El peligro de los patinetes eléctricos: dos incendios cada mes en Catalunya

Los bomberos advierten del peligro de incendio que pueden suponer los patinetes eléctricos, un vehículo sin tubo de escape de gases tóxicos cada vez más presente en las grandes ciudades. La combustión de una de las baterías de estos patinetes en el interior de un vagón de Ferrocarrils ha llevado a la Autoritat del Transport Metropolità (ATM) a instar a los operadores que se planteen la necesidad de prohibir estos vehículos. 

Los fuegos provocados por estos artilugios no son nuevos, recuerdan tanto los Bombers de la Generalitat como los Bombers de Barcelona. 

Los patinetes eléctricos pueden provocar incendios porque funcionan con baterías de litio, que arden, según enumera Mendo, por tres motivos: al recibir un impacto, porque han sufrido una perforación o se han estropeado y al sobrecargarse por un exceso de energía. "Las baterías son un conjunto de celdas, una acumulación de pilas pequeñas unidas en serie", explica Lluís Mendo, responsable de Salvament de Trànsit i Assistències Tècniques de la Divisió d’Operacions de Bombers de la Generalitat. Cuando se estropean y entran en contacto los líquidos que componen las pilas, se produce una reacción química que hace que aumenten de volumen y acabe generándose el calor que crea finalmente la llama. 

Proceso químico

Se trata además de un proceso químico que, a diferencia de los incendios normales y corrientes, no requiere de oxígeno y que, al producirse dentro de un recipiente cerrado, cuesta mucho de apagar porque al agua le cuesta penetrar. En realidad, remarca Mendo, el proceso químico que se desencadena dentro de la celda no puede detenerse. Lo que hacen los bomberos cuando una de estas baterías entra en combustión es enfriar las celdas que están más cerca de la que desprende energía para evitar que esta siga propagándose. 

Un fuego de una batería, como sucede también con otras combustiones, puede generar mucho humo. En el vídeo que acompaña la noticia de este diario en la que se detalla la toma de consciencia de ATM, que muestra la grabación del incidente en Ferrocarrils, se aprecia con claridad cómo el vagón se inunda de los vapores tóxicos que emanan de la batería en muy poco tiempo.  

Cargadores adecuados

Los Bombers han atendido en 2022 un total de 24 fuegos en los que se ha visto involucrado un patinete eléctrico. En 2021, fueron 21 los incendios generados por estas baterías. El año anterior, 2020, se contabilizaron 16. Este recuento no incluye los casos de siniestros atendidos por los Bombers de Barcelona. Mendo subraya que los bomberos de Nueva York han hecho también público un balance de unos 130 casos en el presente año. 

Los expertos en emergencias subrayan que no deben usarse cargadores que no sean los facilitados por el fabricante, ni trucar los patinetes con los tutoriales que aparecen por internet, ni cargarlos cuando están mojados. También aconsejan no poner a cargar una batería que pueda encontrarse en mal estado y, como norma general, no conectarla a la red por la noche si va a quedarse sin vigilancia, ni tampoco hacerlo junto a elementos combustibles que puedan propagar las llamas.