Día internacional del gato: del Antiguo Egipto a la Casa Blanca pasando por Don Gato y su pandilla

Desde ser venerados como auténticos dioses hasta dominar en las series de animación. Los gatos se han consolidado como una de las mascotas estrella en todo el mundo. Por eso no es de extrañar que tengan no uno, sino tres días dedicados a ellos.

El 20 de febrero es la fecha más extendida en la que se celebra la presencia de estos felinos en nuestras vidas. La historia de este día se remonta a la figura de Socks, un gato callejero que llegó a establecerse en la Casa Blanca.

Era 1991, Chelsea Clintón, hija del entonces gobernador Bill Clinton, encontró un gato cerca de su casa en Arkansas. El animal tenía el pelaje blanco y negro y las marcas en sus patas que parecían calcetines, un rasgo que le daría su nombre. En poco tiempo Socks se convirtió en un miembro más de la familia.

Dos años más tarde, la vida de los Cliton cambiaria cuando el patriarca fuera elegido presidente y la familia al completo, incluido el nuevo miembro, se mudara a la Casa Blanca. La presencia de Socks se hacía notar por todos los rincones de edificio presidencial, desde el Despacho Oval hasta los jardines de rosas.

A diferencia del resto de los de su especie, aquel felino se caracterizó por ser más sociable y amable de lo que los gatos suelen ser, e incluso muchos extrabajadores le recuerdan quedándose junto a Clinton durante sus tareas como presidente. Una de las cosas más curiosas de esta etapa es que Socks llegó a ser un "embajador no oficial" de los gatos en la política estadounidense.

Para tristeza de la familia, el minino falleció el 20 de febrero de 2009 y en conmemoración a su figura, se estableció el Día Mundial del Gato. Pero no es el único día.

Celebrando las 7 vidas

Unos años antes, en 2002 el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW), quería llamar la atención sobre los derechos de los animales . Tras constatar diferentes datos sobre la época de mayor fertilidad y las distintas creencias populares sobre qué mes pertenece a los gatos, se acabó estableciendo el 8 de agosto como el Día Mundial de estos animales.

Por último pero no menos importante, Colleen Paige, una experta en el comportamiento de los gatos, quiso generar conciencia en la población, sobre los gatos abandonados en las calles. Paige propuso el 29 de octubre, cómo Día Nacional del Gato en los Estados Unidos, aunque cabe destacar que en Europa se celebra el 17 de febrero mientras que Rusia lo hace el 1 de marzo.

Rostros destacados del mundo gatuno

Ta-Miau de Egipto

Era la gata oficial del príncipe de Egipto Tutmosis, hijo de Amenhotep y tras su muerte recibió un homenaje a la altura de muy pocos. Fue momificada y enterrada con honores, un privilegio reservado para pocas personas y animales. Años más tarde, su momia fue hallada en la tumba de príncipe, acompañada de inscripciones y ofrendas.

Félicette, la primera "astrogata"

Elegida entre 14 candidatos más, esta gata francesa fue elegida para viajar al espacio en 1963. Su presencia se utilizó para recabar datos sobre la presencia de seres vivos más allá de las fronteras terrestres. Tras la misión se le otorgó el título de "astrogato".

Jefe Ratonero del Gabinete

Perpetuando una tradición instaurada en 1929 para preservar la seguridad de Downing Street. Se trataba de un título otorgado a los gatos en la residencia del primer ministro británico con el fin de controlar la población de ratones.

Creme Puff "el inmortal"

Si hay alguien que entra directo al Libro Guiness de los Records ese es Puff. Originario de Texas, este felino se ganó el título del gato más longevo de la historia, viviendo 38 años y 3 días.

Tabby y Dixie

Este par de mascotas presidenciales se ganaron el cariño del mismísimo presidente Abraham Lincoln, quien los rescatóy los convirtió en las mascotas oficiales durante su mandato. Tal era el cariño que se habían ganado, que incluso se les permitía comer en la mesa durante cenas formales.

Otros protagonistas felinos indiscutibles que se han ganado el cariño del público a lo largo de la historia son: Tom (Tom &Jerry), Silvestre (Looney Tunes), Don Gato y su pandilla, El gato con botas, Garfield , Gato de Cheshire, Salem (Sabrina).