Ácaros depredadores liberados por un dron combatirán la plaga de araña roja del maíz

Cooperativas de las comarcas de Lleida trabajan conjuntamente para buscar nuevas estrategias para combatir la araña roja del maíz, una plaga que seca las plantas antes de tiempo y puede derribar la cosecha a la mitad. Una de las pruebas que están llevando a cabo es la liberación con drones de fitoseidos, un ácaro que se alimenta de la araña y ayuda a contener su presencia en los campos. Hasta ahora este tratamiento se aplicaba de forma manual, pero el dron permite tratar más hectáreas de forma más precisa. Este sistema de control biológico también se baraja como alternativa al uso de productos fitosanitarios, después de que este año el Ministerio de Agricultura no haya autorizado el uso de la abamectina, el principal producto utilizado para combatir la plaga.

La araña roja puede causar graves pérdidas en el cultivo del maíz y su incidencia como plaga resurgió en el país sobre todo a partir del año 2017. Pese a ser conocida con ese nombre, en realidad no se trata de una araña, sino de otro ácaro, y no siempre es roja, ya que también puede tener tonalidades amarillas, verdes o marrones.