El origen de las vacunas explicado para niños

¿Sabías que las vacunas son el medicamento que más vidas ha salvado?

Gracias a estos pequeños pinchazos hemos conseguido borrar del mapa enfermedades como la polio, el tétano o el sarampión y salvar la vida de millones de personas en todo el mundo. Ahora, también gracias a un par de pinchazos, intentamos que el covid-19 sea la siguiente enfermedad en desaparecer. ¿Pero cómo se consigue?

Las vacunas funcionan como unas instrucciones.

Cuando te pinchan, la vacuna se dedica a enseñarle a tu sistema inmunológico cómo hacer frente a una enfermedad. Su objetivo no es curar, sino explicarle a tu cómo defenderse en caso de necesidad. Esto hace que si algún día te topas con el virus no enfermarás. También significa que si tú, yo y todos nos vacunamos el virus no tendrá maneras de expandirse y poco a poco irá desapareciendo.

La primera enfermedad en ser derrotada por las vacunas fue la viruela.

Así nació la primera vacuna. Su nombre proviene de este experimento con vacas.

La primera vacuna contra la viruela demostró que era posible luchar contra una enfermedad. En solo cuatro años más de 100.000 personas recibieron su pinchazo contra la viruela. El único problema era que todavía no estaba muy claro por qué estas inyecciones funcionaban tan bien.

La respuesta llegó años más tarde gracias al trabajo de muchos científicos y científicas en sus laboratorios. Cada pequeño descubrimiento añadió su granito de arena para entender cómo funcionaban las primeras vacunas y, sobre todo, cómo hacer más vacunas contra otras enfermedades.

El trabajo de estos científicos demostró que era posible crear vacunas para prevenir enfermedades infecciosas. También mostró que el trabajo más importante empezaba en los laboratorios.

Ya han pasado más de dos siglos desde el descubrimiento de las primeras vacunas y estos medicamentos siguen siendo tan importantes como el primer día. Pinchazo tras pinchazo, las vacunas siguen salvando vidas en todo el mundo. Son la mejor arma que tenemos ahora mismo para evitar la expansión de algunas enfermedades.

¿Los héroes de esta historia?

Los científicos y científicas que descubrieron estos fármacos y los que en estos momentos siguen trabajando en los laboratorios para encontrar más y mejores vacunas.