Más de la mitad de los españoles descuida su salud cerebral: ni lee, ni hace ejercicio ni duerme bien

La Sociedad Española de Neurología (SEN) ha publicado este miércoles los resultados de una encuesta sobre salud cerebral que revela que más de la mitad de los españoles descuida hábitos clave como el sueño, la dieta o el ejercicio físico y mental, a pesar de conocer su importancia en el cuidado del cerebro.

De los 1.002 participantes, la inmensa mayoría (96,2%) afirma estar de acuerdo con que la práctica de hábitos de vida saludables incluye en la salud del cerebro, pero más del 44% de encuestados desconoce, en mayor o menor medida, qué hábitos son saludables y cuáles no.

En este sentido, el primero de los hábitos que no siguen los españoles es el de tener un sueño adecuado y de calidad. Así, un 56% de encuestados admite dormir menos horas de las entre siete y nueve que recomiendan los expertos. Además, cerca del 50% asegura no tener un sueño reparador de forma regular.

Aunque los neurólogos recomiendan realizar actividades que estimulen la actividad cerebral y cognitiva, más del 35% de encuestados dedica poco o ningún tiempo a la semana a actividades como leer, hacer crucigramas, participar en juegos de mesa, pintar o realizar manualidades. Asimismo, el 60% dice que no ha aprendido nada nuevo en el último año y más de la mitad afirma leer menos de tres libros al año.

En cambio, el uso de la tecnología está más extendido, con más del 63% de españoles que reconoce dedicar un tiempo superior a dos horas diarias a ver la televisión y un 70% que pasa más de media hora al día en las redes sociales, una cifra que se agrava entre los jóvenes, un grupo de edad en el que casi el 90% dedica más de dos horas diarias a las plataformas digitales.

A este respecto, la SEN ha advertido el uso excesivo de pantallas y este tipo de recursos reduce la capacidad de concentración, atención y aprendizaje, además de que se relaciona con problemas de salud mental, principalmente en jóvenes, y su uso nocturno genera mayor dificultad para conciliar y mantener el sueño.

Alimentación y actividad física

"Evitar el sobrepeso y realizar algún tipo de actividad física de forma regular, es otra de las principales recomendaciones para tener un cerebro sano. Pero menos de un 37% realiza ejercicio físico de forma regular (al menos tres horas semanales) y casi la mitad declara pasar más de seis horas diarias sentada, especialmente los adultos jóvenes", ha comentado el vocal de la SEN Javier Camiña.

Sobre alimentación, la encuesta recoge que aunque el 79% de los entrevistados considera que su dieta es al menos moderadamente saludable, el 45% no consume la fruta diaria recomendada, entre dos y tres piezas; un tercio (34%) apenas ingiere verduras y la mitad no alcanza las raciones semanales recomendadas de pescado. Frente a esto, destaca que un 24% consume bollería y productos azucaradas a diario.

Respecto al consumo de sustancias tóxicas, casi seis de cada 10 personas (59%) aseguran consumir alcohol muy esporádicamente o nada, mientras que un 30% lo hace con cierta frecuencia, principalmente los fines de semana, y más de un 11% bebe alcohol a diario o casi a diario. El hábito tabáquico es menor, pues el 75% afirma no fumar en la actualidad, pero entre el 15% de fumadores activos, más del 80% lo es desde hace más de una década.

"Y la encuesta también ha detectado otros problemas. Por ejemplo, que la protección física del cerebro es deficiente, porque solo el 47,5% de los usuarios de bicicleta o patinete utiliza casco de forma habitual. O que un porcentaje destacable de la población tiene problemas emocionales: por ejemplo, un 10% de los entrevistados afirman sentirse tristes o descontentos de manera constante, especialmente mujeres y jóvenes", ha añadido Javier Camiña.

Aislamiento entre los jovenes

Para los neurólogos, las relaciones sociales y afectivas son también esenciales, ya que el aislamiento es uno de los factores de riesgo para desarrollar deterioro cognitivo en el futuro. Según datos de este estudio, el 10% se siente solo de forma habitual y un 12% presenta aislamiento parcial o total, siendo los jóvenes la población más vulnerable.

El control de factores de riesgo vascular, como la tensión arterial, la diabetes o la hiperglucemia es relevante porque son el principal factor de riesgo de algunas enfermedades neurológicas. Pese a esto, solo el 51% se somete a análisis preventivos anuales y más del 40% no controla su tensión arterial de forma habitual.

Prevención de ictus y alzheimer

La Sociedad Española de Neurología considera estos datos preocupantes, teniendo en cuenta que más del 90% de los ictus y hasta el 40% de los casos de Alzheimer podrían prevenirse adoptando hábitos cerebro-saludables, como los que la encuesta revela que la población no suele atender.

Por ello, ha hecho un llamamiento a la acción para concienciar a la población y promover la educación en salud cerebral desde la infancia. A este respecto, ha publicado un decálogo de recomendaciones en las que se incluyen todos los hábitos referidos a alimentación, sueño, ejercicio físico, estimulación mental y socialización, entre otros.

"Tratar de fomentar la salud cerebral es una línea fundamental en muchos proyectos sanitarios en el mundo. Teniendo en cuenta que la prevalencia de las enfermedades neurológicas va en aumento, debido al envejecimiento poblacional, y que en España tenemos una prevalencia un 1,7 por ciento mayor de enfermedades neurológicas respecto a otros países europeos, la prevención se transforma en una necesidad porque es la herramienta más poderosa que tenemos para reducir la carga de enfermedades neurológicas en la población", ha comentado el presidente de la SEN, Jesús Porta-Etessam.