Virus oropouche: cómo se contagia y síntomas

Latinoamérica está en alerta por un brote sin precedentes de oropouche, una enfermedad que ha llegado a España. El Ministerio de Sanidad confirmó a principios de agosto que había detectado cinco casos en viajeros procedentes de Cuba en lo que va de verano. Además, estimó que la cifra de contagios aumentaría. El Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) ha informado que el riesgo de transmisión del virus Oropouche es "muy bajo", ya que la infección se produce a través del mosquito jején, el cual no se encuentra en la península ni en Europa. Aun así, te explicamos todo lo que debes saber sobre este patógeno y la enfermedad que provoca.

Otros países de la Unión Europea como Italia y Alemania también han identificado varios casos del virus oropouche (OROV), del cual la sección Panamericana de la Organización Mundial de la Salud (OMS) amplió en julio la alerta epidemiológica en Brasil, Bolivia, Perú, Cuba y Colombia.

Un brote sin precedentes de oropouche pone en alerta a Latinoamérica

El virus causante de la fiebre de Oropuche se describió por primera vez en 1955 en una persona que trabajaba en una zona selvática de Trinidad y Tobago que le da su nombre, en Vega de Oropouche. Desde entonces, se han reportado diferentes brotes epidemiológicos.

No obstante, el actual es uno de los más largos e importantes que se han sufrido: en febrero, la Organización Panamericana de la Salud avisó de casos en la región de la Amazonía en Brasil y Perú, mientras que en Cuba se registró una epidemia entre mayo y junio. En lo que va de año, a la OMS le constan más de 7.700 casos de OROV y la mayoría (6.976) se han detectado en Brasil.

Se transmite a través de mosquitos

El oropouche es una enfermedad zoonótica: se transmite de mosquitos portadores del virus a los humanos. No hay constancia de que se pase entre personas. En cuanto al principal insecto responsable del contagio, no es uno común, sino el llamado 'Culicoide paraensis', popularmente conocido como jején. Se reconoce fácilmente, ya que es de un tamaño superior a los mosquitos que hay en España.

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Síntomas y tratamiento

Los síntomas de esta enfermedad tropical incluyen la aparición repentina de fiebre, dolor de cabeza, rigidez en las articulaciones, dolores y molestias y, en algunos casos, fotofobia, diplopía (visión doble), náuseas y vómitos persistentes. Los síntomas pueden durar de cinco a siete días. En raras ocasiones, pueden presentarse casos graves con meningitis aséptica. La recuperación completa puede tardar varias semanas.

No hay una vacuna ni tratamientos específicos para la infección, lo que se pueden usar son analgésicos para reducir la fiebre y aliviar algunos síntomas. En los casos más graves, generalmente se tiene que hospitalizar a los pacientes para que reciban tratamiento, como líquidos por vía intravenosa, medicamentos para el dolor y cuidados de enfermería.

¿Se puede morir de Oropouche?

El 25 de julio de 2024, las autoridades brasileñas reportaron dos muertes atribuidas al Oropouche. Anteriormente, no había registros de fallecimientos por esta enfermedad en la literatura científica, informa la OMS.