Qualcomm

En mayo, Pedro Sánchez se reunió en Davos con el presidente de Qualcomm, Cristiano Amon. El Gobierno quiere atraer la inversión de empresas como Qualcomm para competir en el sector de los chips. ¿Qué planes tenéis en el país?

Sé que hablaron para que Qualcomm haga más en España y estamos estudiando qué hacer con nuestros distintos negocios. Hemos adquirido un equipo de Realidad Virtual (RV) y Realidad Aumentada (RA) en Valencia y estamos empezando a agrupar a la gente en diferentes áreas. Tenemos la vista puesta en Barcelona por el Mobile World Congress y el talento que hay en la ciudad.

El término metaverso se ha popularizado en todo el mundo. En octubre, Qualcomm anunció su alianza con Meta para integrar vuestros chips Snapdragon XR2 en el casco de realidad virtual Meta Quest. ¿Es este mercado una nueva oportunidad de negocio?

Llevamos casi diez años trabajando en RV y RA y hemos visto que cada empresa tiene su definición de lo que es el metaverso. No nos importa en qué se convierte o qué usos termina dándole la gente, pero sí sabemos que queremos ser la empresa que lo haga posible. Para acceder a esa experiencia necesitarás tener una conectividad avanzada (que aún no existe) y un dispositivo, ya sea tu móvil o unas gafas. Tenemos experiencia en ambos campos y es por eso que seremos la plataforma de entrada en el metaverso.

Aún así, hay cierta desconfianza en torno a qué será el metaverso y qué entradas lo controlarán…

Hay mucha gente hablando mal del metaverso y parte de ello se debe a los problemas que están teniendo Mark Zuckerberg y Meta. Hay muchos cambios de opinión respecto a ello y lo hemos estado siguiendo porque no queremos que se nos encasille en una mala narrativa. En general, la opinión es aún bastante positiva, pero nos centramos en la innovación. Llevamos trabajando en esa tecnología desde antes que hubiese todo este ruido.

¿Juegan todas estas expectativas a vuestro favor o en vuestra contra?

La expectativa servirá para acelerar su crecimiento. Y cuanto más podamos desarrollar estas tecnologías mayor será la oportunidad para que se convierta en algo. Más allá de las críticas, la verdad es que tanto la RV como la RA crecerá a medida que mejore la tecnología.

"No nos importa termina siendo el metaverso, pero queremos ser la empresa que lo haga posible"

— Don McGuire, vicepresidente de Qualcomm

¿Afectarán las malas perspectivas a la comercialización del Meta Quest Pro?

Meta vendió más dispositivos de Meta Quest y Meta Quest 2 de los que preveía. En paralelo, el ecosistema de creadores de contenido en RV y RA ha ido creciendo, lo que es clave. Las Meta Quest Pro tienen un mejor diseño, son más pequeñas y cómodas, pero veremos cómo van. Estamos en un clima macroeconómico en el que la gente está pasando de comprar bienes físicos a experiencias. No sé si eso entorpecerá el éxito de Meta Quest Pro.

¿Tiene la RA mayores posibilidades de éxito que la RV?

Creo que desde el punto de vista de los consumidores tiene más utilidades. A diferencia de la RV, la RA necesita de dispositivos más ligeros y que necesitan menos carga computacional. En las gafas que llevas podrías tener algunas funciones, pero no harían falta todas porque ya llevas tu móvil contigo. De hecho, solo con un ‘smarphone’ ya puedes ver nuevas capas sobrexpuestas a la realidad. La RV es más para salir de un mundo y llevarte a otro; la RA es más para tener información de nuestro alrededor.

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