La NASA prevé un clima favorable para el regreso de Artemis II: así serán los trajes antigravedad para el aterrizaje

La NASA ha previsto un clima favorable para que los astronautas de Artemis II regresen a la Tierra el viernes (madrugada del sábado en España) y americen cerca de las costas de San Diego, en California, no muy lejos de la frontera de Estados Unidos con México, donde los esperará el barco de la marina USS John P. Murtha.

"Son cerca de 475 millas (náuticas) de océano (879 kilómetros) en las que podemos seleccionar el clima más propicio. El cercano a San Diego se ve favorable, así que estoy optimista de que podamos amerizar cerca de la costa", ha afirmado Jared Isaacman, el administrador de la NASA, en una conferencia de prensa.

La agencia espacial estadounidense realizó estas proyecciones después de que la nave Orión abandonara la esfera de influencia de la Luna, y los cuatro astronautas de la misión iniciaran su regreso a la Tierra tras haber orbitado el satélite natural el lunes.

Durante su actualización sobre la operación, los funcionarios de la NASA han compartido imágenes captadas por los astronautas durante el sobrevuelo lunar, y han confirmado que se dirigen al punto intermedio hacia el lugar de recuperación para el amerizaje en el Océano Pacífico

La tripulación ya prepara su regreso, a una velocidad de 1,7 kilómetros por segundo. "La astronauta de la NASA, Christina Koch, y el de la agencia espacial canadiense (CSA), Jeremy Hansen, revisaron los procedimientos y supervisaron la configuración de la nave y los datos de navegación", ha informado la agencia estadounidense en su portal web. 

"Están camino de volver a casa. Le dijimos adiós de forma temporal a la Luna más temprano hoy, a la 1.23 de la tarde del este de Estados Unidos (las 19.33 hora española). Es el punto en el que salimos de la esfera de influencia lunar y estamos de vuelta bajo el control de la gravedad de la Tierra", dijo el director del vuelo, Rick Henfling.

La separación de los módulos de servicio y de la tripulación de la nave comenzarán el viernes a las 19:33 horas del este de Estados Unidos (02:33 hora española del sábado), mientras que el amerizaje se prevé a las 20:06 horas (02:06 del sábado), expusieron los funcionarios de la agencia espacial.

Un equipo para la presión arterial

Durante el aterrizaje, la NASA ha destacado que la tripulación tiene previsto probar una prenda para la intolerancia ortostática, un equipo especializado diseñado para ayudar a los astronautas a mantener la presión arterial y la circulación durante la transición de regreso a la gravedad terrestre. 

Una vez equipados con la nueva vestimenta, los astronautas tomarán el control manual de la nave espacial, utilizando el campo de visión de Orión para centrar un objetivo designado antes de guiar la nave espacial hacia una actitud de cola hacia el Sol y comparar sus modos de control. Esta demostración de pilotaje manual comenzará a las 21:59 h (03:59 hora española).

En contacto con la EEI antes del retorno

Antes de iniciar su operación de regreso a la Tierra, la tripulación no solo se ha comunicado con la NASA. Tal como informa la DPA, los astronautas también han hablado brevemente con sus compañeros a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) mediante un enlace de audio.

En este contexto, Christina Koch ha comentado cómo le impresionó no solo la belleza de la Tierra, sino también la oscuridad que la rodeaba al ser preguntada sobre qué le pareció la vista de la Tierra y la Luna. Desde su punto de vista, esto volvió la vista aún más extraordinaria

Además, le ha dicho a la astronauta de la EEI, Jessica Meir, que siempre esperó que volvieran a estar juntas en el espacio, pero que nunca pensó que sería así. En 2019, ambas participaron en la primera caminata espacial exclusivamente femenina en 2019.

Por su parte, el astronauta Victor Glover ha explicado que la cápsula Orión es mucho más angosta que la EEI y ha añadido que todo lo que hicieron comenzó con limitaciones de espacio.

"Un buen comienzo" para los próximos viajes a la Luna

Los astronautas deben dedicar estos últimos días de la misión a preparar la nave, el equipo y sus trajes para su regreso a la Tierra, donde la NASA ofrecerá una conferencia de prensa tras su llegada.

El administrador de la NASA destacó que la misión es "un buen comienzo" para las próximas del programa Artemis, que busca realizar dos viajes tripulados hasta la superficie de la Luna en 2028, pues en la actual hubo "un lanzamiento limpio" desde Cabo Cañaveral, en Florida, "y el vehículo lo ha estado haciendo bien".

"Pero respiraré más fácilmente cuando atravesemos el proceso de reingreso (a la Tierra) y todos estén en el agua en términos de estar listos para las misiones subsecuentes", expuso Isaacman.

El jefe de la agencia especial recordó que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, invitó a la Casa Blanca a los astronautas de Artemis II: el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y la especialista Christina Koch, de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.

Los funcionarios de la NASA indicaron que los hallazgos de esta misión y la observación de la cara más oculta de la Luna ayudarán a los próximos proyectos de Estados Unidos, como instalar una base lunar y la futura exploración humana de Marte.

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