Científicos catalanes piden retrasar la vuelta a las aulas tras la Navidad

Dieciocho científicos catalanes, entre los que se cuentan el epidemiólogo Oriol Mitjà, el matemático Salvador Macip y el biólogo celular Álex Arenas, han escrito una carta a las ‘consellerias’ de Salut y de Educació en la que reclaman modificar la reanudación del curso escolar tras las vacaciones de Navidad, prevista para el próximo lunes 11 de diciembre, y que las clases no sean presenciales. Los firmantes de la misiva consideran que debe imponerse el «principio de precaución» dado que los escolares pueden propagar el virus a gran velocidad y generar un «enorme problema de salud pública». 

Los expertos apelan a las recomendaciones dadas en este sentido por la Universidad de Harvard y la Organización Mundial de la Salud (OMS), que aconsejan cerrar temporalmente las aulas y optar por la educación telemática en todos los niveles académicos. Exponen que no hay suficientes evidencias que determinen si en las aulas escolares hay una fuerte transmisión del virus, y apuntan a que las administraciones deben tomar decisiones antes de generar daños mayores.

La Generalitat se ha mostrado siempre partidaria de mantener, en la medida de lo posible, las escuelas abiertas y garantizar la educación presencial al mayor número de estudiantes. De hecho, el pasado diciembre, el departamento que dirige Josep Bargalló esgrimió, en su balance del primer trimestre del curso 2020-2021, que durante ese período se realizaron 615.000 pruebas diagnósticas a profesionales educativos y alumnos. De las más de 5.000 escuelas que hay en Catalunya, solo tuvieron que cerrar temporalmente 31 centros por culpa del covid. En global, solo un 22% de los alumnos y el 10% de los docentes tuvieron que confinarse en algún momento.

Los vulnerables

Pese a su petición de cierre temporal (una opción por la que han apostado este enero Reino Unido y Alemania), los científicos consideran que en algunos alumnos la presencialidad es necesaria. Por ejemplo aquellos que no tienen acceso a recursos telemáticos. Por eso lamentan que la Generalitat no haya diseñado ningún plan específico para este enero en las escuelas. Los epidemiólogos recuerdan los elevados datos de transmisión del virus en Catalunya estos últimos días, y añaden que con la nueva variente del covid detectada en el Reino Unido, las evidencias demuestran que los niños infectan más que en el resto de población.

Además de Arenas, Macip y Mitjà, la carta divulgada ayer –y que recoge el sentir que durante todo el día manifestaron en redes sociales otros especialistas– la suscriben investigadores de distintas universidades catalanas (UPC, UAB, UdG, UVic y UOC), del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), del Centro de Investigación Biomédica en Red Epidemiología y Salud Pública y de ISGlobal, así como médicos tanto de hospitales como de atención primaria.