El hachazo de la cesta de la compra y la falta de ayudas: celiacos de toda Europa debaten en Madrid sobre lo que les preocupa

Madrid acoge desde este viernes, y hasta el sábado, la 36ª Asamblea General de la Asociación Europea de Sociedades Celiacas (AOECS, por sus siglas en inglés), un encuentro en el que, explica a El Periódico de España, el presidente de la Federación de Asociaciones de Celiacos de España (FACE), Aarón Santana, se abordarán todos los temas que les preocupan como el etiquetado de productos sin gluten, los avances para encontrar una cura a esta patología -que no la hay por ahora- las técnicas de detección y, por supuesto, se reclamarán más ayudas para la cesta de la compra.

A la cita internacional asistirán representantes de asociaciones de todos los países europeos y, también de países como Israel, Estados Unidos o Jordania. En una asamblea que se celebra cada año en un país y en la que, explica el presidente de FACE, habrá distintos bloques.

450.000 afectados

A día de hoy no existe cura para esta enfermedad. Se estima que entre el 1% y 3% de la población mundial padece la enfermedad. En España, el porcentaje es similar y son aproximadamente unas 450.000 las personas afectadas. La prevalencia es mayor en mujeres que en hombres y, un problema añadido, aproximadamente el 75% de las personas que padecen la dolencia está sin diagnosticar, lo que deriva en una peor calidad de vida y un elevado coste en la sanidad pública en tratamientos que podrían haberse evitado, advierte FACE.

El cribado -la Federación recalca la importancia de hacer pruebas diagnósticas a los familiares de primer grado (padres, hermanos e hijos)- permite detectar la dolencia en fases tempranas, lo que beneficia enormemente a los pacientes. El diagnóstico temprano y el inicio de la dieta sin gluten permiten prevenir complicaciones como osteoporosis, infertilidad, trastornos neurológicos o aumento del riesgo de ciertos tipos de cáncer.

Dieta sin gluten

La dieta sin gluten es el único tratamiento para las personas celiacas. Un tratamiento que se hace "muchas veces insostenible" especialmente en familias con más de un miembro con la enfermedad, lo que repercute negativamente en su salud. Según el 'Informe de Precios de productos específicos para personas celiacas 2024', elaborado por FACE, el colectivo soporta de media un incremento de más de 1.000 euros en su cesta de la compra.

"A modo de reclamación aprovecharemos la asamblea general para seguir solicitando ayudas y mejorar los precios de los alimentos, que son más caros que los normales", explica Santana. El encuentro valdrá para poner en común de qué ayudas disponen los distintos países.

Una familia con una persona celiaca entre sus integrantes puede ver incrementado el gasto en la cesta de la compra en 22,66 euros a la semana, 90,64 euros al mes y 1.087,72 euros al año, en relación con otra familia de la población general. El coste de productos básicos, como son la harina, el pan o la pasta, ven incrementado su precio por tres, cuatro o cinco veces, con respecto a los productos con gluten.

Sin cura

La enfermedad celiaca es una patología multisistémica de carácter autoinmune crónica. Se desencadena tras la ingesta de gluten en personas genéticamente predispuestas, la cual provoca una reacción inmunitaria que daña el intestino delgado. Esto se debe, en parte, a que los síntomas pueden ser muy variados o incluso ausentes, recuerda FACE. Por el componente genético de la enfermedad, el riesgo de desarrollar la enfermedad es 10 veces superior en familiares de pacientes que en el resto de la población.

Según explican desde FACE, en el encuentro internacional de Madrid, que inaugurará la directora ejecutiva de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), Ana López-Santacruz Serraller, se tratarán diversos temas actualizados y relacionados con la enfermedad. Entre otros, el etiquetado de los alimentos -fundamental para los consumidores en general y vital para las personas celiacas y las personas con otras afecciones relacionadas con el gluten-; o las técnicas de detección de la enfermedad. Además de delegados de asociaciones miembros de AOECS, asistirán investigadores para exponer sus proyectos académicos más recientes.