Habla el dueño de la disco más antigua de Catalunya: "reduciremos los botellones al 40%"

La discoteca más antigua de Catalunya, la mítica Johnny's de Arenys de Mar (Maresme), sigue en pie tras la pandemia y desde la noche de este viernes abre las puertas. Todo un símbolo en el regreso del ocio nocturno. Se viene el baile y las miradas revueltas al establecimiento fundado por la familia Vallbona en mayo de 1969, y que nunca cerró hasta que estalló el covid-19. “El Johnny's nunca ha cambiado de propietarios", avisa Marcel Vallbona Arbussà, heredero de la saga.

-La Agencia Catalana de Turismo otorgó en 2011 una medalla al mérito turístico al empresario Josep Maria Vallbona, ¿no? Sí, se lo dieron a mi padre, que desgraciadamente murió el año pasado por culpa del covid-19.

Las discotecas no extinguen los botellones pero los desinflan

-¿Por qué el nombre Johnny’s? Mi abuelo tenia una fábrica textil y quería que su hijo le ayudara en el trabajo pero mi padre, que era un rebelde, no quería trabajar con él, así que se fue a recorrer Europa a dedo, sin dinero. Vivió en varios sitios, hasta en el desván de una sala de cine y pasó mucho tiempo en Londres. Al volver hablaba inglés perfectamente y cuando allí le preguntaban “What’s your name” él contestaba Josep Maria a lo que los ingleses exclamaban “¡Ah! ¡Johnny!”. Así que cuando volvió a Arenys y decidió montar su propio negocio ya tenia en mente cuál seria el nombre..

-¿Por qué en Arenys de Mar? Mi padre, como mi abuelo, eran de aquí y cuando abrieron el negocio querían que fuese en el pueblo que los vio crecer.

-¿Cuál ha sido el secreto para seguir en pie todos estos años y ser tan querida por la gente? El secreto más importante es que intentamos que cualquier persona que venga al Johnny´s se sienta como uno más en esta familia. Hemos conseguido que el local sea una discoteca donde vienen muchas personas por su cuenta, tú no te vas a una discoteca si no vas con, al menos, una amiga, pero en el Johnny’s sí. La gente viene aquí sola porque saben que el jefe te va a hablar al igual que el portero o el camarero. Este local es una discoteca donde todo el mundo puede sentirse como en casa. La música que ponemos es muy característica de aquí, en 30 años que llevo he visto pasar muchas modas, punk, techno, rock… pero nos gusta mucho continuar con el 'remember' y la música pachanguera, aunque si nos piden reggaetón, lo ponemos también.

- ¿Alguna persona importante que haya pasado por estas salas? Sí, muchas. Eugeni Jofra, el humorista, venia mucho y se sentaba él solo en la barra con su whisky explicando chistes a la gente que pasaba. Xavier Sardà también venia, creo que se pasó dos o tres temporadas de 'Crónicas Marcianas' en verano, se pasaba en la discoteca día sí día no.La gente era bastante pesada con él y cuando le preguntaban, si era Xavier Sardà, siempre decía que no, que era su hermano. También ha pasado por aquí Pep Munné, Clos, jugadores de fútbol…

-Como Cesc Fábregas, ilustre de Arenys de Mar. ¡Sí claro! Muy jovencito pasó por aquí, ya que triunfó desde muy adolescente pero cuando empezó más seriamente en el mundo del fútbol tuvo que prescindir de las discotecas una temporada y dejó de venir.

- ¿Alguna anécdota "muy Johnny´s" que nos quiera contar? Hay muchas que mejor ni contarlas Se celebró la fiesta de una boda y la misma noche que se casaron se separaron porque el novio pilló a la novia liándose con su primo, puedes imaginar cómo fue la noche… Durante mucho tiempo estuvo viniendo aquí el hombre más pequeño del mundo, que entonces salía un montón en Telecinco, el hombre me acuerdo que no llegaba a la barra y teníamos que subirlo a una silla.

-El ocio nocturno y la hostelería han sido los sectores más afectados por la pandemia. ¿Se podrían haber hecho las cosas de otra manera? Yo no soy muy crítico, que las cosas se podrían haber hecho de otra manera es evidente, sí, pero el covid no nos lo esperábamos nadie y nadie supo cómo reaccionar. Es verdad que nos podrían haber dado más ayudas. Al ocio nocturno no nos otorgaron ninguna ayuda hasta que no llevábamos 13 meses cerrados, hay compañeros que su local murió antes de recibir si quiera la ayuda. Yo, con un local pequeño, he podido cubrir un 80% de las pérdidas con las ayudas, pero a los locales grandes las ayudas no han cubierto ni un 10% de las pérdidas. Estarán hipotecados hasta los próximos dos, tres años. Es como si empezáramos de cero.

-Con el ocio nocturno cerrado, el macrobotellón ha aumentado. Yo entiendo a los jóvenes. El problema ha sido no haber regulado el ocio nocturno a tiempo, si se hubiese hecho cuando tocaba igual se podría haber llevado mejor esta ola tan grande de botellones. No han querido parar los botellones, han mirado hacia otro lado y han hecho ver que no pasaba nada.

-¿Disminuirán con la apertura de las discos? Se reducirán un poco más pero aún así seguiremos teniendo un 30-40% más de botellones que antes de la pandemia. Los menores de edad que no pueden comprar o consumir alcohol en las discotecas han aprendido que si se van a cualquier colmado pueden comprar cualquier botella de alcohol barato y bebérsela en la calle. Cuando los chavales sufren comas etílicos y borracheras peligrosas. Si se consiguiera que los muchachos no bebieran en la calle, se reduciría el alcoholismo en la juventud.

-¿Emocionado con la apertura del Johnny's? Estoy histérico. Emocionado, pero nervioso, me está costando buscar trabajadores del "perfil Johnny´s", que sean buenos compañeros y se ayuden entre ellos. Ya tengo al equipo más o menos formado.

-El Johnny’s que abre el viernes no será el mismo que el que cerró hace dos años. No, no será el mismo aunque nosotros intentaremos hacer lo mismo de antes. La única novedad que añadiremos, aunque yo no esté de acuerdo, es que la gente pueda reservar su propia mesa VIP. Me desilusiona porque contrasta con el espíritu del local, roza el clasismo dentro de una sala que sólo busca la diversión conjunta sin distinciones de ningún tipo. Pero hemos tenido que añadirlo por la pandemia. Confío retirar las mesas VIP cuando todo esto se regule un poco más, y volver a nuestro lema de siempre, el que llega primero se queda la mesa y punto.

-¿Es cierto que en esta discoteca puedes encontrar un público de todas las edades? Sí, es realmente bonito ya que en una misma noche se han dado casos en los cuales se han encontrado de fiesta el abuelo, el hijo y el nieto. Además aquí han nacido muchas familias, me refiero, aquí muchos padres se han conocido y muchas parejas celebran su aniversario en la discoteca ya que fue el sitio dónde se conocieron.

-¿Qué futuro le espera al Johnny’s? A mí me gustaría desvincularme del mundo de la noche a los 55 años, tengo 47, aunque siempre pasa que al final te acabas quedando, como le pasó a mi padre. No sé si mi hijo lo heredará porque es muy pequeño aunque si me retiro en 15 años igual sí puede cogerlo. Cuando le preguntan qué quiere ser de mayor siempre dice que primero quiere ser DJ y luego jefe, así que el local aún tiene posibilidades de seguir con el apellido Vallbona. Mientras nosotros podamos, el local seguirá hacia adelante, manteniendo el espíritu que hace tan característica a la discoteca y conservando el cariño del pueblo, de su gente y de aquellos que vienen en busca de noches repletas de anécdotas que poder contar.