Menores y redes sociales

Australia quiere prohibir el acceso a las redes sociales a menores de 16 años

La ministra de comunicaciones, Michelle Rowland, asegura que se trataría de una medida "pionera en el mundo" y acusa a las plataformas como X de "no hacer suficiente" para retirar contenido dañino

Más de la mitad de los adolescentes no saben identificar una noticia falsa

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redes sociales / SHUTTERSTOCK

EFE

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El Gobierno de Australia anunció este jueves que busca limitar el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años con una ley que mitigue los problemas de salud mental de los niños y adolescentes. Todo esto bajo la promesa de actuar contra empresas tecnológicas que no protejan adecuadamente a jóvenes usuarios.

Esta medida de restricción a redes sociales y a otras plataformas digitales fue tomada por el Consejo de Ministros australiano. Anthony Albanese, el primer ministro de Australia, apunta que una vez se apruebe la propuesta, los padres podrán decirles a sus hijos: "Lo siento, colega, esto va contra la ley". Albanese asegura que las redes sociales perjudican directamente a los niños y, por ello, "hace falta ponerle fin". El primer ministro también ha llevado a cabo otras propuestas legales como las leyes que prohíben a los menos de 18 años comprar bebidas alcohólicas.

Consentimiento de los padres

El proyecto de ley, que podría llegar al Parlamento en las próximas semanas y entraría en vigor doce meses después de ser aprobado, no excluirá a los menores de 16 años que ya tienen cuentas de redes sociales ni a los que cuentan con el consentimiento de los padres. Además, el mandatario aclara que no se impondrán sanciones para los usuarios ni para los padres y que serán las propietarias de redes sociales las que tendrán la responsabilidad de hacer cumplir el límite de edad.

En relación con eso, la Comisión Australiana de Seguridad Electrónica se encargará de publicar normativas para que las plataformas digitales y redes sociales establezcan ellas mismas "medidas razonables" para restringir el acceso a los menores. Se espera que el anuncio de esta legislación sea "líder en el mundo, ya que el bienestar de los niños es una responsabilidad colectiva", dice Michelle Rowland, ministra de comunicaciones.

Tras la aplicación de la medida, deben ser las plataformas las que tengan que demostrar que "están tomando medidas para prevenir el acceso" de los menores de 16 años, añade Rowland. Algunos de los métodos propuestos son los de verificación biométrica, aunque resultan bastante polémicos. Esta legislación afectaría directamente a redes como Instagram, TikTok, Facebook, X y Youtube, aunque se contemplan excepciones para plataformas consideradas "de bajo riesgo". Sin embargo, se espera que empresas como X rebatan esta ley, puesto que ya han criticado otras normas sobre su uso en el país austral.

Legislación española y panorama global

El acceso de los menores a las redes sociales es una preocupación mundial, hecho que llevó a España a fijar la edad mínima para acceder a una red social en 14 años, aunque está previsto que también se eleve a 16, ante los riesgos contra la intimidad, coacciones, amenazas y estafas informáticas.

De la misma manera, Puerto Rico decretó en julio pasado los 18 años como la edad mínima para que una persona pueda activar una cuenta en cualquier red social. En Texas (EUA) pasa algo parecido, y en el estado de Florida, la edad mínima es 14.

En Nueva York también han puesto las cartas sobre la mesa con la aprobación de dos leyes: una para exigir el consentimiento paterno para que los menores de 18 años usen los "hilos adictivos" basado en algoritmos de recomendación, así como otra para limitar la recopilación de datos de menores.