¿Podré circular por mi ciudad? Preguntas y respuestas sobre las futuras Zonas de Bajas Emisiones en Catalunya

El mantenimiento del veto a los vehículos con etiqueta medioambiental amarilla —etiqueta B— en las Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) que prevé el nuevo decreto del Govern de la Generalitat de Catalunya plantea grandes interrogantes. Pese a que ciudades del Área Metropolitana de Barcelona (AMB) han venido activando nuevas ZBE sin previsión de veto a los 'etiqueta amarilla', el nuevo Ejecutivo socialista ha decidido mantener la regulación y acompañar a los ayuntamientos para que puedan aplicarla. El anterior Ejecutivo de ERC ya flexibilizó en su momento las medidas para suavizar las reticencias de grandes ciudades catalanas como Badalona o las del Arc Metropolità (Sabadell, Terrassa o Mataró entre ellas). Pero ¿cuáles son las fechas clave a tener en cuenta? ¿Qué coches no podrán finalmente circular por las ZBE de las grandes ciudades?

¿Cuándo se vetará a los 'etiqueta amarilla' en las ZBE?

Las fechas clave en ciudades de más de 50.000 habitantes serán dos: el 1 de enero de 2026, cuando los 'etiqueta amarilla' no podrán circular por las ZBE de los municipios los días de avisos por contaminación de NO2; y el 1 de enero de 2028, momento en que la prohibición se extenderá a todos los vehículos con distintivo amarillo en las ciudades.

Para los municipios de más de 20.000 habitantes, el inicio del veto a vehículos sin etiqueta ambiental (los más contaminantes) será en 2026, mientras que la restricción a la 'etiqueta amarilla' entrará en vigor en 2028 solo en episodios de polución. En cuanto a turismos, cabe recordar que la etiqueta amarilla incluye a vehículos de categorías 'gasolina Euro 3' y 'diésel Euro 4 y Euro 5' (matriculados entre 2006 y 2013).

¿A cuántos vehículos afectará la restricción en las ciudades?

Debe tenerse en cuenta que el veto a los coches con etiqueta amarilla se sumará a la actual prohibición de circulación de vehículos sin etiqueta medioambiental, los más contaminantes. Teniendo en cuenta esa suma, datos de la Dirección General de Tráfico (DGT) de vehículos matriculados analizados por este diario reflejan que, de media, la suma de vehículos matriculados 'sin etiqueta' y con 'etiqueta B' en las grandes ciudades representa un 53,9% del parque total de matriculados en ellas. Es decir: en torno a la mitad de los matriculados en las grandes ciudades del área de Barcelona quedarían afectados por las restricciones de las ZBE. En términos absolutos, los afectados por las ZBE en la suma de las grandes ciudades del área de Barcelona son 1,1 millones, según los citados datos a cierre del 2022. Por municipios, los que registran mayor proporción de vehículos ('sin etiqueta' y 'etiqueta B' en relación al total del parque de turismos) que quedarían afectados por las ZBE serían, por este orden, Manresa, Vilanova i la Geltrú, Terrassa, Granollers, Mataró y Sabadell.

¿Por qué se necesitan las ZBE?

La contaminación en las ciudades es mucho más elevada de lo que recomiendan los umbrales de la OMS. Por esta razón, la Unión Europea ha presentado unos nuevos límites respecto a la cantidad de tóxicos como las partículas en suspensión (PM). Madrid y Barcelona y su área metropolitana rebasan de forma habitual este umbral y el de dióxido de nitrogeno (NO2). Para rebajarlos, entre otras medidas, se han promovido las Zonas de Bajas Emisiones, que el Ministerio para la Transición Ecológica obliga a poner en marcha durante los próximos años a las grandes ciudades. El decreto catalán se enmarca dentro de las exigencias europeas y estales, que prevén vetar a los vehículos más contaminantes para reducir las partículas en suspensión en las zonas residenciales.

¿Cuándo deberán adaptar sus ayuntamientos las ordenanzas?

Una de las disposiciones transitorias del nuevo decreto del Govern prevé que los ayuntamientos de más de 50.000 habitantes que ya tengan a estas alturas ordenanzas aprobadas deberán adaptarlas antes del 1 de enero de 2026. El plazo no aplicará para los consistorios que todavía tengan pendiente sacar adelante por primera vez un reglamento de ZBE. En cualquier caso, el decreto estatal de ZBE ya prevé desde el 29 de diciembre del 2022 la obligatoriedad de una ZBE permanente en municipios de más de 50.000 habitantes, con un plazo de gracia de 18 meses para adaptar ordenanzas aprobadas previamente.

¿Cuál ha sido el debate político tras el decreto del Govern?

Pese a las tensiones entre el anterior Govern de ERC y algunos grandes municipios, el Ejecutivo catalán aceptó buena parte de las alegaciones locales, tal como publicó este diario, fundamentadas en el retraso de un año de las restricciones en las ZBE a vehículos con etiqueta amarilla y la relajación de la superficie de suelo urbano residencial que quedará afectado ante la posibilidad de configurar estas áreas supramunicipales.

Hasta la concesión del anterior Govern, las ciudades más beligerantes fueron las del Vallès, que explicitaron su primer rechazo a finales del pasado 2023 a través de los ayuntamientos de la asociación Arc Metropolità, integrada por importantes municipios catalanes como Sabadell, Terrassa, Mataró o Rubí. "El decreto es un despropósito y desde el Arc Metropolità manifestamos nuestro contundente rechazo, ya que se está impulsando sin tener en cuenta al municipalismo y con medidas de dudosa eficacia", afirmó en su momento a este diario Ana María Martínez (PSC), alcaldesa de Rubí y presidenta de la asociación de localidades de la segunda corona metropolitana.

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