¿Qué es el síndrome de Guillain-Barré?

El síndrome de Guillain-Barré es una enfermedad autoinmune poco frecuente en el cual el sistema inmunitario del organismo ataca los nervios. Los primeros síntomas suelen ser debilidad y hormigueo en las extremidades. Estas sensaciones pueden propagarse rápidamente y llegar a paralizar todo el cuerpo. Estados Unidos está a punto de anunciar la existencia de un vínculo entre este síndrome y la vacuna contra el covid de Janssen, filial de la multinacional estadounidense Johnson & Johnson, según diversos medios de comunicación estadounidenses.

La causa exacta del síndrome de Guillain-Barré se desconoce. Sin embargo, dos tercios de los pacientes aseguran haber tenido síntomas de infección en las seis semanas anteriores. Estas pueden ser infecciones respiratorias o gastrointestinales. La mayoría de las personas con esta afección deben ser hospitalizadas para recibir tratamiento.

Sin cura

No hay cura para el síndrome de Guillain-Barré, pero varios tratamientos pueden aliviar los síntomas y reducir la duración de la enfermedad. Aunque la mayoría de las personas con el síndrome de Guillain-Barré se recuperan, la tasa de mortalidad es del 4 % al 7 %. Entre el 60 % y el 80 % de las personas pueden caminar a los seis meses. Los pacientes podrían experimentar efectos que persisten, como debilidad, entumecimiento o fatiga, unas secuelas que pueden ser permanentes.

Puede también aparecer dificultad para hablar, para tragar y para respirar, síntomas que aparecen en los casos más graves. Puede haber también dolor localizado en el cuello, en los hombros o en la espalda. 

El diagnóstico del síndrome de Guillain-Barré es clínico, tras descartar otras enfermedades con síntomas parecidos. Algunos pacientes tienen en sangre unos anticuerpos dirigidos frente a la mielina llamados anticuerpos antigangliósidos. En todos los pacientes se debe realizar una punción lumbar para aclararlo.

¿Cómo se trata? Para el control del dolor en los afectados se utilizan analgésicos y se debe evitar que desarrollen trombosis en las piernas por lo que suele ser necesario administrarles heparina.

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