Catalunya libera 11 ejemplares de turón para recuperar y reconectar sus frágiles poblaciones

A todo el mundo le suena el hurón, ese mustélido doméstico de cuerpo ágil y alargado, ideal para introducirse en las madrigueras de los conejos. En cambio, menos gente ha oído hablar del turón común (Mustela putorius), que vendría a ser la versión en estado salvaje, antes de que fuera domesticado y modificado por los humanos.

Este pequeño carnívoro se encuentra gravemente amenazado en Catalunya. El 80% de su área de distribución ha retrocedido y apenas quedan algunos núcleos entre el Ripollès y el Alt y Baix Empordà. En otras zonas de España y en Europa, la situación de este animal no es tan preocupante, pero en algunos puntos también se están empezando a detectar declives.

"La principal causa son los rodenticidas, que se usan para matar a conejos o a roedores como las ratas", explica el secretario general de Transició Ecològica, Jordi Sargatal. "Estas sustancias contienen anticoagulantes y los turones las ingieren de forma indirecta a través de sus presas", prosigue. Este mismo problema afecta a las aves rapaces nocturnas.

Pero el turón también se ve perjudicado por la pérdida del paisaje en forma de mosaico. "Puede convivir perfectamente con zonas que combinan espacios forestales y campos de cultivos, siempre y cuando no estén muy intensificados", detalla Sito Alarcón, director del Zoo de Barcelona, que colabora con la Generalitat para desarrollar el programa TUROCAT, centrado en la recuperación de la especie.

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Otro obstáculo con el que choca el turón es la competencia con el visón americano (Neovison vison). Las poblaciones de esta especie invasora proceden de ejemplares escapados de granjas centradas en la producción de pieles. El visón americano dificulta el desarrollo del turón pero también del visón europeo (Mustela lutreola), otra especie en peligro de extinción, que se diferencia del turón porque tiene la cara más oscura y no presenta la mancha clara detrás de los ojos.

Vinos y turones

Durante esta semana, se han liberado 11 individuos de este mustélido "enmascarado": cinco en el Empordà y seis en Lleida, en la finca Raimat. "Es un animal precioso, ideal para la seducción ambiental, es decir, para que quienes lo vean se enamoren de él y se preocupen por la conservación de los hábitats", dice Sargatal.

De hecho, las hectáreas de Raimat, propiedad de la familia Raventós, albergarán un tercer centro de cría que se creará en los próximos meses (los otros dos están en el Pont de Suert y Camadoca). "El objetivo es recuperar esta especie que cuando yo era joven era habitual en la zona, pero de paso también servirá, a largo plazo, para contribuir a controlar la superpoblación de conejos", sostiene Manel Raventós.

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"Es evidente que el turón tiene un papel importante porque captura conejos y ratas, pero igualmente es necesario tener ecosistemas saludables y equilibrados, con todas las especies necesarias, para evitar un colapso de biodiversidad", asegura Alarcón.

A largo plazo, el proyecto TUROCAT se ha puesto el reto de recuperar y estabilizar esta especie en Catalunya. De momento, el panorama sigue siendo preocupante y las poblaciones existentes hoy, muy localizadas, están lejos de conectarse. Pero tanto el Zoo, como la Generalitat, como los investigadores implicados y los privados como los propietarios de las fincas Raimat están convencidos de que la situación puede cambiar y de que el turón puede reconquistar Catalunya.

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