A partir de la segunda ola de covid, quedó claro que la Atención Primaria era el principal dique de contención contra la propagación de la enfermedad. A pesar de esto, los centros de salud continuaron arrastrando alarmantes déficits que no se han resuelto.

❌ No se ha aumentado el número de médicos y enfermeros en los ambulatorios, ni se han abierto nuevos centros, ni se han rebajado las cuotas de pacientes que han de atender los facultativos. Por el contrario, el tiempo medio de espera para que te atienda el médico de cabecera ha aumentado. "La Atención Primaria era lo que peor estaba hace cuatro años, y sigue igual o peor. Hoy es la principal dolencia del sistema público de salud", diagnostica Sánchez Bayle.

✅ El Ministerio de Sanidad ha aumentado de manera significativa las plazas MIR de médicos residentes, que han pasado de las 6.513 que hubo en la convocatoria de 2019 a las 8.772 que se ofertaron en 2023, y muchas de ellas eran para médicos de familia, pero la Atención Primaria sigue arrastrando problemas que el propio secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, reconoce.

Si hay un lugar donde el covid se ha vivido de manera especialmente dramática ha sido en los centros de mayores. El sentimiento de desamparo que anidó en las residencias a la vista del número escandaloso de fallecidos y de la falta de protocolos de actuación, llamó la atención sobre estos servicios asistenciales y puso sobre la mesa la urgencia por mejorarlos.

Así lo reclamaba el Dictamen del Congreso, que urgía a aplicar medidas que, de manera general, no se han aplicado, como:

❌ “Planes de contingencia para abordar posibles rebrotes de covid en las residencias” (punto 15.1)

❌ “Protocolos de atención en situaciones terminales” (punto 15.3).

❌ “Aumentar los recursos al sistema de dependencia” (punto 15.2).

En estos años, a nivel estatal y autonómico se han puesto en marcha diversas iniciativas para mejorar la situación de los geriátricos, como:

✅ El plan aprobado por el Gobierno en junio de 2022 para poner fin a las macrorresidencias y fomentar la creación de centros de menor tamaño –en la pandemia, los mayores índices de contagios y fallecimientos se dieron en los grandes locales-

✅la ayuda de 500 euros aprobada por el Govern de la Generalitat a finales de 2023 para facilitar el acceso de los mayores a las plazas de residencia en alguno de los 1.000 centros que hay en Catalunya.

Sin embargo, según Cintia Pascual, presidenta de la Associació Catalana de Recursos Assistencials, el sistema sigue adoleciendo de un grave problema “La infrafinanciación. El covid fue una crisis puntual, pero el verdadero tsunami nos espera en las residencias con la vejez del 'baby-boom', y no nos estamos preparando para él”, advierte.

El informe de Evaluación de la gestión de la pandemia llama la atención sobre la necesidad de integrar los servicios de Atención Primaria en los centros de mayores. “Pero esto no pasa por medicalizar todas las residencias, sino por mejorar la atención médica que los centros de salud ofrecen a los residentes, y esto está aún por conseguirse”, recuerda Pascual.

La pandemia pilló al país sin reservas de mascarillas y 'epis', y lo que es peor: con el mercado internacional colapsado. El Gobierno asumió desde el primer momento que aquella situación no podía volver a repetirse y en seguida se empezó a hablar de la necesidad de contar con reservas estratégicas de artículos de primera necesidad.

✅A través del Instituto Nacional de Gestión Sanitaria (INGESA), el ministerio de Sanidad, en colaboración con el de Defensa, creó un depósito estratégico, con naves situadas en Leganés (Madrid), Guadalajara y Barcelona, donde conserva un acopio de mascarillas quirúrgicas, FFP2, FFP3, gafas, gel hidroalcohólico, fundas, guantes, respiradores, test de anticuerpos y test de antígenos que nunca baja de los 20.000 metros cúbicos.

✅El 21 de febrero de 2023, a través del Real Decreto 118/2023, el Gobierno ordenó la creación de una Reserva Estratégica Nacional, gestionada por INGESA, que ha elaborado un listado de fármacos y artículos de primera necesidad, con una estimación de consumo de hasta 30 días en diferentes escenarios, para tenerlos disponibles si fuera necesario.

Hoy, una nueva pandemia no nos pillaría sin reservas como ocurrió hace cuatro años. Sin embargo, esta fórmula tiene un problema: “Esos productos son perecederos y caducan. Es imposible dar salida a todas esas reservas fuera de un escenario pandémico”, advierte Javier Padilla, secretario de Estado de Salud.

El sector de la fabricación de 'epis' en España, formado por 114 empresas, es consciente de que no podría abastecer al país en una situación de pandemia, pero reclama una medida que el Gobierno no ha puesto en marcha:

❌"Necesitamos un plan de ayudas públicas para tener localizada maquinaria que podamos adquirir si fuera necesario. Esto afecta a la seguridad nacional, no a la industria, y dependemos de la Administración", recuerda Verónica Hernández, secretaria general de la Asociación de Empresas de Equipos de Protección Personal (ASEPAL).

El covid hizo que la investigación biomédica cobrara un protagonismo que nunca antes había tenido. De hecho, si la pandemia pudo ser doblegada tan rápido, fue gracias a los científicos que descubrieron la vacuna contra el SARS-CoV-2 en tiempo récord. ¿Qué queda hoy de aquellas promesas de dar más relevancia a la investigación científica en la sociedad y en los Presupuestos Generales del Estado?

✅ La Ley de la Ciencia, aprobada en septiembre de 2022, es la mejor señal emitida por la Administración en ese sentido, pues marca el objetivo de duplicar antes de 2030 la inversión de dinero público destinado a I+D. De momento, el gasto en ciencia en los presupuestos de 2023 es el más alto de la historia: 3.991 millones de euros.

Pero este impulso esconde una trampa (y un riesgo): las inversiones de los últimos tres años se han beneficiado de los fondos Next Generation, que no van a ser eternos. "El reto será mantener ese nivel de gasto cuando no contemos con el dinero europeo", advierte Margarita del Val, viróloga del CSIC y uno de los rostros que más ayudaron a generar confianza en la salida científica de la pandemia en los meses más duros del covid.

La divulgadora ve el vaso "medio lleno", pero recuerda: “Hay que dotarlo de un motorcito para que no se vacíe. Sobre todo, hay que conseguir que el gran talento científico que hay en España no acabe yéndose fuera y no vuelva porque no tiene expectativas de desarrollo profesional aquí, y eso está por ver todavía".

Covid no es solo sinónimo de dolencia respiratoria. En la memoria toda la sociedad ha quedado la herida emocional causada por largos meses de confinamiento, miedo, mascarillas y aislamiento social, que en muchos casos se ha traducido en cuadros de depresión, ansiedad y otros trastornos mentales. Las cifras hablan por sí mismas: el año pasado se decretaron en España 600.000 bajas laborales por este tipo de dolencias (un 50% más que en 2019) y se suicidaron 4.097 personas (450 más que cuatro años antes).

Entre las promesas que con más énfasis se pronunciaron en la pandemia, destacó la de atender este problema. Desde entonces se han puesto en marcha varias iniciativas públicas, como:

✅ El ‘Plan de Acción 2021-2024 de Salud Mental y COVID-19’ que aprobó el Gobierno en 2021.

✅ El plan que puso en marcha la Generalitat ese mismo año para prevenir los casos de suicidio.

❌Sin embargo, en las consultas la sensación es de impotencia, y recuerdan que este problema no se ha resuelto, a pesar de las promesas que se lanzaron.

“Estamos viviendo un tsunami de trastornos mentales y esos planes son insuficientes, cuando no son simples brindis al sol”, denuncia Óscar Pino, vocal del Colegio de Psicología de Catalunya.

El profesional alude a figuras como:

🔁 El referente de bienestar emocional que opera en los ambulatorios catalanes desde hace dos años. “La medida permitió incorporar a 350 psicólogos a los centros de salud, pero no dan abasto y no tienen tiempo de hacer terapia con los pacientes”, explica el facultativo.

🔁 El año pasado se crearon 247 plazas de psicólogos en el Sistema Nacional de Salud. Son más que las 189 que hubo en 2019, pero muchas menos de las que serían necesarias para que el país alcanzara estándares europeos. “En España hay 6,5 psicólogos por cada 100.000 habitantes, en Catalunya llegamos a 9,5. Pero la media en Europa son 18, y en los países escandinavos llega a 60. Y no nos estamos acercando: hoy se jubilan más psicólogos en España de los que entran en sistema público de salud”, advierte Pino.

Esta es otra cuenta pendiente de la pandemia que aún no se ha resuelto, y otra promesa incumplida.