Las universidades europeas, un proyecto más allá del Erasmus

Barcelona acoge esta semana el primer encuentro presencial -los tres anteriores fueron on-line por la pandemia- de la alianza Eutopia, una de las experiencias piloto del proyecto de universidades europeas que impulsa la Comisión Europea. Eutopia es la alianza universitaria en la que participa la Universitat Pompeu Fabra (UPF) junto con otras nueve universidades: la de Warwick (Reino Unido), de Goteburgo (Suecia), la NOVA de Lisboa, la CY Cergy de París, la Ca'Foscari de Venecia, la Universidad Técnica de Dresden, la de Liubliana (Eslovenia), la Vrije de Bruselas y la Babeș-Bolyai de Cluj-Napoca (Rumanía). Los rectores de todas ellas se reúnen en la Eutopia Week para dar impulso a esta ambiciosa iniciativa que supone el paso natural y un salto cualitativo importante del programa Erasmus hacia una auténtica universidad europea, con un campus que trascienda fronteras y en el que los alumnos de estos centros se puedan mover libremente. "Es el Erasmus plus, plus, plus", resume gráficamente Pelegrí Viader, comisionado de la UPF para el proyecto Eutopia.

Y es que cuando esté en marcha, en 2028, los estudiantes de estas universidades podrán tener las experiencias de movilidad que quieran dentro de Eutopia, sin preocuparse de la duración de sus estancias -el Erasmus es limitado en el tiempo-, ni de los expedientes académicos, ni de la convalidación de asignaturas o títulos ni de la burocracia. Todos ellos tendrán el título propio de su universidad y el título de Eutopia, que será reconocido en toda la Unión Europea.

Oportunidad de internacionalización

"Para las universidades es una oportunidad de internacionalizarse y de ganar una visibilidad tremenda. La UPF pasará de ser una universidad de 15.000 estudiantes a formar parte de una comunidad de 300.000", apunta Viader. Y no solo será una oportunidad para los estudiantes, también para los profesores, que podrán compartir métodos y conocimientos, y para los investigadores. "De tener un departamento con 80 profesores, tendremos 10 departamentos con 800 profesores. Eso dará a la comunidad científica mayor oportunidad de impulsar investigaciones", añade.

Uno de los retos en los que ya se trabaja es el de consensuar los métodos y los contenidos educativos y el sistema de evaluación. Viader señala que esta unificación permitirá aumentar la calidad y avanzar hacia una educación "más de aprendizaje y de competencias y menos de impartición de clases". Aquí también habrá que unificar la duración de los grados, ya que mientras en España la mayoría son de 4 años, en la UE la mayoría son de 3. El comisionado de la UPF para Eutopia subraya que la legislación española ya avanza para posibilitar la viabilidad de estas universidades europeas. Así, el real decreto de ordenación de las enseñanzas universitarias contempla grados de tres años en el marco de programas europeos.

Otros retos tienen que ver con la parte tecnológica del proyecto: la unificación de las bases de datos, para lograr el expediente único, y la digitalización para tener una plataforma única de trabajo.

Acuerdo de movilidad para el curso 2022-2023

Y la prueba de que la cosa va en serio es que este martes, seis de estas universidades --entre ellas la UPF-- firmarán un acuerdo de movilidad por el cual a partir del próximo curso 2022-2023 pondrán en marcha un programa de intercambio de estudiantes, al margen ya del programa Erasmus.

"El programa Erasmus ha abierto la puerta a todo esto. Sin él, este proyecto de universidades europeas no habría sido posible. Erasmus ha sido, junto al euro, lo que más ha ayudado a crear ciudadanía europea. Ha demostrado que puede haber entendimiento europeo y que las diferentes lenguas no son ninguna barrera", subraya Viader.

El proyecto Eutopia es solo uno de los 40 que hay en marcha. Y no es el único con presencia catalana. La Universitat de Barcelona (UB), la Autònoma (UAB) y la UPC participan en alianzas universitarias similares. Así, la UB integra CHARM European University con el Trinity College de Dublín, la Universidad de Montpellier, la de Utrecht y la Eotvos Lorand Tudomanyegyetem húngara. La UAB forma parte del European Consortium of Innovative Universities (ECIU), junto a la Alboorg University, Aveiro, Hamburgo, Dublin City, Linköping, Kaunas, Nottingham, Stavenger y Twente. Y la UPC participa en la red University Network for Innovation, Technology and Engineering (Unite!) con el Instituto Superior Técnico de Lisboa, la Politécnica de Grenoble, la de Turín, Darmstadt, el Royal Institute of Technology de Estocolmo y la Aalto University.