Educación en Catalunya

La primera universidad abierta de Europa toma velocidad en Barcelona

La UOC, impulsora del proyecto, recibe este jueves y este viernes a 10 rectores de universidades a distancia de todo el continente para marcar la hoja de ruta

La educación a lo largo de la vida y la inclusión son las bazas principales de esta formación a distancia

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Reunión de rectores europeos, este jueves en Barcelona.

Reunión de rectores europeos, este jueves en Barcelona. / Elvira Vilardell / UOC

Helena López

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Los rectores de las diez universidades europeas impulsoras de OpenEU, la alianza para conformar la primera universidad abierta de Europa, se reúnen este jueves y este viernes en Barcelona para dibujar la hoja de ruta de los próximos años. Una coalición de la que forman parte la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), que lidera el proyecto, y la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), avalada por la Comisión Europea (CE) a través del programa Erasmus+ en el marco de la iniciativa Universidades Europeas y conformada por 27 organizaciones "académicas y no académicas".

OpenEU representará a más de 368.000 estudiantes universitarios, la mayoría con un perfil "no tradicional", describen desde la UOC. Es decir, no están en la veintena. Su media de edad es de 36 años y el 84% de ellos compagina la formación con el trabajo (aprendizaje a lo largo de la vida). 

"En un momento en que las universidades privadas en línea con objetivos comerciales proliferan por doquier, OpenEU nos brinda la oportunidad de reivindicar la necesidad de una educación superior en línea de calidad para reforzar el Espacio Europeo de Educación Superior", afirmaba Àngels Fitó, rectora de la UOC y presidenta de la alianza. "Nosotras, las universidades abiertas y a distancia europeas, tenemos el deber de continuar ofreciendo oportunidades formativas a las personas que, por distintos motivos, no pueden acceder a la universidad presencial", proseguía la rectora de la universidad catalana.

Internacionalización e innovación

El rector de la UNED, Ricardo Mairal, por su parte, destacaba que "el impacto de OpenEU está en su singularidad". "De las 64 alianzas de universidades europeas existentes, OpenEU es la única que agrupa a las universidades abiertas más relevantes del continente y está así a la vanguardia en internacionalización e innovación educativa", señala el rector de la UNED, quien añade que su objetivo es poner en valor su metodología y función social, y a tal fin, "gracias al esfuerzo conjunto de las diez universidades miembros y su gran capilaridad", "ampliar los horizontes de millones de estudiantes, no solo europeos sino de todo el mundo".

La edad media de los estudiantes es de 36 años y el 84% de ellos compagina la formación con el trabajo

Los objetivos estratégicos de OpenEU para los próximos cuatro años son, según explican desde la UOC, los tres grandes retos de la educación superior: el aprendizaje a lo largo de la vida, la inclusión y equidad, y la transformación digital. "El reto y el gran sueño es construir la universidad abierta paneuropea que amplía el acceso y la cobertura a la educación superior", apuntaba Pastora Martínez, comisionada para la acción internacional y coordinadora de la alianza.

Doctorados conjuntos

Otro de los puntales de la iniciativa es, relatan sus impulsores, "fomentar la investigación predoctoral". "Se establecerán lazos de colaboración entre los equipos investigadores de las distintas universidades mediante diferentes iniciativas formativas, con escuelas de verano y de invierno, seminarios y capacitaciones, así como estancias en otras instituciones y posibles doctorados conjuntos, con el fin de contar con una comunidad investigadora predoctoral muy activa y colaborativa", señalan.

De Bulgaria a Islandia

Además de la UOC y la UNED, forman parte de la OpenEU la Universidad Abierta de los Países Bajos, la Universidad a Distancia de Hagen (Alemania), la Universidad Abierta de Chipre, la Universidad Helénica Abierta (Grecia), la Universidad de Bifröst (Islandia), la Universidad de San Cirilo y San Metodio de Veliko Tarnovo (Bulgaria), la Universidad Abierta de Portugal y la Universidad de Daugavpils (Letonia).