Catalunya pide investigar la afiliación de científicos a instituciones saudís

La Conselleria de Recerca i Universitats ha pedido al Comité para la Integridad de la Investigación en Catalunya (CIR-CAT) que investigue las adscripciones preferentes de investigadores de universidades catalanas a instituciones de Arabia Saudita. El Govern reacciona así después de que el diario 'El País' publicara que varios profesionales del Estado, algunos de ellos en Catalunya, han cambiado la filiación a la de entidades saudís -pese a mantener los puestos de trabajo en los centros estatales- a cambio de asignaciones anuales. El objetivo de esta operación sería, según el rotativo, que las universidades saudís escalen puestos en los ránkings internacionales que determinan la calidad y el prestigio de las instituciones universitarias.

El cambio de filiación comporta que las investigaciones que firman estos profesionales aparecen como elaboradas en las universidades saudís, aunque físicamente los investigadores mantengan puesto de trabajo -y contratos laborales- con las entidades catalanas o estatales. A la hora de hacer subir o bajar posiciones de las universidades, los rankings internacionales tienen en cuenta tanto la calidad de las investigaciones que publican como la cantidad.

De rebote, esto comporta que las entidades con las que los profesionales adscritos a Arabia Saudí mantienen la verdadera relación contractual no aparecen como sede de estas investigaciones, y por tanto pierden puestos en los rankings mencionados.

En el reportaje que publica el rotativo madrileño, varios de los investigadores admiten que han aceptado las ofertas de las instituciones saudís, que en algunos casos van acompañadas de asignaciones anuales de hasta 70.000 euros, y en algunas ocasiones argumentan que lo han hecho para mantener a los grupos de investigación que lideran frente a las insuficiencias de la financiación estatal.

En un comunicado, el Govern explica que para el Departamento de Recerca es "prioritario" que el CIR-CAT inicie el procedimiento para determinar la "mala praxis" de comportamientos que "pueden vulnerar la integridad científica", con el objetivo de "preservar la investigación que se hace Catalunya".

Arabia Saudí, con 112 investigadores altamente citados, tiene una proporción entre cinco y diez veces mayor de estos investigadores en comparación con España, Alemania y Francia pero, según el informe, 44 de estos científicos sólo están asociados a instituciones sauditas a través de becas de investigación y no de empleo principal.