Navidad y alzhéimer: guía para disfrutar al máximo las fiestas

Conservar cierta rutina

Aunque la Navidad casi obliga a salir de la rutina, es importante para los enfermos de alzhéimer mantener una mínima actividad que reconozcan como cotidiana. "Una rutina cotidiana repetitiva y organizada ayuda tanto a la persona con alzhéimer, como a la persona que lo cuida. En estas fechas, esta rutina se ve interrumpida y puede llegar a presentar dudas sobre cómo se debería afrontar la situación, por ello es importante mantener actividades que evoquen a su vida diaria", subraya Glòria Mas, neuropsicóloga y terapeuta de la Fundación Pasqual Maragall.

En caso de viajes

En estas fechas, es habitual que las familias viajen a otros lugares, lo que puede comportar una situación de estrés para la persona con alzhéimer, especialmente si se encuentra en una fase moderada de la enfermedad. En este sentido, Glòria Mas recomienda que "ante una excepcionalidad como es viajar, es importante pensar en algunos recursos que evoquen a su rutina diaria, como alguna actividad que la mantenga tranquila y que esté acostumbrada a hacer. De la misma manera, debemos entender que en algún momento se sienta agobiada, por eso, es adecuado tener preparado un espacio especial por si necesita descansar y desconectar".

Mantener las tradiciones

En línea con la idea de mantener cierta rutina, es aconsejable recurrir a las rutinas navideñas de la familia de años anteriores. Así, si existen tradiciones que se repiten cada Navidad, como cantar villancicos o recitar poemas navideños, es importante mantenerlas. Incluso si el círculo familiar es muy reducido o no es posible juntarse con los allegados o amigos. "No hay que eliminar las celebraciones o quitarles importancia. En dichas circunstancias, es aún si cabe más positivo mantener los rituales significativos, como decorar la casa, conmemorar las tradiciones y festejar las fechas especiales", señala la Fundación.

Normalizar un comportamiento extraño

Si la persona con alzhéimer tiene un comportamiento extraño o inapropiado, nadie debe sentirse responsable. "Si la seguridad y bienestar no están en riesgo, lo más recomendable es redirigir su atención a otras actividades, conversaciones o estímulos, distrayéndole con otra cosa. Apelar a la normalidad y quitarle importancia facilitaran volver al estado más habitual", aconsejan los expertos.

Ojo con los atracones

Es importante vigilar las cantidades de comida y bebida que pueda ingerir el paciente, ya que así se evitará un malestar posterior o una mala combinación con la medicación. En las personas con alzhéimer pueden darse dificultades para controlarse en cuanto a lo que comen o beben y la percepción de la sensación de saciedad puede verse reducida. 

Descanso para la persona cuidadora

Estas fechas, en las que la familia se reúne y tiene tiempo libre, son la ocasión ideal para dar un respiro a la persona cuidadora y que otros familiares asuman parte de esa responsabilidad. Con una advertencia: siempre hay que tener presente que el/la cuidador/a principal es quién mejor sabe cómo actuar delante de cualquier situación y, por tanto, se debe seguir su criterio.

Implicación familiar

Vinculado al descanso de la cuidadora o cuidador, es importante la interacción de la familia con el enfermo de alzhéimer. Es un buen momento para trasladarles la situación y el estado de la enfermedad. "Es enriquecedor implicar a los familiares en las tareas que normalmente desarrolla la persona cuidadora para que todos los miembros tengan la oportunidad de relacionarse con la persona con alzhéimer", subrayan desde la Fundación Maragall. Esa interacción permite tomar conciencia de las capacidades y necesidades de quien convive con una demencia. Todo ello se debe hacer de forma tranquila: no deben actuar todos los familiares a la vez, ya que un exceso de estímulos puede no ser positivo y provocar un aislamiento en el enfermo.

El incentivo infantil

Los niños son un incentivo positivo para la persona con alzhéimer y es buen momento para fomentar esa relación. Sin embargo, es conveniente regular esa interacción, ya que la energía de los pequeños suele ser incansable e intensa, y hay que evitar llegar a saturar o cansar en exceso al paciente.