¿Qué diferencia a la vacuna
de Hipra contra el covid-19
de las demás?

Un reportaje de Valentina Raffio
Infografía de Alex R. Fischer

La vacuna contra el covid-19 de Hipra es la primera diseñada, testada y producida en España para hacer frente al virus que tan solo tres años desencadenó una crisis sanitaria global y que, hoy por hoy, sigue causando contagios por todo el mundo. Cuando estalló la pandemia, España puso en marcha una docena de proyectos de investigación para dar con una vacuna segura y efectiva contra este patógeno. La de Hipra es la única que ha logrado llegar hasta la meta.

La vacuna de Hipra es la octava inmunización contra el covid-19 que recibe la autorización de Europa y, a partir de ahora, será una de las que se utilizarán para vacunar a los europeos contra este virus. En España, el Gobierno ha adquirido más de tres millones de viales de esta vacuna para utilizarlas como dosis de refuerzo para personas ya vacunadas con otras fórmulas.

Estas son todas las claves para entender qué diferencia esta vacuna respecto a las otras aprobadas hasta la fecha.

La vacuna de Hipra está formulada de una forma diferente respecto a las otras vacunas contra el covid-19. Las vacunas de Pfizer y Moderna, por ejemplo, utilizan como 'caballo de Troya' el ARN mensajero del virus. Las de AstraZeneca y Janssen están basadas en virus inocuos con ADN modificado. La vacuna española, por su parte, utiliza una 'estrategia de ataque' de proteínas recombinantes.

Esta vacuna utiliza el mismo tipo de tecnología que la de la gripe o el papiloma

El fármaco español está basado en el mismo tipo de tecnología con el que se diseñan las vacunas de la gripe, la hepatitis A o el papiloma. El equipo científico responsable del diseño de esta vacuna ha creado una proteína que simula ser uno de los 'picos' que utiliza el coronavirus para infectar una célula.

La vacuna de Hipra, igual que sus predecesoras, cumple una doble función. Por un lado, cuando una persona se vacuna su cuerpo empieza a generar una respuesta inmunitaria para aniquilar el coronavirus. Por otro lado, si la persona se infecta, los anticuerpos generados tras la vacunación neutralizan los 'picos' del virus y, de esta manera, impiden que la infección vaya a más y que provoque una enfermedad grave.

La vacuna contra el covid-19 de Hipra ha superado todos y cada uno de los pasos del complejo proceso de estudios clínicos. Desde los laboratorios, donde se ha probado en modelos celulares y en animales, hasta las pruebas en pacientes.

En el proceso de ensayos clínicos, la vacuna española se ha probado en miles de voluntarios en España, Italia y Portugal. Todos los estudios realizados hasta la fecha corroboran que el compuesto es seguro y efectivo frente a todas las variantes de covid-19 detectadas hasta el momento: desde la originaria de Wuhan hasta las variaciones más extendidas a lo largo de la pandemia, como beta, delta y ómicron (así como sus respectivos sublinajes).

Una de las grandes ventajas de esta vacuna, según apuntan los estudios clínicos, es su alta eficacia como dosis de recuerdo en personas que previamente han sido vacunadas con las fórmulas de Pfizer o de Moderna. Esto se debe a que el uso de diferentes tipos de vacuna logra, por un lado, estimular diferentes tipos de células inmunes y, por otro lado, genera una producción de anticuerpos neutralizantes más potente y duradera. 

Las autoridades sanitarias europeas han aprobado el uso de estas inyecciones como dosis de refuerzo en población adulta ya vacunada con otras fórmulas. La Comisión Europea ha firmado un acuerdo de compra por el cual los estados miembros podrían disponer de hasta 250 millones de dosis de este fármaco contra el coronavirus responsable del covid-19. Al menos 14 países han mostrado su interés en disponer de la vacuna española. 

Europa ha cerrado un acuerdo de compra por 250 millones de dosis de la vacuna española

En el caso de España, la decisión final sobre quién y cuándo recibirá la vacuna española contra el covid-19 dependerá del Ministerio de Sanidad y de las consejerías autonómicas. Por el momento, todo apunta a que se usará en adultos que estén pendientes de la tercera o cuarta dosis, así como en colectivos vulnerables y personas con problemas de inmunodepresión.

En estos momentos, según los últimos datos del Ministerio de Sanidad, el 56% de la población española ha recibido una dosis de recuerdo contra el covid-19. Entre los mayores de 80 años, una de las franjas más vulnerables ante los contagios, este porcentaje es del 76%. Las autoridades sanitarias recomiendan seguir vacunando contra el covid-19, casi de la misma manera que se hace con el virus de la gripe, para evitar nuevos picos de contagios de este virus y volver a caer en una situación de crisis sanitaria.

Las vacunas contra el covid-19 de Hipra también serán las primeras completamente fabricadas en España. Hasta ahora, las farmacéuticas españolas solo habían contribuido en determinadas etapas de la fabricación de las vacunas contra el coronavirus. Por ejemplo, en la producción de viales o en el embotellado. La de Hipra será la primera fórmula contra el SARS-CoV-2 que se fragua enteramente en territorio español. Para ser más concretos, en las fábricas de Amer (Girona).

Se trata de la primera vacuna contra el covid-19 completamente fabricada en España

En 2022, la farmacéutica catalana ya produjo unas 400 millones de dosis. En 2023, la empresa prevé escalar la producción hasta alcanzar las 1.200 millones de dosis más. La firma de Hipra, hasta ahora especializada en medicina animal, destaca ahora la sexta empresa en todo el mundo en número de vacunas producidas.

Un reportaje de EL PERIÓDICO.

Textos: Valentina Raffio
Infografía y diseño: Alex R. Fischer
Fotografías: Hipra / Ferran Nadeu
Coordinación: Rafa Julve