El Edificio Montano, que conserva el único salón de conciertos del siglo XIX de Madrid, será una residencia de estudiantes

Fue el edificio en cuyos pasillos habitaban los espíritus de 'Malasaña, 32', albergó la vivienda en la que Roberto del Álamo encontró su destino final en 'Que Dios nos perdone' y era la guarida del mafioso José Coronado en 'Gigantes'. El histórico edificio Montano, a escaos metros de la Plaza de España de Madrid, es sin duda uno de los inmuebles más cinematográficos de España.  

Construido entre 1884 y 1890 por el arquitecto Ricardo Montano anejo a la fábrica de pianos de la calle San Bernardino, el edificio lleva años abandonado después de que hubiera un litigio judicial para dirimir la legítima propiedad. "Bufff, lleva muchos años sin inquilinos, pero películas y series se han grabado unas cuantas ahí", relata el camarero de un restaurante gallego cercano. "Ahora llevan unos meses haciendo obras", añade, "pero se han parado un tiempo... si es una residencia nos podría venir bien". 

Trabajos para vaciar el edificio

Si uno se acerca a la puerta del inmueble, al que el polvo acumulado durante décadas en su fachada da un toque aún más lúgubre, escucha los golpes de los operarios en los trabajos de vaciamiento del edificio. Es parte de la obra que se está realizando para que el emblemático espacio, notable ejemplo de la arquitectura doméstica madrileña del siglo XIX, en línea sencilla y austera, albergue una residencia de estudiantes internacionales. 

Según fuentes de los responsables del proyecto, Ideal Education Group, un importante grupo de enseñanza de español para extranjeros -tienen, entre otros, el Campus Don Quijote- las obras se están haciendo con el mayor cuidado y respeto por la infraestructura, ya que su planta baja fue escenario privilegiado de parte de la historia musical madrileña. De hecho, el inmueble fue declarado en 2023 Bien de Interés Patrimonial -en categoría de Monumento- por parte de la Comunidad de Madrid atendiendo a una petición de Madrid, Ciudad y Patrimonio.

En el salón de música Montano se llevaron a cabo recitales de destacados intérpretes llegando a convertirse en una de las salas de audiciones más importantes del momento, y tiene la única sala de audiciones que se conserva de las numerosas existentes en Madrid entre las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del XX. 

Actuaciones de importantes artistas

En su bello salón, cuya decoración mural en paredes y techos es obra de los hermanos Zuloaga, Daniel (1852-1921) y Germán (1855-1886), ceramistas y pintores de reconocido prestigio, actuaron el tenor Francisco Granados, del pianista José Arriola o del violinista Enrique Iniesta, además del guitarrista Daniel Fortea o el violonchelista Pau Casals.

La pelea judicial por su propiedad, que obligó a cerrar el edificio, llevó a que el salón (y todo el inmueble) sufriera un gran deterioro. "La situación de abandono ha provocado que se filtren humedades en los frescos situados en la habitación interior del salón, que se están viendo desconchados por la aparición de abombamientos y grietas", señalaban en la asociación Hispania Nostra al incluirlo en 2018 en la lista Roja de patrimonio en riesgo de desaparición. 

Con la nueva propiedad, de acuerdo a las mismas fuentes, se ha frenado el deterioro impermeabilizando la primera planta para evitar posibles fugas. La estructura del edificio estaba en buen estado, pero se están reforzando las vigas, mientras la escalera interior de madera, cuyo aspecto antiguo, tétrico, lo convirtió en un sitio único para acoger filmaciones, se tendrá que mantener al estar protegida. 

La obra, que está siendo inspeccionada frecuentemente por Patrimonio tanto del Ayuntamiento como de la Comunidad de Madrid, incluirá la rehabilitación de la sala de conciertos, cuyo uso final está todavía por definirse: podría ir desde un espacio para los propios estudiantes a una sala para celebrar actos, entre algunos de los posibles usos. Según fuentes de Ideal Education Group, las obras podrían terminarse el próximo año, pero teniendo en cuenta la alta protección del bloque lo más seguro es que se puedan retrasar.

Origen de la fábrica de pianos y el edificio Montano

Los origenes del inmueble se remontan a 1840, cuando el madrileño Alfonso Vicente Montano fundó la Fábrica de Pianos Montano, ampliando el negocio en 1985 con la construcción de un edificio de viviendas donde se ubicaría el salón de música Montano.

Desde su inicio, esta empresa familiar, que continuarían sus siete hijos hasta mediados de los años 30 del siglo XX, se dedicó principalmente a la fabricación de pianos y armóniums, ampliándose después con otros instrumentos relacionados con la música mecánica, como pianolas, autopianos y pianos eléctricos. 

Un salón destacado del siglo XIX

En 1883 el arquitecto Ricardo Montano planteó un proyecto de edificio de viviendas anejo a la fábrica, conservado en el Archivo de la Villa de Madrid, que acogería en su planta baja salones de exhibición y venta de instrumentos, además de salón de conciertos, al estilo de la casa francesa de pianos Pleyel.  

Inaugurado en 1890 con amplio eco en la prensa local, además de los conciertos organizados por la Casa Montano como parte de su actividad comercial, el salón acogió conciertos privados y benéficos, multiplicando su actividad a partir de 1913 cuando fue alquilada por la recién creada Sociedad de Amigos de la Música. 

El salón estuvo considerado como uno de los más destacados entre los existentes en el Madrid de finales del siglo XIX, junto a otros como el Salón Zozaya, el Salón Romero o, a principios del siglo XX, la Sala Gasset y Toledo, la Sala Navas o la Sala Campos. Se mantuvo operativo hasta 1930, aunque su actividad fue decayendo progresivamente al mismo tiempo.