¿Quién mató a Miguel 'Abuelo', el español caído en Ucrania?: "Fue una negligencia de su superior"

Iba a ser la última misión de Miguel Ortiz Lavín, (Santander, 1980), un militar cántabro con una dilatada experiencia en operaciones de élite en el extranjero. Estuvo en Mali y en Afganistán, donde fue condecorado. Un experto en la guerra, casado y padre de dos hijos, que decidió que iba a retirarse cuando volviese del conflicto de Ucrania. Esperaba estar solamente dos meses en el frente, pero nunca regresó.

Se acaba de cumplir un año de la muerte del Abuelo, el sobrenombre de Miguel Ortiz. Su cadáver sigue en Ucrania. Su familia sigue sin poder recuperarlo, aunque aseguran tener las coordenadas exactas de donde cayó. Tampoco han cobrado ni un euro de lo que le prometieron a Miguel por combatir contra Rusia. Como el cuerpo no se ha recuperado, están teniendo problemas para acreditar el fallecimiento y gestionar así las pensiones de viudedad y orfandad que le corresponde a su mujer e hijos respectivamente.

Pero una de las cosas que más duele a esta familia es la incertidumbre. A día de hoy, no hay consenso respecto a lo que le pasó a Miguel aquella fatídica noche del 22 de noviembre de 2023. Cree la familia que fue ese día, en torno a las 10 de la noche, cuando lo mataron en una misión en el municipio ucraniano de Andriivka. Sobre cómo sucedió existen dos teorías, una de las cuales ya ha sido deshechada por la propia familia.

"Miguel no era un mercenario. No fue por el dinero. Era un militar vocacional que se fue por principios, por valores", repite su cuñada, Carmen Ruiz, que está moviendo cielo y tierra para conocer todos los detalles que rodean al caso e intentar, alguna vez, recuperar los restos de su familiar y llevarlos a Cantabria. Su salón está lleno de fotos, condecoraciones y reconocimientos a Miguel.

"Se fue a Ucrania el 17 de octubre, tras comentarlo con la familia. Pero en cuanto llegó, se dio cuenta de que aquello no era como se lo habían pintado. Que de los 3.000 euros que le habían prometido, le iban a pagar solamente 500. Y gran parte del material que él tenía que utilizar se lo tuvo que comprar con su propio dinero que se había llevado desde España", prosigue Carmen.

Ástur

Un versión que corrobora punto por punto Ástur, un militar asturiano que conoció a Miguel en un curso preparatorio en Polonia. Después volvieron a coincidir en otra formación militar en Lleida. "Teníamos claro que nos íbamos a ir juntos. pero en cuanto llegamos, sabíamos que aquello no iba a ser lo esperado", recuerda en conversación telefónica con este diario.

"Nos asignaron una unidad y nos fuimos a primera línea entre Kramatorsk y Bajmut", relata Ástur, que enseguida fue consciente de las carencias de su propio bando: "Corrupción, poca preparación de los soldados, mal equipamiento, jefes de unidad sin experiencia militar, misiones sin planificar, sin cartografía del terreno, sin visión nocturna, sin visor térmico... todo a salto mata. Allí los extranjeros somos cobayas". Y Ástur decidió que se largaba.

"Nosotros somos gente con experiencia, eso se ve ya el primer día. Yo decidí que en esas condiciones no seguía y dije muy claro que no había venido a Ucrania a suicidarme". Ástur intentó convencer a Miguel, para volverse juntos a España. "No fui capaz de hacerlo volver. Le esperé 2 días en Kiev, mi mujer le escribió para intentar convencerle y ofreciéndose a pagarle los gastos de la vuelta". Pero no hubo manera.

Misión suicida

El trágico 22 de noviembre, Miguel integraba una misión casi suicida contrta los rusos en el pueblo de Andriivka. De hecho, Miguel formaba parte del segundo grupo de soldados que debían intervenir, porque los tres que conformaban el primero fueron acribillados: uno por una mina y dos por disparos. En torno a las 10 de la noche, el Abuelo fue herido en el pie. Y aquí es donde todos los caminos se bifurcan.

La primera teoría fue que a Miguel lo mató su propio compañero. Un latinoamericano que estaría con él en la misión y que perdió su arma. Y que, para evitar represalias de sus superiores, le arrebató el arma al cántabro y lo mató. Una versión que la misma familia ya ha descartado: "He hablado con ese soldado y con el resto de militares que conocieron a Miguel. Sé a ciencia cierta que es mentira. La real es la que me tengo en una carta manuscrita y me han corroborado hasta 12 personas".

La carta, a la que ha tenido acceso EL PERIÓDICO DE ESPAÑA, está firmada por uno de los militares sudamericanos que compartieron frente con Miguel. Y señala directamente a uno de los mandos de Miguel Ortiz Lavin. En la misiva, el soldado explica que cuando hirieron a Miguel consiguió resguardarse de las balas. Fue a cubrirse debajo de un tanque destruido y allí esperó a que vinieran a auxiliarle.

Fue ahí cuando reciben una orden por radio de un mando de origen peruano, que "le da la orden de salir y que regresara de nuevo al búnker". Iban a enviar refuerzos para rescatar al Abuelo, "pero caía en ese momento mucha artillería, casi nos sepultan a todos en el bunker, quedó casi destruido, muchos muertos en el camino", prosigue en la carta. Para entonces, la familia de Miguel cree que ya estaba muerto.

Más tarde, el mismo mando les dio la orden de salir al punto de evacuación, pero "los rusos interfieren las comunicaciones. Sabían que eramos ucranianos y comienza de nuevo la artillería a caer", explica. Tras pasar más de una hora en la trinchera, los supervivientes lograron salir de allí a bordo de un Humvee 4x4 que fue a buscarlos: "Fuimos al hospital, porque algunos teníamos contusiones por las detonaciones de la artillería. Los comandantes nunca nos pidieron un informe por escrito, algo para tener en cuenta", se extraña la fuente.

Culpan al mando

"En la misiva, el soldado asegura que "si el comandante no hubiera obligado a salir a Abuelo de donde se protegía, los resultados hubieran sido otros. Al siguiente dia, un compañero y yo pedimos entrar a tratar de sacar el cuerpo, pero se nos negó la petición por los comandantes". El motivo: no era una maniobra segura. Y allí deben de seguir los restos de Miguel Ortiz, que su familia reclama. Ellos creen la versión de ese soldado.

"Lo hicieron salir de su refugio y los francotiradores estaban a 250 metros. Ese mando peruano fue el responsable de que a Miguel lo matasen", concluye su cuñada, que confía en poder recuperar algún día los restos de Miguel: "No quieren devolver el cuerpo para no pagar indemnización ni sueldo", añade. Ahora, en pleno duelo, tienen que enfrentarse a otro duro proceso: certificar la muerte del Abuelo para agilizar los trámites de viudedad y orfandad de su familia. Y las circunstancias que rodean al caso no lo ponen nada fácil.