El derecho canónico no prevé la secularización de los obispos ni dispensa del celibato

El derecho canónico no prevé la dispensa del celibato y la secularización de los obispos, a los que considera sucesores de los apóstoles, por lo que sólo el papa Francisco podría reducir al estado laico de forma excepcional al obispo emérito de Solsona, Xavier Novell, si éste lo solicitara, cosa que se desconoce si ha hecho.

Expertos en Derecho Canónico han señalado la dificultad legal, de acuerdo con la doctrina católica, para secularizar al obispo emérito de Solsona, que renunció al cargo en agosto al parecer por haber iniciado una relación sentimental con una mujer, por lo que sólo el papa Francisco tendría potestad para dispensarle del celibato oficialmente y quitarle todos los derechos que tiene como obispo.

Xavier Novell dejó el obispado de Solsona por una relación con una psicóloga

Al renunciar al obispado de Solsona "por motivos estrictamente personales", que no ha revelado, Novell pasó a ser obispo emérito y conserva sus derechos como obispo, excepto los que cautelarmente están previstos, como la retirada del anillo, la cruz pectoral y la mitra. Sin embargo, sigue percibiendo su remuneración, puede vivir en el palacio episcopal, oficiar misas y hasta puede seguir asistiendo a las reuniones de la Conferencia Episcopal, aunque de momento está ilocalizable.

Este miércoles, el administrador apostólico de la diócesis de Solsona (Lleida), Romà Casanova, ha oficiado este miércoles la misa de fiesta mayor en Solsona, la primera tras la renuncia de Novell. Romà Casanova, que también es el obispo de Vic (Barcelona), ha pedido a los fieles que recen para que lo antes posible haya nuevo obispo en sustitución de Novell.

Durante la misa también ha explicado que, desde que fue nombrado administrador apostólico de la Santa Sede para la Diócesis, ha pedido "al Señor que lo antes posible haya un pastor". Ante los fieles, Casanova ha añadido que no oficia esta misa como obispo de Vic, sino como administrador apostólico de Solsona "en sede vacante". La Diócesis de Solsona insistió este lunes en que las razones de la renuncia de Xavier Novell son "estrictamente personales", tras hacerse públicas informaciones que apuntan a que renunció al Obispado por una relación sentimental con una mujer.

Casos sin dispensa

El cánon 375.1 del Codi Iuris Canonici (CIC) (Código de Derecho Canónico) establece que "los obispos... por institución divina son los sucesores de los apóstoles... son constituidos como pastores en la Iglesia para que también ellos sean maestros de la doctrina, sacerdotes del culto sagrado y ministros para el gobierno".

Es decir, tienen la plenitud del orden sacerdotal, pero en el cánon 290.3 del CIC, que trata de la posibilidad de la dispensa del celibato del clero, solo prevé la dispensa del diácono (por causas graves) y en el caso del presbítero (por causas gravísimas), sin que se prevea la dispensa del celibato en el caso del obispo.

Sin embargo, la encíclica "Sacerdotalis Celibatus" del papa Pablo VI establece que el celibato de los clérigos no es una disposición de derecho divino, por lo que el papa, de acuerdo con los cánones 332.1 y 33.1, tiene la potestad plena de jurisdicción para dispensar cualquier norma que no sea de derecho divino.

Hasta ahora, otros obispos que habían renunciado a sus diócesis, también por motivos personales no aclarados, pero presuntamente relacionados con alguna relación sentimental, como ocurrió en las diócesis de Mallorca o Ciudad Rodrigo, no han sido dispensados del celibato y han seguido como obispos.