Apocalipsis covid: crónica de una pandemia

En diciembre de 2019 las autoridades chinas alertaron de la aparición de una "neumonía de causa desconocida" detectada en casi una treintena de pacientes, trabajadores en su mayoría del Mercado de Mariscos de la ciudad de Wuhan. En aquel momento, nadie imaginaba que tan solo un mes después, aquella nueva enfermedad iba a causar la mayor crisis sanitaria, social y económica de la historia reciente.

Países confinados, fronteras cerradas, sistemas sanitarios colapsados, actividad económica paralizada... el coronavirus ha convertido el 2020 en un año para olvidar.

El covid-19 ha cambiado el mundo y sus efectos, según los expertos. Con los contagios aún disparados y los registros de fallecidos en cifras que recuerdan a los primeros meses del año, la esperanza de todos se centra ahora en la efectividad de las vacunas.

Las primeras, de Pfizer/BionTech, llegarán a España el sábado 26 de diciembre y se empezarán a administrar el domingo 27. "Esto no es el fin, es el principio del fin", dijo el ministro de Sanidad, Salvador Illa, durante la comparecencia en la que anunció el inicio de las vacunaciones. A la espera de conocer su resultado, lo que sí han conseguido ya es sembrar cierto optimismo en una sociedad que, por fin, comienza a ver un poco más cerca el final de una pesadilla de la que parecía imposible despertar.

Apocalipsis covid: Así viajó el coronavirus

Una expansión incontrolable

"Se trata de una simple gripe", esta frase, aseverada entre otros por líderes mundiales como Donald Trump, Jair Bolsonaro o Alexander Lukashenko, se repetía entre los ciudadanos a principios de año casi como un mantra. Mientras tanto, el coronavirus se extendía por el mundo de manera silenciosa.

Pese a las advertencias del gobierno chino, que ya avisaba a mediados de enero de que las labores de control para evitar la propagación eran complicadas, puesto que el nuevo coronavirus se podía contagiar incluso antes de mostrar síntomas, las medidas en el resto de países tardaron en llegar.

Lombardía, en Italia, se convirtió en el primer epicentro de la enfermedad en Europa, le siguieron Madrid, Nueva York, São Paulo... Hoy, no hay región a la que el covid-19 no haya afectado de manera devastadora. De hecho, el mortal virus SARS-CoV-2 se ha cobrado ya la vida de más de un millón y medio de personas en todo el mundo.

Cuando la realidad supera a la ficción

Una de las escenas más recordadas del cine español es la secuencia inicial de la película 'Abre los ojos' de Alejandro Amenábar, en la que un jovencísimo Eduardo Noriega recorre una Gran Vía madrileña desértica. Algo que parecía imposible, dada la frenética actividad y bullicio que presenta esa céntrica vía capitalina de manera habitual.

Esa imagen se ha hecho realidad con la pandemia, y no solo en Madrid. Moscú, Roma, París, Berlín, Nueva York, San Francisco, Buenos Aires, Lima... los ciudadanos se han visto obligados a encerrarse en sus casas debido a las restricciones de movilidad impuestas por las autoridades para frenar la propagación del virus.

Un confinamiento global que ha dejado imágenes increíbles, solo vistas en el cine.

Apocalipsis covid: Cuando la realidad supera a la ficción EDICIÓN: JOSÉ LUIS ROCA | FOTOS: SHUTTERSTOCK

El club de los negacionistas

Durante los primeros meses del 2020, con los contagios multiplicándose día tras día y el número de víctimas mortales creciendo a un ritmo vertiginoso, los ciudadanos de muchos países siguieron recibiendo mensajes contradictorios de las autoridades gubernamentales.

Donald Trump fue uno de los primeros en infravalorar la crisis que se avecinaba, al menos de cara a la opinión pública. A finales de febrero, cuando los positivos por covid-19 empezaban a crecer de manera exponencial en EEUU, el todavía presidente estadounidense se atrevió a decir que "en un par de días" los contagios iban "a bajar a casi cero". Hoy sabemos que Trump conocía entonces la gravedad de la enfermedad, pero quería minimizarlo para evitar el pánico, tal y como ha revelado el periodista Bob Woodward en su libro 'Rage'.

También el británico Boris Johnson tuvo que acabar rectificando. En un primer momento se negó a adoptar medidas como el confinamiento y, asumiendo que una gran parte de la población se contagiaría, su plan se basaba en no aplicar demasiadas restricciones con el objetivo de lograr la llamada "inmunidad colectiva". Su estrategia no funcionó y tuvo que acabar imponiendo una cuarentena en todo el país.

Bolsonaro, Lukashenko, López Obrador, Mark Rutte... recordamos algunas de las frases más polémicas de varios líderes mundiales.

La luz al final del túnel

El sector farmacéutico está viviendo una auténtica carrera de fondo por conseguir una vacuna contra el covid-19. Pfizer y BioNTech, Moderna, AstraZeneca, CureVad, Jannsen... ya se han convertido en nombres cotidianos para los ciudadanos, que aguardan esperanzados un avance que logre aplacar la letal pandemia.

El primer país en iniciar la campaña de vacunación ha sido el Reino Unido, el pasado 8 de diciembre, cuando Margaret Kennan, de 90 años, se convirtió en la primera persona de Occidente en recibir de manera oficial la vacuna de Pfizer y BioNTech.

España ha adquirido 120 millones de dosis de la vacuna de Pfizer, pero tal y como ha reconocido el ministro de Sanidad, Salvador Illa, todavía no se sabe cuántas dosis llegarán en el primer envío.

La primera fase, que se iniciará el domingo 27 de diciembre, se extenderá hasta febrero o marzo, un período en el que se inmunizará a 2,5 millones de personas y, según los cálculos del Gobierno, se estima que para finales del verano de 2021 "más del 70% de la población" esté vacunada, momento en el que se alcanzaría la inmunidad de grupo.

Sin embargo, tal y como afirman algunos expertos, es probable que la vacuna no acabe con el virus, lo que hará que algunas medidas de prevención, como el uso de las mascarillas, se mantengan durante un tiempo.