Detectados los virus del Nilo Occidental y Usutu en mosquitos en los Aiguamolls de l’Empordà

El Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA-CReSA) ha detectado los virus del Nilo Occidental y Usutu en ejemplares de mosquitos capturados en los Aiguamolls de l’Empordà, en una zona alejada de núcleos urbanos. Se trata de detecciones puntuales en muy pocos mosquitos, según ha explicadoel secretario de Salud Pública, Esteve Fernández. El hallazgo se ha producido en los controles rutinarios de vigilancia entomológica y no se ha registrado ningún caso en humanos. Fernández ha indicado que la frecuencia de mosquitos infectados es “muy baja” y que no hay “ningún motivo de alarma”. Aun así, Salut reforzará la captura y el análisis de mosquitos, las medidas de control sobre puntos de cría y la vigilancia clínica para detectar posibles casos compatibles.

Fernández ha explicado que los positivos detectados son muy pocos y ha remarcado que ahora se intensificarán las capturas precisamente para acabar de determinar el alcance de la circulación de los virus y si se mantiene circunscrita a los puntos donde se ha identificado. La localización de los mosquitos, en zonas húmedas y despobladas de los Aiguamolls de l’Empordà, también contribuye a reducir el riesgo para la población. “El riesgo es muy bajo porque hay pocos mosquitos infectados”, ha remarcado el secretario de Salud Pública.

Los virus Usutu y del Nilo Occidental son arbovirus que circulan principalmente entre mosquitos, que pueden adquirir el virus cuando pican a un ave infectada y posteriormente transmitirlo a otras aves o, de forma mucho menos frecuente, a personas u otros mamíferos.

La presencia de estos virus no es nueva en Catalunya. El virus del Nilo Occidental se detectó por primera vez en mosquitos en 2021, en el Baix Camp. En el caso del Usutu, el IRTA-CReSA ha documentado su circulación en aves salvajes en los años 2022, 2024 y 2025 y también se había identificado previamente en mosquitos.

Fernández ha explicado que durante este año también se han detectado una decena de animales, sobre todo aves salvajes, infectados por alguno de los dos virus. “Es un indicador de que lo tenemos”, ha afirmado sobre la circulación de los virus, pero ha subrayado que esta detección es precisamente resultado de los programas de vigilancia que se realizan de forma rutinaria. “Si no los buscáramos, evidentemente no los encontraríamos y todo el mundo estaría más tranquilo, pero no hay motivo de alarma”, ha añadido.

Sin casos en humanos

Salut asegura que no se ha detectado ninguna infección en humanos relacionada con estos virus. En caso de transmisión a una persona, las infecciones son infrecuentes y suelen ser asintomáticas o generar síntomas leves, como malestar general, fiebre o dolor de cabeza.

Las complicaciones neurológicas, como meningitis, encefalitis o parálisis flácida, son excepcionales y afectan especialmente a personas de edad avanzada o inmunodeprimidas. Fernández ha insistido en que el riesgo poblacional actual es “muy bajo”, tanto por el reducido número de mosquitos infectados como porque los ejemplares se han capturado lejos de núcleos urbanos.

La detección de los virus ha comportado, sin embargo, la activación de los protocolos previstos. Salut intensificará la vigilancia entomológica y virológica para capturar más mosquitos y determinar mejor cuántos están infectados y cuál es el alcance de la circulación. Fernández ha apuntado que, precisamente porque se incrementarán las capturas, es posible que aparezcan más positivos, sin que ello implique necesariamente un cambio de situación.

También se reforzarán las actuaciones de control de los mosquitos, con medidas como los tratamientos larvicidas para reducir su población en los puntos de cría. El seguimiento virológico corresponde al IRTA-CReSA y el Servei de Control de Mosquits del Baix Ter se encarga de la vigilancia entomológica. Los ayuntamientos de la zona y los servicios de control de mosquitos del territorio también participan en la identificación y gestión de los puntos susceptibles de cría.

Paralelamente, se ha reforzado la vigilancia clínica en la red asistencial para que los profesionales sanitarios tengan en cuenta estos virus ante pacientes con cuadros compatibles, especialmente en las zonas afectadas. Fernández ha recordado que los síntomas iniciales son muy inespecíficos y que ante un dolor de cabeza, fiebre o incluso una meningitis hay otras causas mucho más frecuentes que se valoran habitualmente en primer lugar.

Sin restricciones en los Aiguamolls

La detección no comportará ninguna restricción de acceso ni de actividad en los Aiguamolls de l’Empordà. Fernández ha insistido en que los positivos se han encontrado en zonas despobladas, alejadas de núcleos urbanos y dentro del parque natural.

Aun así, Salut mantiene las recomendaciones habituales para prevenir las picaduras de mosquito, especialmente entre el atardecer y el amanecer, cuando estos insectos son más activos. Recomienda utilizar repelentes autorizados, llevar ropa que cubra brazos y piernas en zonas con una elevada presencia de mosquitos, instalar mosquiteras y evitar acumulaciones de agua estancada en recipientes, macetas u otros espacios cercanos a las viviendas.

Fernández también ha pedido que una picadura no genere alarma. “Si nos pica un mosquito, no debemos preocuparnos”, ha afirmado. En cambio, si después de las picaduras aparecen síntomas como dolor de cabeza, debilidad o malestar general, especialmente en zonas húmedas donde hay vigilancia activa, recomienda consultar al 061 o acudir a un centro de atención primaria.