EL PERIÓDICO, un esprint de 45 años

Corría el mes de febrero de 1988. EL PERIÓDICO estaba a punto de cumplir 10 años. En la redacción de la calle del Comte d’Urgell, en el chaflán donde ahora hay un supermercado, Antonio Franco, que acababa de iniciar su segunda etapa al frente del diario, improvisó una reunión con los que se encontraban allí en ese momento. Jefes y redactores. De aquel encuentro, de hecho una arenga de Franco para arrancar la nueva fase de la cabecera, quedó una expresión del reaparecido director. El “esprint”. El esprint ya había comenzado en 1978 y dura desde este jueves 45 años.

Y vaya si hemos corrido. La carrera, de fondo pero disputada a una velocidad endiablada, comenzó en octubre de 1978, con aquel recordado titular de portada sobre el traspaso a Catalunya de las competencias educativas: “Los escolares catalanes dependerán de Tarradellas”. Ese titular, al que volveremos más tarde porque es una especie de condensación del tipo de periodismo que propone este diario, suponía la culminación del proyecto liderado por el editor Antonio Asensio Pizarro: un periódico moderno, progresista y con vocación popular pero sin perder el norte del rigor. Además, aparecía en un momento tan arriesgado como apasionante: los primeros años de la transición. El dictador Francisco Franco había muerto apenas tres años antes.

El titular

Volvamos a aquel “Los escolares catalanes dependerán de Tarradellas”. Ese titular representa la quintaesencia del tipo de periodismo que pretendía lanzar aquel proyecto. Titulares directos, comprensibles por sí mismos y que empleaban un registro del lenguaje que abría las puertas de la información a lo que podríamos llamar las clases populares. Pero era mucho más que eso.

"Los escolares catalanes dependerán de Tarradellas": ese primer titular lo dice todo

EL PERIÓDICO siempre ha representado un modelo que ha pretendido explotar los recursos del oficio para facilitar diferentes accesos a la información. Es lo que los profesionales hemos venido a llamar los ‘tres niveles de lectura’. Quien haya querido conformarse con un vistazo rápido a los titulares lo ha podido hacer. Quien haya preferido leer también subtítulos, entradillas, destacados y ladillos ha podido extraer una visión más completa sin dejar de ser rápida. Y el que haya leído íntegramente la noticia ha tenido acceso a un producto comparable a cualquier cabecera de referencia. Y todo eso durante 45 años.

Pionero

En esta época de falsas modestias conviene recordar que EL PERIÓDICO ha sido durante estos 45 años protagonista de algunos hitos de la comunicación. Fue una de las primeras cabeceras en comprender (y poner en práctica) que la imagen no es solo un complemento de la información. Fotografía, diseño, maquetación y grafismos han formado parte del núcleo de la noticia desde bastante antes de que desembarcaran los popes del diseño norteamericano en la prensa española o se nos llenara la boca con el ‘USA Today’. El inicio del uso del color en un momento en el que parecía que el blanco y negro era sinónimo de prensa de calidad (1982) es solo otro capítulo de esta filosofía.

EL PERIÓDICO fue pionero en el uso del color y en el protagonismo del diseño y la fotografía

Aunque después tuvo durante años un desarrollo irregular, EL PERIÓDICO fue también el primer diario español en estar presente en internet. El servicio digital vio la luz el 7 de noviembre de 1994. Nada que ver con lo que es la información en 2023, cuando el ecosistema informativo no se entendería sin la red, pero ahí queda ese hito.

El catalán

Casi tres años después, en octubre de 1997, vio la luz la primera edición en catalán. Era la culminación de otra de las características del ADN de El Periódico: su catalanidad. Y nada más lejos del localismo folclórico. El diario en catalán fue desde el primer momento idéntico en formas y contenidos a la edición en castellano. La complejidad del flujo de textos, imágenes, gráficos y anuncios en ambos idiomas apenas tenía referentes y puso a prueba la capacidad de la empresa y la redacción. Otra muesca en la historia del diario.

EL PERIÓDICO, desde ese tan lejano y tan cercano octubre de 1978, ha entendido que la realidad no puede adaptarse a las estructuras de las páginas de un diario, a eso que llamamos ‘las secciones’. El proceso ha sido inverso: adaptar su estructura a la realidad. El diario mantiene desde su nacimiento lo que bautizó como ‘Tema del Día’, la apuesta principal del diario, ligada o no a la estricta actualidad. Con la misma filosofía la información de sociedad y local se agrupó con el epígrafe ‘Cosas de la vida’. Y, como había que hablar en El Periódico de lo que hablaba la gente, las noticias de Barcelona y de Deportes ganaban espacio y protagonismo, en comparación con la oferta del resto de la prensa generalista.

Prensa ibérica

Esa premisa, la de no forzar la realidad para que encaje en las páginas del diario, se ha consolidado tras la adquisición del Grupo Zeta por parte de Prensa Ibérica (2019). Con el editor Javier Moll al frente, EL PERIÓDICO ha iniciado una nueva época marcada por tres P: Personas, Planeta y Progreso, en el orden que ustedes prefieran, Y esos tres ejes son los que han inspirado la estructura actual de El Periódico en papel: Panorama, Personas, Participación, Cultura… Todo ello potenciado con la capacidad y la implantación territorial en toda España de los 26 diarios impresos y digitales de Prensa Ibérica.

Con todo esto, EL PERIÓDICO ha narrado golpes de Estado, guerras, caídas del muro, atentados terroristas, cambios de Gobierno, tragedias humanitarias, desastres naturales, protestas vecinales, reformas urbanísticas, sangrientos crímenes, avances científicos, historias de superación y de amor, bodas de Estado, heroicidades increíbles y pandemias. Todo con el mismo afán: explicarlo lo mejor posible, aunque el periodismo haya pasado de la exclusividad del papel a la selva de la información digital.

Mucho han cambiado las cosas desde 1978, pero la esencia de la profesión continúa intacta: buscar cosas que no se saben (o que no quieren que se sepan) y explicarlas lo mejor posible. Hace 45 años los periodistas pensábamos que todo dependía de nosotros: elegir qué era interesante y qué no, cuándo lo hacíamos público y en qué formato lo presentábamos. El paso del tiempo y la tecnología nos han quitado la vara de mando. Ahora, es el lector, el público, quien decide. Ahora podemos saber prácticamente en tiempo real qué ocurre en la audiencia cuando publicamos una noticia y nuestra obligación es adaptarnos a lo que el público reclama.

Ha llegado el momento en que el lector salga a correr también con nosotros. El esprint no se acaba.  

EL PERIÓDICO cumple 45 años: entender el presente para mirar el futuro