La pandemia silenciosa de la obesidad: Qué es, causas, tipos y consecuencias para la salud

La obesidad es una pandemia silenciosa que no ha dejado de crecer en las últimas décadas. Esta enfermedad metabólica y de origen multifactorial, que los expertos ya consideran como crónica y un verdadero problema de salud pública, se asocia de forma muy clara a patologías graves que afectan a la salud y, también, a la proyección vital, laboral y social de la persona que la padece.

Los datos del último Estudio Nutricional de la Población Española (ENPE), precisamente, reflejaban una magnitud alarmante del problema en España: un 53,6% de la población tiene sobrepeso u obesidad. En el caso de la segunda, la cifra alcanza ya al 22%. Pero estos no son los únicos datos preocupantes. Según la OCDE, en 2050 el sobrepeso y la obesidad podrían ser responsables de 92 millones de muertes y reducir la esperanza de vida en 3 años.

"La población española no escapa a esta pandemia mundial y, en este sentido, los datos epidemiológicos de la evolución de las últimas décadas, junto con los más recientes, reafirman que la obesidad es un problema de primera magnitud en España", asegura el Dr. Ramón Vilallonga, cirujano de la Unidad de Cirugía de la Obesidad y Nutrición (UCON) de Clínica Corachan, que ofrece un servicio integral para tratar esta enfermedad en todas sus fases con un equipo multidisciplinar formado por cirujanos, , endoscopistas, endocrinólogos, dietistas y psicólogos altamente especializados.

¿Cuáles son las causas de la obesidad?

La obesidad se produce cuando existe una ingesta calórica muy superior a la cantidad de calorías que se consumen al día. Todo ello produce una acumulación de la grasa corporal que conlleva un incremento excesivo del peso y de la masa corporal. En este último caso, un Índice de Masa Corporal (IMC) superior a 30 Kg/m² ya se consideraría obesidad.

La genética, según el experto de UCON, podría ser la responsable de hasta un 40% de las obesidades o de los factores que determinan la misma. "Algunas mutaciones de nuestro código genético pueden expresarse de manera que, sumadas algunas de ellas, tendrían un mayor efecto en aspectos como la absorción, la adaptación intestinal o, incluso, desarrollar enfermedades ligadas con la misma diabetes", apunta Vilallonga.

A esta causa genética y a las metabólicas hay que sumar la normalización, en las últimas décadas, de hábitos de vida poco saludables. La mala alimentación y, sobre todo, el sedentarismo, juegan también un papel relevante en el desarrollo de la obesidad.

"El sedentarismo instaurado desde edades tempranas (influenciado por la era de la informática y de los videojuegos) y los cambios producidos en el patrón dietético, son los factores ambientales más importantes con influencia en el desarrollo de la obesidad y se relacionan de manera independiente con la ganancia de peso a largo plazo. En los últimos 40 años los patrones alimentarios de la población española se han desviado progresivamente de una dieta saludable", explica el experto de UCON.

¿Qué tipos de obesidad hay?

Los tipos de obesidad se pueden dividir en función del IMC o del lugar del cuerpo en el cuál de distribuye la grasa. Con la primera división y según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se distinguen 4 tipos de obesidad que aumentan el grado de riesgo:

• Grado 1: En este primer grado el IMC se sitúa entre los 30 y los 34,9 kg/m².
• Grado 2: En este caso, la cifra oscilaría los 35 y los 39,9 kg/m².
• Grado 3: Este tipo ya se consideraría como obesidad mórbida y el IMC se situaría entre los 40 y los 49,9 kg/m².
• Grado 4: En este grado, la evolución de la enfermedad se consideraría extrema con un IMC por encima de 50 kg/m².

La segunda forma de dividir los tipos de obesidad, también sirve para definir una distinción de sexo en función de la zona donde se acumula más grasa. En este caso, el doctor Vilallonga distingue dos tipos principales:

• La de patrón androide (forma de manzana): Este tipo afecta principalmente a los hombres y la acumulación de grasa se produce principalmente en la parte superior del cuerpo.
• La de patrón ginecoide (forma de pera): Es la más usual entre las mujeres y la acumulación de grasa se produce en glúteos, muslos y caderas principalmente.

Las consecuencias de la obesidad para la salud

La obesidad está relacionada con otras patologías graves que afectan a la salud y, que también, pueden incrementar las tasas de mortalidad. Según los datos de la OMS para Europa, cada año fallecen 1,2 millones de personas de causas vinculadas a la obesidad. “Hablamos de un problema grave de salud pública por su alta morbimortalidad y el impacto que tiene sobre la enfermedad cardiovascular (ECV)”, explica el experto de la Clínica Corachan.

Vilallonga advierte que la obesidad actúa de forma directa en el desarrollo de diferentes problemas de corazón y del riego sanguíneo, como de forma indirecta, favoreciendo el desarrollo de diabetes mellitus tipo 2, dislipidemia, hipertensión arterial (HTA) y alteraciones de la coagulación.

"Todos los datos al respecto han hecho que, en la actualidad, al evaluar al paciente obeso, se considere su riesgo cardiometabólico (RCM). Éste agrupa una serie de factores, algunos modificables que pueden predisponer a algunos individuos a desarrollar diabetes y enfermedad cardiovascular. Por tanto, existe un grupo de trastornos metabólicos, que bien de forma individual, o bien de forma combinada, pueden incrementar el riesgo de padecer estas enfermedades", asegura el cirujano de UCON.

Pero la obesidad también puede conllevar problemas óseos y musculares, el desarrollo de diferentes tipologías de cáncer o problemas de disfunción sexual, entre otros.

Cómo afecta la obesidad en la salud mental

Pero más allá de los problemas físicos, la obesidad también está asociada a problemas relacionados con la salud mental que pueden acabar derivando en situaciones complejas como la depresión. La presión social y la estigmatización de esta enfermedad, además de las dificultades que genera en el día a día, pueden afectar al bienestar emocional de la persona obesa, generando problemas de inseguridad, baja autoestima o frustración.

"La enfermedad de la obesidad está asociada a alteraciones conductuales pero también a problemas de salud mental. Con frecuencia, la obesidad se acompaña de depresión y una puede ocasionar e influir sobre la otra. La ansiedad que puede llevar a patrones de conducta alimentaria erróneos como el picoteo, pueden jugar así mismo un papel importante en el contexto de la obesidad", afirma Vilallonga.

El experto de Clínica Corachan también advierte que la obesidad impacta mucho más a nivel psicológico en las mujeres y “son mucho más vulnerables al ciclo obesidad-depresión”. En el caso de la obesidad infantil, el experto explica que la estigmatización de los jóvenes con sobrepeso o con obesidad “puede tener graves consecuencias en su desarrollo”.

Una atención efectiva en el tratamiento de la obesidad

La Unidad de Cirugía de la Obesidad y Nutrición (UCON) de Clínica Corachan ha nacido con el objetivo de ofrecer un servicio integral en el tratamiento de la obesidad en cada una de sus fases. Para ello, UCON cuenta con un equipo multidisciplinar y especializado que ofrece una atención completa al paciente.

Esta unidad de Clínica Corachan está especializada tanto en el tratamiento quirúrgico de la obesidad como en el no quirúrgico. Entre las cirugías con las que trabajan destacan el bypass gástrico por laparoscopia o la gastrectomía vertical. Sin embargo, el equipo puede reevaluar situaciones en las que se requiera una revisión bariátrica o considerar otras opciones como la banda gástrica por laparoscopia.

En el caso del tratamiento de la obesidad no quirúrgica, UCON cuenta con un equipo formado por endocrinólogos, dietistas y psicólogos que ayudan al paciente a establecer una dieta y una rutina saludable para perder peso. Además, esta unidad de Corachan también ofrece tratamiento dietético de las patologías digestivas como la celiaquía, el reflujo gastroesofágico o la indigestión.

¿Quieres ponerle freno a la obesidad? Da el primer paso y consulta al equipo de expertos de UCON.