Vall d'Hebron impulsa la innovación médica con un nuevo edificio para 1.000 investigadores

El presidente de la Generalitat, Salvador Illa, ha inaugurado este lunes el nuevo edificio del Vall d'Hebron Institut de Rercerca (VHIR) de Barcelona, con una superficie de casi 17.000 metros cuadrados y que acogerá un ciclotrón y la última tecnología en terapias avanzadas. En este nuevo centro, que unifica las diversas ubicaciones del VHIR, trabajarán más de 2.000 personas, entre científicos y personal de apoyo a la investigación -estos suman un millar-, personal administrativo y de servicios. La inversión supone una apuesta importante por la investigación y la innovación clínica.

El edificio ha supuesto una inversión de 43 millones, entre fondos europeos, de la Generalitat, del centro y donaciones

El nuevo equipamiento, ubicado en los terrenos de la antigua lavandería y con una inversión total de 43 millones de euros, entre fondos europeos, de la Generalitat, donaciones y fondos propios del centro, acogerá parte de la cartera de servicios científico-técnicos del VHIR. "Este es el primer paso en el proyecto de transformación y de mejora del Vall d'Hebron", ha dicho Illa tras presentar al nuevo edificio como "una de las instalaciones sanitarias punteras de Catalunya, de España y de Europa". En este sentido, ha asegurado que el equipamiento es "una señal de respeto al trabajo" de los científicos, además de un instrumento privilegiado para su día a día.

Asimismo, quien fue ministro de Sanidad durante la pandemia de la covid-19, ha reivindicado la importancia de la ciencia "ante las tendencias crecientes de negacionismo" que "quieren hacernos retroceder y preocupan mucho".

El ciclotrón supondrá una inversión de 20 millones adicionales y servirá para desarrollar nuevas herramientas de diagnóstico y tratamiento

Illa ha visitado las instalaciones acompañado de las conselleras de Salut, Olga Pané, y de Recerca i Universitats, Núria Montserrat, del gerente del hospital, Albert Salazar, y de la directora del VHIR, Begoña Benito. Han podido ver distintos grupos de investigación de los campos de la neumología, neuroinmunología clínica, enfermedades cardiovasculares y diabetes y metabolismo. "Holísticamente, queremos comprender cómo funcionan los sistemas biológicos y las enfermedades con una investigación innovadora que impacte en nuestros pacientes y la sociedad", ha apuntado Begoña Benito

Un nuevo ciclotrón y un centro de terapias avanzadas

Después de finalizar las obras, iniciadas en julio de 2021 y que se prolongaron hasta septiembre de 2024, las nuevas instalaciones se distribuirán en varios espacios. En la Planta -1, se ubicará un nuevo ciclotrón, que supondrá un coste de 20 millones adicionales y que servirá para desarrollar nuevas herramientas de diagnóstico y tratamiento basadas en radioisótopos, y un centro de terapias avanzadas, que se centrará particularmente en la terapia génica. La Planta 0 albergará la recepción, la administración y un salón de actos, mientras que en las Plantas 1 y 2 quedan reservadas para las investigaciones.

El edificio albergará un hub de colaboración con empresas para facilitar la creación de alianzas público-privadas y atraer a nuevos inversores

El hecho de pasar de diversas ubicaciones a un gran espacio permitirá a los investigadores compartir conocimiento y experiencias, impulsar sinergias entre distintos grupos, retener talento y atraerlo, ya sea nacional o internacional. "Muchos estudiantes del área biomédica de todo el mundo vienen a estudiar aquí. Es habitual escuchar conversaciones en inglés en nuestros pasillos", ha asegurado Rafael Simó, representante senior de los investigadores del VHIR.

Otro de los objetivos del nuevo equipamiento es promover la colaboración empresarial mediante un hub de innovación que facilite la creación de alianzas público-privadas y atraer a nuevos inversores y de compañías biotecnológicas o farmacéuticas.

Por otro lado, el nuevo edificio será un espacio abierto a la ciudadanía, puesto que dispondrá de espacios polivalentes para fomentar la divulgación, la docencia y la participación ciudadana.

Arquitectura sostenible

El diseño del edificio, a cargo de BAAS Arquitectura y Espinet/Ubach, crea un entorno con una arquitectura sostenible de una sola fachada, situada entre el actual edificio de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) en el Campus Vall d'Hebron y el del Hospital de Traumatología, Rehabilitación y Quemados.

La cubierta del edificio contará con un jardín, convirtiéndose así en una extensión del parque que habrá alrededor, que funcionará como lugar de descanso y cubierta vegetal para reducir el consumo energético y cumplir el objetivo de ser la nueva casa del personal investigador del VHIR.

Antes de finalizar la inauguración, el gerente de Vall d'Hebron ha agradecido a las autoridades presentes que se haya reactivado el proyecto del edificio de la Teixonera, que una vez culminado se convertirá en el nuevo espacio de atención ambulatoria.